Rạng sáng 26/5, bảng B Vòng chung kết EURO 2024 đã diễn ra đồng thời 2 trận đấu thuộc lượt trận hạ màn. Trong đó, tâm điểm là màn so tài giữa Croatia và Italia. Với 3 điểm trong tay, Italia chỉ cần hòa để giành vé đi tiếp, trong khi Croatia buộc phải giành chiến thắng.
Trong thế trận buộc phải thắng, Croatia đã có bước tiến quan trọng để giành vé đi tiếp khi Modric lập công đưa Croatia vượt lên dẫn trước ở phút 55. Đáng chú ý, lão tướng của Real Madrid ghi bàn 1 phút sau khi đá hỏng quả 11m (thủ môn Donnarumma xuất sắc cản phá cú sút penalty của Modric ở phút 54). "Xé lưới" Italia, Modric ghi bàn thắng đầu tiên ở EURO 2024. Đây là bàn thắng thứ tư của tiền vệ Real tại các Vòng chung kết EURO.
Tuy nhiên, Croatia đã không thể hưởng niềm vui chiến thắng và giành vé vào vòng 1/8 EURO 2024 khi để thủng lưới ở phút bù giờ thứ tám, Mattia Zaccagni là người ghi bàn thắng quý như vàng để cân bằng tỷ số 1-1 cho Italia. Không thể đánh bại Italia, Croatia xếp thứ ba chung cuộc tại bảng B.
Dù Croatia đang đối diện nguy cơ chia tay với Vòng chung kết EURO 2024 ngay tại vòng bảng, nhưng với bàn thắng vào lưới Italia có ý nghĩa quan trọng với đội trưởng của đội tuyển Croatia. Cụ thể, Modric đã trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn tại Vòng chung kết EURO (38 tuổi 289 ngày). Trước Luka Modric, Ivica Vastic là người nắm giữ kỷ lục này suốt 16 năm. Cựu tuyển thủ Áo "xé lưới" Ba Lan tại EURO 2008 khi 38 tuổi 257 ngày.
Đây là kỳ EURO cuối cùng trong sự nghiệp lừng lẫy của Modric. EURO 2024 cũng có thể là giải đấu quốc tế lớn cuối cùng của tiền vệ 38 tuổi.
Cùng với đội trưởng Luka Modric của Croatia, ở lượt trận rạng sáng 25/6 Jesus Navas của đội tuyển Tây Ban Nha cũng ghi tên mình vào lịch sử EURO khi được huấn luyện viên Luis Fuente xếp đá chính thay Dani Carvajal ở trận hạ màn vòng bảng gặp Albania.
Theo đó, Navas đã vượt qua cựu thủ môn Santiago Canizares để trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ra sân cho đội tuyển Tây Ban Nha ở một giải đấu lớn (EURO và World Cup). Cựu sao Man City lập kỷ lục ở tuổi 38 và 216 ngày.
18 năm trước, Santiago Canizares đã lập kỷ lục này ở 36 tuổi 248 ngày. Ông ra sân trong trận Tây Ban Nha gặp Saudi Arabia tại World Cup 2006 do Đức đăng cai. Ở giải đấu đó, Italia đã lên ngôi vô địch sau khi hạ Pháp trên loạt đá luân lưu.
Việc Navas được gọi tham dự EURO 2024 là một bất ngờ lớn vì hậu vệ phải này đã qua thời đỉnh cao từ lâu. Huấn luyện viên Luis Fuente đã bỏ qua những lời phê phán và chỉ trích để điền tên Navas. Ông cho biết, kinh nghiệm của Navas sẽ giúp ích trong đội hình có nhiều cầu thủ trẻ của Tây Ban Nha.
Trong khi đó, chiến thắng 1-0 trước Albania rạng sáng 25/6 cũng giúp Tây Ban Nha thiết lập kỷ lục lần đầu tiên trong lịch sử giữ sạch lưới ở vòng bảng một giải đấu lớn (EURO và World Cup). Tuy nhiên, đây là lần thứ hai trong lịch sử, Tây Ban Nha toàn thắng ở cả 3 trận vòng bảng EURO. Năm 2008, đội bóng xứ sở Bò tót cũng làm được điều tương tự. Năm đó, họ đã lên ngôi vô địch sau khi thắng đội tuyển Đức với tỷ số 1-0 ở trận chung kết.
Đây cũng là lần thứ ba trong lịch sử đội tuyển Tây Ban Nha thực hiện tới 10 sự thay đổi nhân sự ở đội hình xuất phát ở một trận đấu tại EURO. Trước đó, Tây Ban Nha đã làm điều tương tự trước Hy Lạp năm 2008, gặp Italia năm 2008.
