Trong một ngày mà đội hình Lidl-Trek hoạt động hiệu quả và kiểm soát chặt chẽ thế trận, Pedersen không chỉ bảo vệ được Áo hồng Maglia Rosa mà còn nới rộng khoảng cách ở bảng điểm Áo tím Maglia Ciclamino, thể hiện rõ mục tiêu chinh phục đồng thời cả 2 danh hiệu cá nhân.
Chặng đua khởi đầu với một cuộc tách tốp gồm Giosuè Epis (Arkéa-B&B Hotels), Lorenzo Milesi (Movistar) và Davide Bais (Polti-VisitMalta), người từng thắng chặng tại Giro d’Italia 2023. Tuy nhiên, đoàn đông không cho họ nhiều cơ hội. Khoảng cách bị kiểm soát, không bao giờ vượt quá mức nguy hiểm.
Ở sprint đầu tiên, Pedersen dẫn đầu nhóm chính, củng cố vị trí số 1 trên Bảng xếp hạng Áo tím. Anh tiếp tục giành điểm tối đa ở sprint thứ hai, dù bị thách thức bởi Jenson Plowright (Alpecin-Deceuninck), cho thấy quyết tâm không chỉ giữ áo mà còn thống trị cả những pha nước rút giữa chặng.
Vào tầm 40km cuối, nhóm dẫn đầu có dấu hiệu vỡ vụn. Bais tấn công và chỉ có Milesi bám theo được, trong khi Epis bị bỏ lại. Khi bước vào ngọn đèo loại 4 Montescaglioso cách đích 30km, hàng loạt tay đua nước rút như Casper van Uden, Sam Bennett hay Olav Kooij đã hụt hơi. Pedersen cũng từng bị đẩy xuống phía sau nhóm chính ở đỉnh dốc, nhưng nhanhchóng trở lại vị trí sau khi qua đèo.
Đội UAE Emirates-XRG tăng tốc dữ dội sau đèo, đoàn đông bị chia cắt, khiến những tên tuổi như Wout van Aert và Antonio Tiberi bị rớt lại. Tuy nhiên, đoàn đua đã nhập lại thành một nhóm chính khi còn 13km.
Khi còn 4km, Van Aert chính thức “buông súng” vì đuối sức đúng như dự báo trước chặng. Lúc này, trận chiến thực sự bắt đầu khi Primoz Roglic tiến lên dẫn đầu ở 2km cuối. Trong khi đó, Pedersen dường như tụt lại, nhưng bất ngờ quay lại đúng lúc, vào vị trí hoàn hảo phía sau đồng đội Mathias Vacek ngay trước vạch 1km.
Ở cú nước rút cuối cùng, 3 tay đua Pedersen, Edoardo Zambanini và Tom Pidcock cùng lao lên tranh chấp. Nhưng một lần nữa, sức mạnh và sự điềm tĩnh của tay đua người Đan Mạch đã giúp anh vượt lên tất cả, cán mức đầu tiên với thời gian 3 giờ 27 phút 31 giây. Đây là lần thứ ba Pedersen thắng chặng ở cuộc đua năm nay.
"Mọi thứ diễn ra hoàn hảo. Tôi có vị trí tốt, đội đã làm việc tuyệt vời và tôi cảm thấy mình vẫn còn nhiều năng lượng", Pedersen phát biểu sau khi ăn mừng chiến thắng trong Áo hồng tổng sắp.
