Tranh cãi phía sau trận đấu chia tay
Theo Gazzetta dello Sport, Messi ban đầu lo ngại Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA) có thể tận dụng tên tuổi và di sản của anh để biến trận đấu chia tay thành cơ hội kinh doanh. Vì vậy, tiền đạo này từng không muốn tham dự một sự kiện được thiết kế riêng để đánh dấu lần cuối cùng anh khoác áo đội tuyển.
Cuối cùng, Messi vẫn đồng ý ra sân. Trận gặp Benin trên sân Monumental sẽ là lần thứ 208 và cũng là lần cuối cùng anh thi đấu cho Argentina, khép lại sự nghiệp quốc tế đặc biệt với 125 bàn thắng, 2 chức vô địch COPA America và 1 World Cup.
Sự xuất hiện của Benin cũng khiến cách AFA tổ chức các trận giao hữu trên sân nhà trong đợt FIFA Days lần này nhận được nhiều sự chú ý.
Theo Gazzetta dello Sport, AFA được cho là đã thông qua một công ty tại Colombia để tìm kiếm những đối thủ chấp nhận thi đấu với mức phí thấp hoặc thậm chí không yêu cầu thù lao đáng kể. Benin, hiện đứng thứ 93 thế giới, đồng ý góp mặt và đổi lại có cơ hội trở thành một phần trong trận đấu lịch sử của Messi.
Điều này càng làm dấy lên những nghi vấn từng khiến Messi không hào hứng với ý tưởng tổ chức trận đấu tri ân riêng. Dù vậy, tất cả những tranh luận bên ngoài sân cỏ nhiều khả năng sẽ bị lu mờ khi Messi chính thức bước ra sân Monumental lần cuối trong màu áo Argentina.
Benin đến Argentina để tận hưởng Messi
Với Benin, đây không phải trận đấu để tính toán về kết quả mà là cơ hội hiếm có để đối đầu với một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Hậu vệ Tijani Mohamed thừa nhận toàn đội vô cùng háo hức trước chuyến đi tới Buenos Aires và muốn tận hưởng từng khoảnh khắc trong ngày đặc biệt này.
"Chúng tôi hạnh phúc vì được dự trận đấu cuối cùng của Messi", Mohamed chia sẻ với báo Ole ngày 5/10. Cầu thủ 29 tuổi cho biết, trước đây anh và các đồng đội chủ yếu biết đến Messi qua truyền thông, vì vậy được trực tiếp đối đầu với siêu sao Argentina là trải nghiệm đặc biệt.
Thậm chí, Mohamed còn quyết tâm đổi áo với Messi sau trận đấu. Trung vệ sinh năm 1997 tuyên bố anh chắc chắn sẽ tìm cách sở hữu chiếc áo số 10 huyền thoại và đã thề với mẹ rằng sẽ hoàn thành mục tiêu này.
"Tôi chắc chắn sẽ là người lấy được chiếc áo đó, tôi thề trước mẹ mình luôn! Tôi sẽ nói với anh ấy: 'Messi này, nhìn xem, em rất thần tượng anh, cho em xin chiếc áo nhé. Thế là xong!", Mohamed nói.
Sinh ra tại Bờ Biển Ngà với cha là người Benin và mẹ người Bờ Biển Ngà, Mohamed lựa chọn khoác áo đội tuyển quê cha. Anh từng thi đấu cho đội B Rayo Vallecano trước khi chơi bóng tại CH Czech trong màu áo Slavia Praha và Viktoria Plzen. Chính vì vậy, cuộc đối đầu với Argentina và đặc biệt là khoảnh khắc đối mặt Messi mang ý nghĩa rất lớn đối với hậu vệ này.
Messi khép lại chương lịch sử
Mohamed cũng tin trận đấu tại Monumental sẽ mang không khí của một ngày hội bóng đá hơn là một trận giao hữu thông thường. "Việc của chúng tôi là đắm mình vào bầu không khí cùng tất cả cổ động viên", hậu vệ Benin khẳng định.
Trong khi các cầu thủ Benin háo hức tận hưởng cơ hội có một không hai, người hâm mộ Argentina sẽ hướng sự chú ý vào Messi. Sau hơn 20 năm, 208 lần ra sân và 125 bàn thắng, đội trưởng huyền thoại của "La Albiceleste" chuẩn bị nói lời chia tay đội tuyển.
Dù từng có những nghi ngại về cách AFA tổ chức trận đấu, màn đối đầu với Benin vẫn được kỳ vọng trở thành khoảnh khắc đặc biệt, đánh dấu hồi kết cho một trong những chương huy hoàng nhất lịch sử bóng đá Argentina.
