Trong trận đấu đơn đầu tiên kể từ Australia Open 2025 - thời điểm Thanasi Kokkinakis phải trải qua cuộc phẫu thuật cơ ngực đầy rủi ro - Kokkinakis đã lội ngược dòng giành chiến thắng 3-6, 6-3, 7-6(3) ngay tại quê nhà. Tay vợt 29 tuổi đã gặp phải những cơn đau ở vùng vai và phải nhờ đến sự chăm sóc của nhân viên y tế trong séc thứ hai, nhưng cuối cùng anh vẫn vượt qua thử thách sau 2 giờ 26 phút thi đấu nghẹt thở. "Đó là 12 tháng cực kỳ khó khăn, nhưng chiến thắng này khiến tất cả đều xứng đáng"- Kokkinakis chia sẻ trong cuộc phỏng vấn trên sân- "Tôi đã luôn hướng mắt về giải đấu tại Adelaide này. Tôi biết mình sẽ được thi đấu dưới sự cổ vũ của đám đông cuồng nhiệt. Cảm ơn mọi người rất nhiều, tôi yêu nơi này”.
Khán giả tại Adelaide đã cổ vũ không ngừng nghỉ cho người hùng địa phương, người từng giành danh hiệu ATP duy nhất trong sự nghiệp tại đây vào năm 2022. Sự lo lắng bao trùm khi Kokkinakis lộ vẻ đau đớn ở séc thứ hai sau khi đã dẫn trước 5-1. “Tôi cảm thấy như mình đã phải đối mặt với chấn thương trong suốt cả sự nghiệp"- Kokkinakis nói- "Tôi đã tập luyện cực kỳ chăm chỉ để cho mình một cơ hội được đứng lại trên sân đấu này. Ở séc thứ hai, tôi thực hiện một cú giao bóng và cảm thấy không ổn chút nào. Tôi tự hỏi: 'Kể cả nếu thắng, cái giá phải trả sẽ là gì'? Tôi không biết nữa. Tôi luôn cố gắng giành chiến thắng, đặc biệt là ở đây. Tôi không chắc mình có thể đi xa hơn không, nhưng tôi sẽ cố hết sức". Đây là lần đầu tiên Kokkinakis đánh bại được Sebastian Korda (hạng 51 thế giới) sau 4 lần đối đầu trực tiếp. Đây được xem là cú hích tinh thần cực lớn cho tay vợt người Australia trước khi bước vào giải Grand Slam đầu tiên của năm 2026 sẽ khởi tranh vào tuần tới.
Hạt giống số 5 Valentin Vacherot - “ngôi sao” người Monaco từng gây chấn động thế giới khi vô địch Shanghai Masters 2024 từ vòng loại - đã đánh bại Miomir Kecmanovic 7-6(5), 6-4 để trở thành đối thủ của Kokkinakis ở vòng 2. Ugo Humbert- cựu số 13 thế giới, giành chiến thắng 6-3, 7-6(3) trước người đồng hương Terence Atmane. Anh sẽ đối đầu với hạt giống số 4 Tallon Griekspoor ở vòng tiếp theo. Reilly Opelka đánh bại niềm hy vọng chủ nhà Alexei Popyrin với tỷ số 6-3, 7-6(6) nhờ 22 cú ace. Đối thủ tiếp theo của anh là người Tommy Paul (hạt giống số 2). Jaume Munar, tay vợt người Tây Ban Nha gây ấn tượng mạnh khi thắng liền 12 game sau khi bị dẫn 0-3, kết thúc trận đấu với chiến thắng 6-3, 6-0 trước Daniel Altmaier.
