Madison Keys cuối cùng cũng kết thúc trận bán kết nội dung đơn nữ giải Quần vợt Australia mở rộng (Australia Open) 2025 trước tay vợt nữ số 2 thế giới - Iga Swiatek - bằng chiến thắng được đánh giá là đầy kịch tính với kết quả 5-7, 6-1, 7-6 (8). Tay vợt nữ cuối cùng lọt vào 3 trận chung kết liên tiếp tại giải Grand Slam đầu tiên trong năm là Serena Williams, người đã giành chiến thắng 2 trận từ năm 2015 đến năm 2017. Swiatek đã không để thua một game giao bóng nào kể từ vòng đầu tiên nhưng lại bị Keys bẻ giao bóng 3 lần chỉ trong séc đầu tiên và 8 lần trong cả trận. Swiatek thắng trong séc mở màn, nhưng cô đã bị áp đảo trong séc thứ hai, bị dẫn trước 5-0 trước khi giành được 1 game.
Keys, sẽ tròn 30 tuổi vào tháng tới, theo gợi ý của huấn luyện viên Bjorn Fratangelo, người cũng là chồng của cô, đã quyết định thử một cây vợt mới trong mùa giải này, một nỗ lực cả để giúp cô ấy tạo ra sức mạnh dễ dàng hơn nhưng cũng để giảm bớt căng thẳng cho vai phải của cô. Rõ ràng là nó đã mang lại lợi ích ngay lập tức. Keys đang có chuỗi 11 trận thắng liên tiếp, bao gồm cả việc giành chức vô địch tại Adelaide. Keys cho biết, thất bại trong trận bán kết trước Aryna Sabalenka tại US Open 2023 đã dạy cho cô cách nắm lấy cơ hội và không hối tiếc: "Một trong những điều lớn nhất, sau khi tôi thua Aryna tại US Open, tôi cảm thấy như mình đã cố gắng chơi an toàn và tôi không chơi theo cách mà tôi muốn trong những khoảnh khắc quan trọng. Điều đó thật là tệ. Tôi cảm thấy nếu tôi có thể ra ngoài, làm những gì tôi muốn và chơi theo cách tôi chơi quần vợt tốt nhất của mình, thậm chí tôi có thể thua, thì tôi vẫn có thể bước đi và nói, 'Được rồi, tôi đã làm hết sức mình, cô ấy đã đánh bại tôi, không sao đâu'".
Chiến thắng của Keys đã khiến cô trở thành tay vợt nữ đầu tiên lội ngược dòng 1 séc để giành chiến thắng trong trận bán kết Australia Open kể từ Venus Williams vào năm 2017. Khi đó, Williams đã đánh bại CoCo Vandeweghe trước khi thua em gái Serena trong trận chung kết. Keys gọi là đây là "một kết thúc kịch tính đặc biệt". Chiến thắng trước nhà vô địch Grand Slam 5 lần Swiatek - người đã có chuỗi trận thống trị nhất tại Melbourne Park trong một thập kỷ. Và bây giờ là cơ hội để chơi trong trận chung kết Grand Slam lần thứ hai, 8 năm sau khi là á quân US Open. Bất cứ điều gì cô đang làm đều cho thấy tính hiệu quả. Keys đã giành được nhiều game hơn trong trận bán kết so với tổng 14 game mà Swiatek để thua trong 5 trận đấu trước đó trong 2 tuần qua.
Keys sẽ gặp Sabalenka ở trận Chung kết diễn ra vào thứ bảy (25/1). Trước đó, tay vợt người Belarus đã đánh bại người bạn thân - Paula Badosa - với tỷ số 6-4, 6-2. Sabalenka, 26 tuổi, đã giành chiến thắng tại Australia Open 2 năm qua và có thể trở thành tay vợt nữ đầu tiên kể từ Martina Hingis (giai đoạn 1997-1999) hoàn thành cú ăn ba liên tiếp. "Nếu cô ấy chơi như thế này", Badosa - người xếp hạng 11 - nhận xét, "Ý tôi là, chúng ta có thể trao ngay cho cô ấy chiếc cúp…".
