Khác với các mùa giải trước, lần gặp lại này không chỉ là màn so tài của 2 tên tuổi lớn mà còn là cuộc chiến giữa 2 tập thể đang trong quá trình chuyển mình mạnh mẽ. Ở vòng 1, khi vẫn còn sự phục vụ của chủ công Nguyễn Thị Bích Tuyền, LPBank Ninh Bình đã khẳng định sức mạnh bằng chiến thắng 3-1 trước chính Bình Điền Long An. Bích Tuyền khi đó là “đầu tàu” với phong độ chói sáng, giúp đội bóng cố đô Hoa Lư sớm khẳng định vị thế ứng viên vô địch.
Tuy nhiên, kể từ giai đoạn 2, sự vắng mặt của cô buộc HLV Thái Thanh Tùng phải thay đổi chiến thuật và sử dụng các mũi phụ công như Nguyễn Thị Trinh đảm nhiệm vai trò tấn công chính. Bất ngờ là chính trong hoàn cảnh thiếu hụt này, tập thể Ninh Bình lại thi đấu gắn kết và hiệu quả hơn bao giờ hết. Họ vượt qua Binh Chủng Thông tin ở bán kết với chiến thắng 3-1 để giành vé vào chung kết, cho thấy bản lĩnh của đội bóng đang khát khao danh hiệu.
VTV Bình Điền Long An bước vào mùa giải năm nay với nhiều biến động. Họ không có sự góp mặt của Trần Thị Thanh Thúy - đang thi đấu cho câu lạc bộ Gunma Green Wings (Nhật Bản) - cùng chủ công trẻ Khánh Vy tạm nghỉ thi đấu. Việc mất 2 trụ cột tấn công buộc đội bóng miền Tây Nam Bộ phải xây dựng lối chơi mang tính tập thể hơn, dựa vào sự gắn kết và kỹ thuật đồng đều giữa các tuyến.
Dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên mới Nguyễn Thị Ngọc Hoa - người kế nhiệm ông Thái Quang Lai ngay trước giai đoạn 2 - Bình Điền Long An thể hiện tinh thần chiến đấu đáng nể. Sự hòa nhập nhanh của ngoại binh người Mỹ Roni Jones Perry, cùng màn trình diễn ổn định của Kim Thanh, Lan Vy và Trà My giúp đội bóng từng bước khẳng định lại chỗ đứng. Họ kết thúc vòng bảng với 17 điểm (6 thắng, 1 thua), bằng điểm với Ninh Bình nhưng xếp trên nhờ chỉ số phụ - thành tích đủ cho thấy bản lĩnh của “đại gia” bóng chuyền nữ Việt Nam.
Huấn luyện viên Nguyễn Thị Ngọc Hoa chia sẻ trước trận đấu: “Chúng tôi thiếu Thanh Thúy, nhưng bù lại các em còn lại rất tập trung, đoàn kết và ngày càng tiến bộ. Ai cũng hiểu tầm quan trọng của trận chung kết và sẽ vào sân với tinh thần cao nhất để bảo vệ ngôi vô địch”.
Không có Bích Tuyền, LPBank Ninh Bình vẫn chứng minh được chiều sâu đội hình với Đinh Thanh Thúy, Lê Thanh Thúy, Lưu Thị Huệ và ngoại binh người Nga Paskova thi đấu ăn ý. Chính phong độ ổn định cùng lợi thế sân nhà giúp họ trở thành ứng viên sáng giá cho ngôi vương.
Theo giới chuyên môn, LPBank Ninh Bình đang sở hữu lối chơi phòng ngự chặt chẽ và khả năng phản công cực nhanh. Ở những thời điểm quyết định, các cầu thủ luôn giữ được bình tĩnh - điều giúp họ thắng nhiều trận căng thẳng trước các đối thủ mạnh.
Huấn luyện viên Thái Thanh Tùng cho biết: “Tất cả các vị trí đều đã sẵn sàng. Gặp một đội mạnh như Bình Điền Long An luôn là thử thách, nhưng chúng tôi tin vào sự gắn kết và lợi thế sân nhà để hướng tới chiến thắng”.
Trận chung kết tối nay được xem là cuộc đối đầu cân bằng giữa Long An - giàu kinh nghiệm, đa dạng chiến thuật - và Ninh Bình - có phong độ cao và tinh thần thoải mái. Long An nhỉnh hơn về mặt tổ chức tấn công nhờ ngoại binh Perry và đội hình có tính kỷ luật cao, trong khi Ninh Bình lại nắm lợi thế từ sự ăn ý trong đội hình và hiểu rất rõ điểm yếu của đối thủ.
Nếu Long An tận dụng tốt khả năng kết hợp giữa hàng công và chuyền hai, họ có thể bảo vệ danh hiệu vô địch. Nhưng nếu Ninh Bình tiếp tục duy trì tinh thần đoàn kết và tận dụng tốt ưu thế sân nhà, lịch sử hoàn toàn có thể sang trang với chức vô địch đầu tiên dành cho đội bóng đất Cố đô.
