Tay vợt 40 tuổi Gael Monfils, người từng lên kế hoạch giải nghệ vào cuối mùa giải 2026, vừa được Cơ quan Liêm chính Quần vợt Quốc tế (ITIA) đưa vào danh sách các tay vợt đã tuyên bố giải nghệ chính thức. Theo dữ liệu của ITIA, sự nghiệp của Monfils chính thức kết thúc từ ngày 5/10 - theo như anh đăng ký.
Cựu số 6 thế giới trước đó đã nhận được suất đặc cách tham dự giải đấu tại Lyon vào tuần tới và được kỳ vọng sẽ có màn chia tay sự nghiệp đầy cảm xúc trước khán giả nhà tại Paris Masters từ ngày 31/10. Tuy nhiên, Ban Tổ chức giải Lyon vào hôm thứ Tư (14/10) xác nhận, Monfils sẽ không tham dự vì "lý do cá nhân". Dù Monfils chưa đưa ra lời tuyên bố giải nghệ công khai trên truyền thông, quy định của ITIA nêu rõ một vận động viên khi đã điền tên vào danh sách giải nghệ sẽ phải có mặt trong hệ thống kiểm tra chất cấm ít nhất 6 tháng nếu muốn trở lại thi đấu chuyên nghiệp. Điều này đồng nghĩa với việc khả năng tay vợt người Pháp tái xuất trên sân đấu là gần như không thể. Nếu ngay hôm nay Monfils đổi ý và muốn rút lại quyết định giải nghệ để thi đấu trở lại, anh bắt buộc phải nộp đơn và chịu sự kiểm tra doping đột xuất liên tục trong 6 tháng tiếp theo (tức là sớm nhất phải đến tháng 04/2027 anh mới đủ điều kiện pháp lý để bước ra sân thi đấu một trận chính thức).
Mục đích cốt lõi của quy định này là ngăn chặn hành vi lách luật để dùng chất cấm trong thể thao đỉnh cao. ITIA muốn tránh việc "giải nghệ giả", bởi nếu không có quy định 6 tháng, một vận động viên có thể lợi dụng việc tuyên bố "giải nghệ" để tạm thời thoát khỏi sự giám sát của các cơ quan thử doping đột xuất. Trong thời gian "giải nghệ" này, họ có thể tự do sử dụng các chất cấm (như hormone tăng trưởng, steroid, chất phục hồi chấn thương siêu tốc...) để trị thương hoặc tăng cường thể lực. Khi họ thông báo muốn thi đấu lại, khoảng thời gian 6 tháng bắt buộc nằm trong hệ thống kiểm tra đột xuất sẽ giúp các cơ quan phòng, chống doping đảm bảo rằng mọi dấu vết của chất cấm (nếu có) đã hoàn toàn đào thải khỏi cơ thể trước khi vận động viên đó bước vào giải đấu chính thức.
Trận đấu cuối cùng của Monfils tại các giải đấu Grand Slam là thất bại kiên cường trước tài năng trẻ Learner Tien tại vòng 2 US Open hồi tháng 9 vừa qua. Trước khi dừng bước, anh kịp thiết lập kỷ lục trở thành tay vợt lớn tuổi nhất thắng một trận đấu tại US Open kể từ thời Jimmy Connors năm 1992 (cũng đạt cột mốc này đúng vào sinh nhật tuổi 40).
Trong suốt hơn 2 thập kỷ thi đấu đỉnh cao, Monfils đã giành tổng cộng 13 danh hiệu ATP đơn. Thành tích tốt nhất của anh tại các giải Grand Slam là 2 lần lọt vào bán kết (Roland Garros 2008 và US Open 2016). Nói về quyết định gác vợt, Monfils từng chia sẻ anh hoàn toàn thanh thản với lựa chọn của mình và tiết lộ đã ký hợp đồng làm việc trong lĩnh vực quản lý tài sản cho một công ty tại Thụy Sĩ bắt đầu từ năm 2027.
