Sau khi xem xét kỹ lưỡng, Ban Tổ chức SEA Games 31 đã quyết định thay người cầm cờ cho Đoàn Thể thao Việt Nam tại Lễ khai mạc SEA Games 31 và tuyển thủ Nguyễn Huy Hoàng (bơi ) - vận động viên từng giành huy chương vàng Olympic trẻ 2018, huy chương bạc ASIAD 18, huy chương vàng SEA Games 28 và 30 là người nhận trọng trách này.
Còn đàn anh Vũ Thành An sẽ vinh dự được đọc lời tuyên thệ tại Lễ khai mạc. Theo kịch bản dự kiến, Huy Hoàng sẽ đọc tuyên thệ. Trước đó, Thành An từng được chọn là vận động viên cầm cờ cho Đoàn Việt Nam tại Lễ khai mạc SEA Games 29 năm 2017 Malaysia và SEA Games 30 năm 2019 Philippines. Kiếm thủ của Hà Nội cũng nhận vinh dự thực hiện nghi lễ này tại Olympic Rio 2016 tại Brazil và ASIAD 2018 ở Indonesia.
Bên cạnh đó, Ban Tổ chức cũng thay đổi trọng tài tuyên thệ. Phương án ban đầu là trọng tài Nguyễn Thị Ngọc Hoa của môn bóng chuyền. Nay đổi sang là trọng tài quốc tế Phan Thị Ngọc Linh của môn muay sẽ nhận nhiệm vụ này.
Việc thay đổi bất ngờ này đã được lãnh đạo Đoàn Thể thao Việt Nam tính toán cụ thể. Trong Lễ xuất quân của Đoàn Thể thao Việt Nam tham dự SEA Games 31 ngày 28/4 tại Trung tâm Huấn luyện Thể thao Quốc gia Hà Nội, Huy Hoàng là tuyển thủ đại diện các vận động viên đọc lời tuyên thệ trước lãnh đạo đoàn Thể thao Việt Nam và lãnh đạo Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch. Tại Olympic Tokyo (Nhật Bản) 2020 vào năm ngoái, Huy Hoàng và Quách Thị Lan là 2 tuyển thủ đã cầm cờ cho Đoàn Thể thao Việt Nam khi diễu hành tại Lễ khai mạc.
Ngoài ra, Ban Tổ chức cũng bổ sung thêm số lượng vận động viên tham gia rước cờ SEA Games. Trước đây chỉ có 6 vận động viên gồm: Đỗ Thị Ánh Nguyệt - huy chương vàng SEA Games 30 môn Bắn cung; Dương Thúy Vi - huy chương vàng ASIAD 14 môn Wushu; Nguyễn Thùy Linh - cầu lông; Nguyễn Thị Mỹ Hạnh - huy chương đồng ASIAD 18 môn Vật tự do; Nguyễn Văn Trí - huy chương vàng ASIAD 18 môn Pencak silat; Trần Nhật Hoàng - 3 huy chương vàng SEA Games 30 môn Điền kinh.
Nay thêm 3 vận động viên gồm Phùng Thị Huệ - huy chương vàng thế giới môn Jujitsu, Nguyễn Thanh Liêm - huy chương vàng thế giới môn Vovinam, Hoàng Văn Nam - huy chương đồng châu Á môn Vật tự do.
Nhóm vận động viên rước cờ Đông Nam Á cũng bổ sung thêm 2 vận động viên của môn Vovinam, Vật tự do (trước đây có 6 vận động viên, trong đó có nhà vô địch châu Á môn Nhảy xa Bùi Thị Thu Thảo).
Nhóm thành viên rước đuốc từ ngoài sân Mỹ Đình đến điểm thắp đuốc ở đài đuốc gồm các cựu vận động viên, vận động viên xuất sắc của Thể thao Việt Nam, với 7 thành viên. Gồm nhà vô địch Olympic môn Bắn súng Hoàng Xuân Vinh; cựu võ sĩ taekwondo Trần Hiếu Ngân - huy chương bạc Olympic 2000, huy chương đồng ASIAD 1998, huy chương vàng SEA Games 18; cựu lực sĩ cử tạ Hoàng Anh Tuấn - huy chương bạc Olympic 2008, huy chương bạc ASIAD 2006; cựu vận động viên Trần Lê Quốc Toàn - huy chương đồng Olympic 2012 môn Cử tạ; Nguyễn Thị Tĩnh - vận động viên đang giữ kỷ lục quốc gia môn Điền kinh nội dung 400m nữ; Nguyễn Thúy Hiền - nhà vô địch thế giới, châu Á, SEA Games; Lê Bích Phương - huy chương vàng ASIAD môn karatedo. Theo kế hoạch có "kình ngư" Nguyễn Thị Ánh Viên nhưng cô sẽ không dự lễ rước đuốc nữa vì đang bận học.
Vận động viên từng giành huy chương vàng ASIAD 18 môn điền kinh Quách Thị Lan đã được chọn là vận động viên thắp đuốc đài lửa tại Lễ khai mạc SEA Games 31.
Cho đến thời điểm này, công tác chuẩn bị cho Lễ khai mạc đang ở những khâu hoàn tất cuối cùng và việc thực hiện chương trình tổng duyệt sẽ được tổ chức trong ngày 10/5 tại sân vận động Quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội).
Lễ khai mạc SEA Games 31 sẽ diễn ra vào lúc 19 giờ ngày 12/5 tại sân vận động quốc gia Mỹ Đình. Buổi lễ dự kiến kéo dài trong khoảng thời gian 120 phút với 3 chương, gồm: Việt Nam thân thiện, Đông Nam Á mạnh mẽ và Đông Nam Á tỏa sáng.
