Trận đấu tối 18/5 diễn ra trong không khí cuồng nhiệt tại sân Thiên Trường, nơi ban tổ chức không bán vé, tạo điều kiện để hàng vạn cổ động viên thành Nam phủ kín các khán đài. Với lực lượng vượt trội, phong độ cao và lợi thế sân nhà, huấn luyện viên Vũ Hồng Việt tung ra đội hình mạnh nhất với ba ngoại binh Caio Cesar, Romulo, Marlos Brenner, kết hợp cùng các "ngôi sao" nội như: Văn Vĩ, Văn Toàn, Hồng Duy, Lâm Ti Phông…
Ngay phút thứ tư, Nam Định đã vươn lên dẫn trước. Từ đường tạt bóng chuẩn xác của Văn Vĩ, Romulo đánh đầu buộc thủ môn Trung Kiên đẩy bóng ra và Ngô Đức Huy lập tức ập vào đá bồi ghi bàn mở tỷ số.
Hoàng Anh Gia Lai có bàn gỡ ở phút 10 khi Trần Gia Bảo bị phạm lỗi trong vòng cấm, và Jairo Rodrigues sút phạt đền thành công, gỡ hòa 1-1. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì đội bóng phố núi làm được trong trận đấu này.
Phút 23, Caio Cesar tận dụng bóng bật ra từ pha phá bóng của hàng thủ Hoàng Anh Gia Lai để tung cú cứa lòng đẹp mắt, nâng tỷ số lên 2-1. Đến phút 34, Văn Toàn, một người cũ của đội bóng phố Núi, ghi bàn bằng cú vô lê chéo góc sau đường tạt bóng của Hồng Duy - cũng là cựu cầu thủ đội bóng phố núi.
Chỉ 4 phút sau, Brenner ghi bàn từ chấm 11m sau tình huống Văn Vĩ bị phạm lỗi, giúp Nam Định dẫn 4-1 trước khi hiệp 1 khép lại.
Sang hiệp 2, Nam Định chủ động giảm nhịp độ, nhưng vẫn dễ dàng xuyên thủng hàng thủ lỏng lẻo của Hoàng Anh Gia Lai thêm 2 lần nữa. Phút 54, Romulo chuyền bóng để Brenner hoàn tất cú đúp, nâng tỷ số lên 5-1. Và đến phút 82, Tuấn Anh, một biểu tượng cũ của đội bóng phố Núi, có cú đặt lòng chuẩn xác từ ngoài vòng cấm, ấn định chiến thắng 6-1 cho đội chủ nhà.
Đây là trận thua đậm nhất của Hoàng Anh Gia Lai trong nhiều mùa giải gần đây, và cũng là minh chứng cho sự chênh lệch lớn giữa 2 đội ở thời điểm hiện tại.
Với 3 điểm có được, Nam Định nâng tổng số điểm lên 48, tiếp tục giữ vững ngôi đầu và hơn Hà Nội FC 5 điểm trong khi mùa giải chỉ còn 3 vòng đấu. Nếu giữ vững phong độ, đội bóng thành Nam đang có cơ hội lớn để giành chức vô địch V.League lần thứ hai liên tiếp - một kỳ tích lịch sử.
Ở chiều ngược lại, Hoàng Anh Gia Lai tạm xếp thứ tám với 27 điểm và vẫn chưa chắc suất trụ hạng. Đội bóng phố núi sẽ cần nỗ lực nhiều hơn ở các vòng cuối, đặc biệt là khi đối mặt với những đối thủ trực tiếp như Sông Lam Nghệ An hay Đà Nẵng.
