Tay vợt người Ukraine - Elina Svitolina - đã ghi tên mình vào tứ kết Indian Wells năm thứ hai liên tiếp sau khi đối thủ Katerina Siniakova dừng bước sớm. Siniakova - người vừa trải qua 2 "trận chiến marathon" trước Leylah Fernandez và Mirra Andreeva - đã không thể duy trì nền tảng thể lực và quyết định rút lui sau 38 phút thi đấu vì chấn thương hông phải khi đang bị dẫn 1-6, 1-1.
Svitolina đang ở giai đoạn thăng hoa nhất của sự nghiệp khi dẫn đầu tour về số trận thắng trong mùa giải (18 trận). Trước một đối thủ gặp vấn đề sức khỏe, cô vẫn cho thấy sự ổn định tuyệt đối khi thắng tới 85% điểm giao bóng 1, không đối mặt với bất kỳ điểm break nào, ghi 12 điểm winners và chỉ mắc 8 lỗi tự đánh hỏng. Thử thách đang chờ đợi Svitolina ở tứ kết mang tên Iga Swiatek, người vừa “hủy diệt” Karolina Muchova với tỷ số 6-2, 6-0.
Trong một diễn biến trùng hợp đến kỳ lạ ngay sau đó trên cùng một sân đấu, hạt giống số 4 Elena Rybakina cũng giành vé đi tiếp khi hiện tượng người Anh - Sonay Kartal - xin bỏ cuộc vì chấn thương thắt lưng. Trận đấu dừng lại ở tỷ số 6-4, 4-3 nghiêng về Rybakina sau 1 giờ 17 phút. Dù Kartal đã nỗ lực để ở lại và nhận sự chăm sóc y tế tới 4 lần, nhưng cơn đau không thuyên giảm đã buộc cô phải nhận thất bại đầu tiên trong sự nghiệp theo hình thức bỏ cuộc. Về phía Rybakina, cô vẫn phô diễn kỹ năng đánh bóng thượng hạng với 26 điểm winners, đặc biệt là những cú trả giao bóng trái tay chéo sân sắc lẹm.
Chiến thắng này đưa Rybakina vào trận tứ kết WTA 1000 thứ 19 trong sự nghiệp để đối đầu với đối thủ duyên nợ là Jessica Pegula. Pegula vừa có chiến thắng đầu tay trước Belinda Bencic để ghi tên mình vào vòng đấu này. Trước khi bước vào trận đấu vòng 4, Pegula từng đối mặt với một thống kê đầy ám ảnh trước Bencic: thua cả 4 lần chạm trán và thậm chí không thắng nổi một séc đấu nào. Tuy nhiên, với tư cách là tay vợt vừa lên ngôi vô địch WTA 1000 tại Dubai tháng trước, Pegula đã cho thấy một bộ mặt hoàn toàn khác. Tay vợt sở hữu 10 danh hiệu đơn đã đánh bại đối thủ người Thụy Sĩ với tỷ số 6-3, 7-6(5) bằng lối chơi tấn công chủ động, kiểm soát nhịp độ và điều hướng đối thủ. Pegula ghi được 8 cú ace và cải thiện đáng kể chất lượng giao bóng để giảm bớt áp lực từ khả năng trả giao bóng cực tốt của Bencic.
Cuộc so tài giữa Rybakina và Pegula hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn. Rybakina đang dẫn trước Pegula 4-3 trong lịch sử đối đầu và đã thắng trong cả 3 lần chạm trán gần nhất. Đây sẽ là màn tái đấu của trận bán kết Australia Open hồi đầu năm - nơi Rybakina đã giành chiến thắng sau 2 séc đấu căng thẳng. Pegula đang đứng trước cơ hội phục hận để tiến gần hơn tới danh hiệu vô địch tại Indian Wells.
