Rạng sáng mai (ngày 22/5), trận chung kết Europa League giữa Tottenham và Man United sẽ diễn ra trên sân vận động San Mames (Bilbao - Tây Ban Nha). Trước trận đấu này, "Quỷ đỏ" đã công bố danh sách 26 cầu thủ tham dự màn so tài với Spurs.
Đáng chú ý nhất là sự vắng mặt của 2 cầu thủ Matthijs de Ligt và Lisandro Martinez. De Ligt đã dính chấn thương ở trận thua Brentford 3-4 hồi đầu tháng này. Chấn thương không quá nghiêm trọng nhưng trung vệ người Hà Lan cuối cùng đã không kịp bình phục cho đại chiến sắp tới.
Trong khi đó, không quá bất ngờ khi Lisandro Martinez vắng mặt. Trung vệ người Argentina đã bị đứt dây chằng chéo trước (ACL) ở trận đấu với Crystal Palace vào tháng 2. Kể từ đó, mùa giải đã chấm hết với nhà vô địch World Cup 2022.
Tiền đạo trẻ Chido Obi cũng sẽ bỏ lỡ chuyến hành quân đến Bilbao do không đủ điều kiện thi đấu theo quy định của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) sau khi chuyển đến từ Arsenal vào tháng 10 năm ngoái. Ở chiều ngược lại, Man United đã đón chào sự trở lại của 3 trụ cột: Leny Yoro, Joshua Zirkzee và Diogo Dalot.
Chung kết Europa League là trận đấu quan trọng nhất mùa giải của cả Man United và Tottenham. Đó là cuộc chiến không nương tay, sẽ có kẻ cười, người khóc.
Với huấn luyện viên Ange Postecoglou và Ruben Amorim, đây chẳng khác trò “đu dây trên miệng vực”. Họ sẽ có tất cả nếu thành công và thất bại thì chẳng thể nói trước. Tottenham có vẻ đã sẵn sàng kí vào quyết định sa thải nhà cầm quân người Australia. Huấn luyện viên Amorim có thể chưa tới mức bởi ông mới tới Man United ở giai đoạn giữa mùa giải nhưng khi nỗi thất vọng chạm đáy, mọi thứ đều có thể xảy ra.
Ngay cả khi không bị sa thải, ông Amorim cũng khó vực dậy đống đổ nát ở mùa giải tới. Mọi kế hoạch cải tổ của nhà cầm quân người Bồ Đào Nha sẽ bị ảnh hưởng rất lớn khi không có vé dự Champions League. Đấy là viễn cảnh xám xịt mà có lẽ ông Amorim không dám nghĩ tới. Nói như thế để thấy rằng, trận chiến rạng sáng mai quan trọng và áp lực thế nào với cả 2 chiến lược gia.
Sự khác biệt giữa 2 đội chính là cơn khát danh hiệu. Sau nhiều lần gục ngã ở chung kết, Spurs tin rằng, đây là cơ hội tốt nhất để họ giải tỏa áp lực. Nếu tính riêng thành tích ở Europa League và tiền thân là UEFA Cup, Spurs tốt hơn Man United với 2 danh hiệu (năm 1972 và 1984) sau 3 lần vào chung kết. Trong khi đó, Man United mới chỉ 1 lần đăng quang vào năm 2017. Vào năm 2021, "Quỷ đỏ" dưới sự dẫn dắt của Solskjaer cũng vào chung kết Europa League nhưng đã để thua Villarreal trên loạt đấu súng cân não.
Nếu giành chiến thắng tại San Mames, Tottenham không chỉ giải cơn khát danh hiệu mà còn cân bằng chiến tích của Inter Milan, Liverpool, Juventus và Atletico Madrid (3 chức vô địch Europa League/UEFA Cup) và chỉ kém kỉ lục gia Sevilla (7 danh hiệu).
Về phần mình, ôngRuben Amorim đang đứng trước cơ hội trở thành huấn luyện viên thứ ba giành danh hiệu lớn ngay trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt Man United, sau những người tiền nhiệm: Jose Mourinho ở mùa 2016-2017 (Carabao Cup và Europa League) và Erik Ten Hag ở mùa 2022-2023 (Carabao Cup). Ông khẳng định, đây không phải mục tiêu to tát nhưng là bước đệm quan trọng cho các mùa giải tiếp theo của Man United.
Bên cạnh đó, đội giành chiến thắng sẽ được tham dự Champions League mùa giải tới.
