Sebastian Baez đã chính thức tiến vào trận chung kết cấp độ tour thứ 12 trong sự nghiệp. Sau khi cơn mưa làm gián đoạn trận đấu vào sáng thứ Năm (15/1), Baez trở lại sân để đối đầu với hạt giống hàng đầu Ben Shelton khi đang dẫn trước 7-5, 0-1. Ngay khi trận đấu được nối lại, tay vợt 25 tuổi đã bẻ game giao bóng của tay vợt số 8 thế giới thêm một lần nữa. Anh giữ vững "tinh thần thép" để ấn định chiến thắng thứ ba trong sự nghiệp trước các đối thủ thuộc Top 10. Đây cũng là chiến thắng tốp 10 thứ hai của anh trong mùa giải này, sau khi đã đánh bại Taylor Fritz tại United Cup tuần trước.
Chỉ nghỉ ngơi chốc lát, Baez quay lại sân và "giải quyết" tiếp Marcos Giron ở trận bán kết với tỷ số 6-1, 6-4, nâng chuỗi thành tích năm 2026 của anh lên con số 7-0 hoàn hảo. Anh sẽ bước vào trận chung kết thứ 12 của mình để cạnh tranh cho danh hiệu thứ 8 trong sự nghiệp (và là danh hiệu thứ hai trên mặt sân cứng) khi chạm trán hạt giống số 3 - Jakub Mensik - ở trận đấu cuối cùng.
Kể từ khi bước sang năm mới 2026, Baez đang cho thấy sự "lột xác" ngoạn mục. Baez sở hữu thành tích bất bại tại giải đấu đồng đội nam - nữ United Cup vừa kết thúc tuần trước, góp công lớn giúp tuyển Argentina vào tứ kết giải đấu. Điểm nhấn rực rỡ nhất là màn lội ngược dòng ngoạn mục trước tay vợt hạng 9 thế giới Taylor Fritz. Dù bị dẫn trước 1 séc và chịu 1 break, Baez vẫn kiên cường lật ngược thế cờ để thắng chung cuộc 4-6, 7-5, 6-4. Đây là lần thứ hai trong sự nghiệp anh đánh bại một đối thủ trong tốp 10. Ngoài Fritz, Baez còn hạ gục 2 tên tuổi sừng sỏ khác là Stan Wawrinka và Jaume Munar, khẳng định bản lĩnh không chỉ trên sân đất nện sở trường mà còn cực "bén" trên sân cứng.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Mensik cũng phải "chạy sô" 2 trận trong ngày thứ Sáu (16/1), tại giải ATP 250 này để tiến vào trận tranh danh hiệu ATP Tour thứ ba của mình. Đây là trận chung kết đầu tiên của anh kể từ khi đánh bại Novak Djokovic ở Miami hồi tháng 3 năm ngoái. Tay vợt 20 tuổi người Séc đã vượt qua tay vợt có cú giao bóng sấm sét Giovanni Mpetshi Perricard với tỷ số 6-4, 6-2. Sau đó, Mensik tiếp tục giành chiến thắng trước Fabian Marozsan - người trước đó cũng vừa hạ Eliot Spizzirri 6-4, 2-6, 6-2 trong trận tứ kết bị hoãn diễn ra sớm cùng ngày. Trong một cuộc đụng độ căng thẳng, Mensik đã khuất phục đối thủ người Hungary, Marozsan, với tỷ số 7-6(9), 4-6, 6-1.
Tay vợt hạng 18 thế giới - Mensik - đang hướng tới mục tiêu trở thành tay vợt người Séc đầu tiên vô địch tại giải đấu này kể từ sau thời của Jiri Vesely vào năm 2015.
