Đương kim vô địch V.League - câu lạc bộ Nam Định - đang chuẩn bị bước vào mùa giải 2025-2026 với Lịch thi đấu dày đặc trên năm mặt trận lớn: AFC Champions League Two, Cúp C1 Đông Nam Á (Shopee Cup), Siêu cúp Quốc gia, V.League và Cúp Quốc gia. Ngày 4/7, đội bóng thành Nam đã xác định được các đối thủ tại đấu trường khu vực sau Lễ bốc thăm chia bảng Giải vô địch các câu lạc bộ Đông Nam Á 2025-2026.
Giải Cúp C1 Đông Nam Á năm nay đánh dấu bước chuyển mình mạnh mẽ về quy mô khi tăng số lượng đội tham dự từ 12 lên 14, nâng tổng số trận đấu từ 42 lên 54 và kéo dài thời gian thi đấu lên 13 ngày. Giải đấu bao gồm 5 giai đoạn: vòng play-off, vòng bảng, tứ kết, bán kết và chung kết, hứa hẹn mang đến chất lượng chuyên môn cao và tính cạnh tranh khốc liệt giữa các đội bóng hàng đầu khu vực.
Theo kết quả bốc thăm, câu lạc bộ Nam Định sẽ góp mặt ở bảng B cùng các đối thủ: Bangkok United (Thái Lan), Johor Darul Tazim (Malaysia), Lion City Sailors (Singapore), Svay Rieng (Campuchia) và đội thắng trong trận play-off giữa Ezra FC (Lào) và Shan United (Myanmar). Đây được xem là kết quả thuận lợi cho thầy trò huấn luyện viên Vũ Hồng Việt trong hành trình tranh vé vào bán kết. Trong khi đó, câu lạc bộ Công an Hà Nội - nhà vô địch Cúp Quốc gia 2024-2025 và đương kim Á quân Shopee Cup - nằm ở bảng A cùng các đối thủ mạnh như: Buriram United, BG Pathum United (Thái Lan), Selangor FC (Malaysia), Tampines Rovers (Singapore) và đội thắng trong cặp play-off giữa Kasuka FC (Campuchia) và Dynamic Herb Cebu FC (Philippines).
Theo kế hoạch, vòng play-off sẽ diễn ra vào ngày 8/8/2025. Giai đoạn vòng bảng sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt từ tháng 8/2025 đến tháng 2/2026, mỗi đội thi đấu 3 trận trên sân nhà và 3 trận sân khách. Bốn đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền vào vòng tứ kết, dự kiến tổ chức vào các ngày 26 và 27/2/2026. Các trận bán kết sẽ diễn ra vào ngày 6 và 13/5/2026 theo thể thức loại trực tiếp hai lượt trận. Hai trận chung kết sẽ được tổ chức theo thể thức sân nhà - sân khách, dự kiến vào ngày 20 và 27/5/2026.
Việc phải chinh chiến trên nhiều mặt trận cùng lúc đặt ra thách thức lớn cho Nam Định về chiều sâu lực lượng và khả năng xoay tua đội hình. Tuy nhiên, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và kết quả bốc thăm thuận lợi, đoàn quân của huấn luyện viên Vũ Hồng Việt được kỳ vọng sẽ tiến sâu tại Cúp C1 Đông Nam Á, đồng thời tiếp tục khẳng định vị thế của bóng đá Việt Nam trên bản đồ khu vực. Sự góp mặt của 2 đại diện Việt Nam - Nam Định và Công an Hà Nội - cũng nhận được sự đánh giá cao từ giới chuyên môn, khi cả 2 đều là những ứng cử viên sáng giá trong cuộc đua tới ngôi vô địch mùa giải năm nay.
