Phát biểu tại Lễ khai mạc, bà Huỳnh Thị Diễm Ngọc - Tỉnh ủy viên, Phó Chủ tịch UBND tỉnh, Trưởng Ban Tổ chức Lễ hội - nhấn mạnh: “Đây là sự kiện văn hóa lớn nhất trong năm và cũng là hoạt động thường niên, từ lâu đã trở thành sản phẩm văn hóa lễ hội mang bản sắc văn hóa đặc trưng của đồng bào Khmer tỉnh Sóc Trăng. Từ nhiều năm nay, mỗi năm một lần, Lễ hội Oóc om bóc - Đua Ghe ngo tỉnh Sóc Trăng dù được tổ chức theo quy mô cấp tỉnh hay cấp khu vực thì vẫn luôn là hoạt động mang đậm nét văn hóa truyền thống của đồng bào Khmer Nam Bộ nói chung và tỉnh Sóc Trăng nói riêng, được đông đảo nhân dân, du khách trong và ngoài tỉnh quan tâm và chờ đón”.
Tại Lễ hội lần này, ngoài yêu cầu tiếp tục bảo tồn và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống tốt đẹp của đồng bào Khmer, thắt chặt tình đoàn kết các dân tộc để cùng phát triển, tỉnh Sóc Trăng kỳ vọng những hoạt động trong khuôn khổ lễ hội sẽ để lại những tình cảm tốt đẹp trong lòng quý đại biểu và du khách gần xa, thông qua giao lưu văn hóa, kết nối giao thương, kích cầu du lịch, để mọi người thêm hiểu, thêm yêu vùng đất, con người Sóc Trăng. Đồng thời cũng mong đợi các doanh nghiệp, nhà đầu tư trong và ngoài nước sẽ về với Sóc Trăng tìm kiếm cơ hội đầu tư, để cùng hợp tác và phát triển.
Dịp này, đại diện Hội đồng xác lập Tổ chức Kỷ lục Việt Nam - VietKings Kỷ lục Việt Nam trao quyết định và bằng xác lập Kỷ lục Việt Nam bức tranh ghép chủ đề Cây lúa Sóc Trăng xưa và nay làm từ gạo ST25 lớn nhất Việt Nam và tri ân Nhà tài trợ.
Sau phần lễ, các đại biểu thưởng thức chương trình nghệ thuật với chủ đề “Mùa trăng hạnh phúc” gồm 2 chương: Chương 1 - Mùa trăng hạnh phúc thể hiện niềm vui, hạnh phúc của người Khmer và cộng đồng các dân tộc trên địa bàn tỉnh trong mùa lễ hội Oóc om bóc - Đua Ghe ngo; Chương 2 - Hướng tới tương lai thể hiện khát vọng và niềm tin về một Sóc Trăng giàu đẹp, ấm no, hạnh phúc.
Cùng với Lễ hội Oóc om bóc, sự kiện được chờ đợi nhất là giải đua Ghe ngo tỉnh Sóc Trăng năm 2023. Giải khai mạc vào trưa ngày 26/11, tại khán đài đua Ghe ngo tỉnh Sóc Trăng. Giải đua Ghe ngo tỉnh Sóc Trăng năm 2023 có 46 đội ghe ngo đăng ký tham gia đến từ các tỉnh: Bạc Liêu, Cà Mau, Cần Thơ và chủ nhà Sóc Trăng; trong đó, có 6 đội ghe ngo nữ và 40 đội ghe ngo nam.
Nội dung của nam, 40 đội chia làm 10 bảng, 1 bảng có 4 đội. Các đội cùng thi đấu vòng tròn 1 lượt để chọn 32 đội đi tiếp vào giai đoạn 2 cho ngày thi đấu hôm sau (27/11), theo phương thức là bảng 4 đội thì chọn 3 đội ở vị trí nhất, nhì, ba. Còn ở nội dung nữ chia làm 2 bảng, mỗi bảng 3 đội ghe, thi đấu vòng tròn 1 lượt để chọn 4 đội đi tiếp vào giai đoạn 2, thi đấu chọn 3 đội nhất, nhì, ba.
Ban Tổ chức đã công bố cơ cấu giải thưởng năm nay. Ở nội dung thi đấu nam với cự ly 1.200m, giải nhất là 200 triệu đồng; giải nhì 150 triệu đồng; giải ba 100 triệu đồng và giải tư 80 triệu đồng. Ở giải nữ thi đấu với cự ly 1.000m, giải nhất là 150 triệu đồng; giải nhì 100 triệu đồng; giải ba 80 triệu đồng và giải tư 50 triệu đồng. Ngoài ra, còn có giải thưởng dành cho các đội nhất bảng, nhì bảng và chiến thắng qua từng vòng đấu. Thêm một điều mà các đội phấn khởi là mức hỗ trợ dành cho mỗi đội khi đến tham gia tranh tài tại Hội đua Ghe ngo Sóc Trăng năm 2023 là 30 triệu đồng.
