SixDays Budapest là giải Cờ chủ yếu dành cho các kỳ thủ kiếm chuẩn GM, IM hoặc cải thiện Elo. Giải gồm nhiều bảng đấu, trong đó, bảng Grand Master A của Gia Phúc có 10 kỳ thủ, Elo trung bình đủ để xét chuẩn GM. Các kỳ thủ đấu vòng tròn một lượt, tính điểm. Sau giải, Gia Phúc còn nâng Elo lên 2.439, tiến gần hơn mốc 2.500 của một GM.
Theo quy định để được phong GM, một kỳ thủ cần đạt những điều kiện gồm: giành 3 chuẩn GM và có Elo từ 2.500 trở lên ở bất cứ thời điểm nào trong sự nghiệp. Ba chuẩn không được tính ở cùng một quốc gia, và 1 trong 3 chuẩn phải lấy từ một giải mở hệ Thụy Sĩ có ít nhất 40 kỳ thủ thi đấu có Elo trung bình giải 2.000 trở lên.
Từng giành được 2 chuẩn IM cũng tại giải đấu ở Hungary trong năm 2023 và cần kiếm thêm 1 chuẩn nữa để được Liên đoàn cờ Vua thế giới (FIDE) chính thức phong tặng danh hiệu Kiện tướng. Tuy nhiên, Gia Phúc hướng tới việc giành chuẩn Đại kiện tướng và kỳ thủ Việt Nam đã đạt được điều này nhờ hiệu suất thi đấu đạt 2.620 Elo (chuẩn là 2.600).
Thi đấu 9 ván theo thể thức vòng tròn và phải đối đầu cùng nhiều đối thủ mạnh, Gia Phúc (Elo 2.416) xuất sắc giành đến 7 điểm cùng thành tích bất bại với 5 ván thắng, 4 ván hòa. Đáng chú ý, Phúc đã giành chiến thắng trước 2 Đại kiện tướng là David Berczes (Elo 2.439) và Nikola Sedlak (Elo 2.463), cầm hòa Đại kiện tướng thứ ba là Nagy Gabor (Elo 2.450).
Bất chấp màn bám đuổi quyết liệt của kỳ thủ người Thổ Nhĩ Kỳ - Can Isik (Elo 2.500) - Gia Phúc cầm chắc chức vô địch khi hòa chính Can Isik ván áp chót và đồng ý chia điểm với đồng hương của Can Isik là Can Durak (Elo 2.349) ván cuối cùng để chính thức lên ngôi vô địch.
Tích lũy thêm 26,3 Elo sau chặng đầu tiên của giải cờ Vua SixDays Budapest 2024, Gia Phúc nâng hệ số cá nhân lên 2.442, áp sát gần hơn cột mốc 2.500.
Gia Phúc đang là Kiện tướng FIDE (FM), danh hiệu chỉ sau GM và IM trong cờ Vua. Cậu đã giành 3 chuẩn IM nhưng đều ở Hungary, nên chưa được phong IM. Theo quy định, kỳ thủ muốn trở thành IM cần 3 chuẩn không được lấy ở cùng một quốc gia. Tuy nhiên, với trình độ hiện tại, Gia Phúc hoàn toàn có thể tính đến cơ hội giành các chuẩn GM tiếp theo.
Hiện, kỷ lục Đại kiện tướng trẻ nhất Việt Nam thuộc về Nguyễn Ngọc Trường Sơn, theo tuổi Tây là 14 tuổi 9 tháng và 22 ngày, tính ở thời điểm được FIDE công nhận. Lê Quang Liêm đứng ngay sau khi anh thành Đại kiện tướng sau khi qua tuổi 15. Còn kỷ lục thế giới thuộc về Abhimanyu Mishra ở 12 tuổi, 4 tháng và 25 ngày.
Theo lịch trình, Gia Phúc sẽ còn dự 2 chặng tiếp theo của giải cờ Vua SixDays Budapest 2024 và trở về nước vào giữa tháng 3.
