Ở trận bán kết đầu tiên, dù được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ nhưng nhà đương kim vô địch TP.HCM đã gặp phải vô vàn khó khăn trước một Phong Phú Hà Nam thi đấu đầy gắn kết nhờ sức trẻ cùng sự thoải mái trong lối chơi.
Khi các học trò của huấn luyện viên Đoàn Thị Kim Chi đang loay hoay tìm kiếm đường vào khung thành đối phương thì bất ngờ đã xảy ra ở phút 38. Tận dụng sai lầm phòng ngự của TP.HCM, cầu thủ trẻ Lưu Hoàng Vân thực hiện đường chuyền thuận lợi để Vũ Thị Hoa băng vào dứt điểm. Dù cú sút đầu tiên chưa thành công, Lan Anh đã lập tức có mặt sút bồi chớp nhoáng, mở tỷ số 1-0 cho Phong Phú Hà Nam.
Chưa kịp choáng váng sau bàn thua đầu tiên, chỉ đúng 1 phút sau, hàng thủ của đội bóng mang tên Bác lại tiếp tục mắc sai lầm hệ thống khi không kịp lùi về bọc lót. Lại là Hoàng Vân tung đường căng ngang "dọn cỗ" thuận lợi để Vũ Thị Hoa dứt điểm hiểm hóc, đánh bại hoàn toàn thủ môn Kim Thanh, nhân đôi cách biệt lên 2-0 cho đội bóng xứ sông Châu.
Rơi vào tình thế bị dẫn trước 2 bàn, huấn luyện viên Đoàn Thị Kim Chi buộc phải thực hiện điều chỉnh nhân sự khẩn cấp. Tiền đạo "ngôi sao" Huỳnh Như ngay lập tức được tung vào sân nhằm tăng cường sức hỏa lực cho hàng công, thay vì tiếp tục cất cô trên băng ghế dự bị để dành cho hiệp 2 như kế hoạch ban đầu.
Sự thay đổi mang tính bước ngoặt này đã nhanh chóng phát huy hiệu quả to lớn về mặt lối chơi. Ngay trước khi hiệp 1 khép lại, từ một pha phối hợp sắc nét, Thu Thảo có pha xử lý đẳng cấp trước khi tung cú cứa lòng đẹp mắt vào góc xa khung thành, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2 và thắp lại hy vọng cho TP.HCM.
Bước sang hiệp 2, các cô gái TP.HCM chủ động đẩy cao toàn bộ đội hình và liên tục gia tăng sức ép nghẹt thở lên phần sân đối phương. Tuy nhiên, hàng phòng ngự tổ chức kiên cường, kỷ luật của Phong Phú Hà Nam đã khiến nhà đương kim vô địch gặp vô vàn trắc trở trong việc tìm kiếm bàn gỡ hòa. Phải chờ đến phút thứ 81 của trận đấu, những nỗ lực hãm thành bền bỉ của TP.HCM mới được đền đáp khi Hồng Nhung ghi bàn thắng vàng, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát với tỷ số hòa 2-2.
Bất phân thắng bại sau 90 phút thi đấu chính thức, 2 đội buộc phải bước vào loạt sút luân lưu 11m đầy cân não. Tại đây, bản lĩnh của thủ thành quốc gia Nguyễn Thị Kim Thanh đã lên tiếng đúng lúc. Với 2 tình huống đổ người cản phá xuất thần các cú sút của cầu thủ bên phía Phong Phú Hà Nam, Kim Thanh đã trực tiếp mang về chiến thắng áp đảo 3-0 cho TP.HCM ở loạt sút định mệnh.
Ở trận bán kết còn lại diễn ra cùng giờ, kịch bản nghẹt thở tương tự cũng đã xuất hiện. Câu lạc bộ Hà Nội I đã xuất sắc vượt qua đội chủ nhà Thái Nguyên T&T với tỷ số 4-2 ở loạt sút luân lưu 11m sau khi 2 đội hòa nhau không bàn thắng ở giờ đấu chính thức.
Như vậy, trận chung kết Giải Bóng đá nữ Cúp Quốc gia 2026 diễn ra vào chiều ngày 27/5 tới sẽ là trận đại chiến trong mơ giữa 2 đại kình địch: TP.HCM và Hà Nội I. Đây là cuộc tái đấu mang đầy duyên nợ, bởi ngay tại vòng bảng của giải đấu năm nay, Huỳnh Như cùng các đồng đội từng chạm trán và giành chiến thắng sát nút với tỷ số 2-1 trước đội bóng Thủ đô. Trận tranh cúp vô địch sắp tới hứa hẹn sẽ là màn "thanh toán sòng phẳng" của Hà Nội I hoặc sẽ là lời khẳng định vị thế độc tôn của các cô gái TP.HCM.
