Hành trình cổ tích của Learner Tien tại Giải Quần vợt Indian Wells 2026 vừa viết thêm một chương mới đầy cảm xúc. Đối đầu với hạt giống Alejandro Davidovich Fokina ở vòng 4, tay vợt 20 tuổi người Mỹ gốc Việt đã phải trải qua những thử thách khắc nghiệt nhất về cả chuyên môn lẫn tâm lý để giành chiến thắng chung cuộc sau 3 séc đấu nghẹt thở.
Trận đấu khởi đầu không hề dễ dàng cho Tien khi sự dày dạn kinh nghiệm của Fokina sớm phát huy tác dụng. Những pha bóng thiếu ổn định ở thời điểm quyết định đã khiến tay vợt chủ nhà để thua 4-6 trong séc đầu tiên. Tuy nhiên, thay vì gục ngã, Learner Tien đã thực hiện một màn "lột xác" ngoạn mục ngay sau đó. Bước sang séc 2, anh thi đấu khác hẳn, liên tục tung ra những cú đánh uy lực áp đảo hoàn toàn đối thủ để giành thắng lợi chóng vánh 6-1, đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Séc đấu quyết định trở thành một cuộc đấu trí căng thẳng khi cả 2 tay vợt đều bảo vệ cực tốt game cầm giao bóng của mình. Không một pha bẻ giao bóng nào được tạo ra, buộc trận đấu phải phân định bằng loạt tie-break cân não. Tại đây, bản lĩnh của nhà đương kim vô địch Next Gen ATP Finals đã lên tiếng đúng lúc. Với sự điềm tĩnh lạ thường ở tuổi 20, Tien giành chiến thắng 7-4 trong loạt đấu súng, hoàn tất màn lội ngược dòng ngoạn mục của mình.
Chiến thắng này không chỉ đưa Learner Tien vào tứ kết một giải Masters 1000 lần đầu tiên trong sự nghiệp mà còn biến anh trở thành tay vợt Mỹ trẻ nhất lọt vào tứ kết cấp độ này kể từ sau Sam Querrey năm 2007. Cột mốc 19 năm qua nay đã bị phá vỡ bởi chàng trai gốc Việt, đánh dấu một bước tiến dài của anh trên bản đồ quần vợt thế giới.
Tại vòng tứ kết, Learner Tien sẽ đối đầu với thử thách lớn nhất từ đầu giải - đương kim số 2 thế giới Jannik Sinner. Tay vợt người Ý vừa hạ “thần đồng” Joao Fonseca 7-6(6), 7-6(4) trong một trận đấu đầy kịch tính. Đây được dự báo sẽ là màn so tài hấp dẫn giữa sức trẻ của Tien và bản lĩnh của ngôi sao 24 tuổi. Theo đánh giá của giới chuyên môn, Sinner vừa có thể lực, sức trẻ, vừa có kinh nghiệm và bản lĩnh của một tay vợt giàu thành tích, chính vì vậy, việc vượt qua Sinner không hề dễ dàng. Tuy nhiên, với sự thăng hoa của Tien thời gian gần đây, biết đâu một bất ngờ sẽ có thể xảy ra?
