Sau 6 thất bại trong 7 trận gần nhất, trong đó có 4 trận thua liên tiếp ở Premier League, đội bóng vùng Merseyside rơi vào khủng hoảng thật sự.
Và sau thất bại 0-3 trước Crystal Palace tại vòng 4 League Cup rạng sáng 30/10, tương lai của huấn luyện viên Arne Slot trở thành chủ đề được bàn tán sôi nổi. Tuy nhiên, theo nhà báo Fabrizio Romano, Ban lãnh đạo Liverpool vẫn hoàn toàn tin tưởng vào chiến lược gia người Hà Lan.
“Đội ngũ lãnh đạo Liverpool thực sự tin rằng Arne Slot là người phù hợp nhất để dẫn dắt đội bóng vượt qua giai đoạn khó khăn này. Dù khởi đầu mùa giải không tốt, họ tin rằng mọi thứ sẽ sớm ổn định khi các tân binh hòa nhập và tinh thần toàn đội được cải thiện”, Romano chia sẻ trên trang cá nhân.
Ở trận đấu với Crystal Palace, huấn luyện viên Slot tung ra đội hình gồm nhiều cầu thủ trẻ và dự bị, trong đó có 2 gương mặt lần đầu ra mắt đội 1 là thủ môn Freddie Woodman và tiền vệ Kieran Morrison. Đây là lý do khiến “The Kop” gặp nhiều khó khăn trước một Palace chơi chặt chẽ và tận dụng tốt cơ hội.
Đáng chú ý, đây cũng là trận thua thứ ba của Liverpool trước Crystal Palace trong mùa này, sau trận tranh Community Shield và một trận ở Premier League. Trong 7 trận gần nhất, thầy trò huấn luyện viên Slot để thua tới 6 lần. Chiến thắng duy nhất của họ trong chuỗi trận thất vọng này là trước Eintracht Frankfurt tại Champions League.
Việc bị loại khỏi League Cup, cộng thêm việc tụt lại phía sau Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League, khiến huấn luyện viên Arne Slot chịu áp lực lớn từ dư luận.
Hơn 200 triệu bảng được chi trong mùa Hè, con số đáng lẽ phải đưa Liverpool lên tầm mới. Nhưng Florian Wirtz, Alexander Isak, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong đều chưa đáp ứng kỳ vọng. Chỉ Hugo Ekitike cho thấy phần nào giá trị.
Nếu không tìm ra cách kết nối những bản hợp đồng mới, Slot sẽ biến thị trường chuyển nhượng mùa Hè thành “vết sẹo đắt giá” thay vì cú hích cho cuộc tái thiết. Liverpool của Slot đang ở ngã 3 đường. Một đội bóng từng bất khả chiến bại giờ chới với giữa khủng hoảng tự tạo.
Một Liverpool từng vững như thép mùa trước nay trở thành tấm lưới rách. Đội chỉ có 2 trận giữ sạch lưới từ đầu mùa, và thậm chí để lọt lưới ở những tình huống cơ bản. Sự vắng mặt của Alisson vì chấn thương, phong độ đi xuống của Ibrahima Konate, cùng việc 2 hậu vệ biên liên tục dâng cao khiến đội bóng dễ bị phản công.
Liverpool đang trả giá cho việc quá mải mê pressing và tấn công mà quên mất sự cân bằng. Slot muốn làm mới lối chơi bằng cách dồn toàn lực lên phía trước, nhưng điều đó khiến hàng thủ lộ diện, đặc biệt khi không còn người “dọn dẹp” tuyến 2 như Fabinho trước đây. Đã đến lúc huấn luyện viên người Hà Lan phải đưa Liverpool trở lại với “những điều cơ bản”: phòng ngự tập trung, di chuyển đồng bộ và siết lại khoảng cách đội hình.
