Quy tắc mới của UCI nhằm hạn chế các hành động có thể gây nguy hiểm cho an toàn của đoàn đua. Tuy nhiên, việc áp dụng quy định này trong trường hợp ăn mừng chiến thắng đã dấy lên nhiều tranh luận trong cộng đồng người hâm mộ và giới chuyên môn.
Cuối tuần qua, làng đua xe đạp chuyên nghiệp đã chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của đội đua Alpecin-Deceuninck. Tại giải Omloop Het Nieuwsblad, đội đua Bỉ đã có chiến thuật xuất sắc để tách nhóm, nhằm mục tiêu giải quyết thắng thua bằng nước rút. Dù vậy, họ chỉ giành được vị trí thứ hai khi Jasper Philipsen về sau Soren Waerenskjold.
Tuy nhiên, chỉ 1 ngày sau tại Kuurne-Bruxelles-Kuurne, Alpecin-Deceuninck đã hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc. Họ kiểm soát đường đua một cách hoàn hảo, giúp Philipsen có chiến thắng đầu tiên của mùa giải, trong khi các đối thủ mạnh như Jonathan Milan và Tim Merlier không thể cạnh tranh.
Tay đua nước rút tài năng Kaden Groves đã gác lại tham vọng cá nhân để làm nhiệm vụ dẫn tốc độ cho đồng đội người Bỉ. Anh hoàn thành xuất sắc vai trò của mình, đưa Philipsen vào vị trí thuận lợi để giành chiến thắng, đồng thời tự mình cán đích ở vị trí thứ 10.
Hạnh phúc với chiến thắng của đội, Groves đã có màn ăn mừng đầy cảm xúc khi vượt qua vạch đích. Tuy nhiên, hành động này ngay lập tức khiến người hâm mộ đặt câu hỏi liệu UCI có áp dụng án phạt hay không.
Không lâu sau đó, quyết định chính thức đã được công bố: Kaden Groves bị truất quyền xếp hạng ở vị trí thứ 10, nhận thẻ vàng và bị phạt 500 franc Thụy Sĩ. Ngoài ra, anh cũng mất đi 35 điểm UCI mà lẽ ra anh đã kiếm được từ kết quả này.
Hình phạt này đã làm dấy lên làn sóng tranh luận về tính hợp lý của quy định UCI. Nhiều ý kiến cho rằng việc ăn mừng chiến thắng một cách an toàn không nên bị trừng phạt quá nặng nề, đặc biệt khi nó không gây ảnh hưởng đến an toàn của đoàn đua.
Mặc dù phải nhận án phạt, Kaden Groves có lẽ sẽ không mất quá nhiều thời gian để tiếc nuối. Anh sẽ tiếp tục thi đấu tại giải Milano-Sanremo, trước khi góp mặt tại Volta a Catalunya và các cuộc đua trên địa hình đá cuội. Đây là cơ hội để Groves tiếp tục chứng minh năng lực của mình, không chỉ với tư cách một tay đua nước rút tài năng mà còn là một đồng đội quan trọng của Alpecin-Deceuninck.
