Nhiệm vụ thiêng liêng thắp sáng ngọn đuốc được trao cho 2 vận động viên tiêu biểu: Millie Knight (Vương quốc Anh) - người từng giành 4 huy chương Paralympic môn Trượt tuyết đổ đèo, và Andrea Macrì (Italy) - thành viên đội tuyển khúc côn cầu trên băng quốc gia. Sự kết hợp giữa 2 vận động viên từ 2 quốc gia không chỉ thể hiện tình hữu nghị mà còn tôn vinh di sản của Sir Ludwig Guttmann - người đã đặt nền móng cho phong trào này từ năm 1948 với những cựu binh bị thương trong Thế chiến thứ II.
Chủ tịch Ủy ban Paralympic Quốc tế (IPC) Andrew Parsons đã gọi Stoke Mandeville là "vùng đất thiêng". Ông chia sẻ rằng, từ khởi đầu khiêm tốn với 16 cựu binh, phong trào đã phát triển vượt xa mọi sự tưởng tượng để trở thành một sự kiện toàn cầu. Việc ngọn lửa trở lại Italy sau đúng 20 năm (kể từ Turin 2006) là một cột mốc mạnh mẽ kỷ niệm chặng đường mà cộng đồng người khuyết tật đã đi qua. Ngay sau buổi lễ, ngọn lửa đã được vận chuyển đến sân bay London Heathrow để bắt đầu hành trình tại Italy với các chặng dừng chân đầy ý nghĩa. Turin sẽ là điểm dừng đầu tiên để kỷ niệm 20 năm ngày tổ chức Paralympic 2006. Milan, Bolzano, Trento và Trieste sẽ tổ chức các sự kiện cộng đồng nhằm lan tỏa giá trị của thể thao thích ứng đến các trường học và hội nhóm địa phương. Ngọn lửa cũng sẽ đi qua Rome, Bari, Naples và Bologna. Vào ngày 3/3, năm ngọn lửa từ các vùng miền sẽ cùng hội tụ để tạo nên một ngọn lửa duy nhất. Chặng cuối của hành trình sẽ đi qua Venice và Padua trước khi tiến vào đấu trường cổ Verona Arena vào ngày 6/3. Đây là lần đầu tiên địa điểm di sản thế giới này tổ chức một lễ khai mạc Paralympic, hứa hẹn mang đến một không gian trình diễn choáng ngợp và giàu cảm xúc.
Thế vận hội Paralympic Mùa đông 2026 sẽ diễn ra từ ngày 6 đến 15/3 với sự tham gia của khoảng 665 vận động viên đến từ 50 quốc gia. Các vận động viên sẽ tranh tài ở 79 nội dung thuộc 6 môn thể thao: Trượt tuyết đổ đèo, Biathlon (Hai môn phối hợp), Trượt tuyết băng đồng, Khúc côn cầu trên băng, Trượt ván tuyết và Bi đá trên xe lăn. Với thông điệp về niềm hy vọng và sự hòa nhập, ngọn lửa Paralympic không chỉ là biểu tượng của thể thao mà còn là minh chứng cho tinh thần không bỏ cuộc, hứa hẹn một kỳ Đại hội bùng nổ tại trung tâm mùa Đông của Italy.
