Rạng sáng 23/2, Tottenham nhận thất bại 1-4 trước Arsenal ở vòng 27 Premier League. Kết quả này giúp "Pháo thủ" lần đầu thắng 5 trận derby Bắc London liên tiếp trong lịch sử Ngoại hạng Anh, đồng thời nới rộng cách biệt với Man City lên 5 điểm.
Sau trận đấu, huấn luyện viên Mikel Arteta xem đây có thể là bước ngoặt của mùa giải. "Sau khi hòa Wolves, mọi thứ thật khó khăn. Khi xem lại trận đấu, bạn không hiểu vì sao chúng tôi lại đánh rơi chiến thắng. Cảm giác tức giận, thất vọng, xấu hổ là có thật", ông Arteta nói . "Nhưng điều tuyệt vời là cách toàn đội cùng nhau đối diện và tự hỏi: làm thế nào biến nó thành bước ngoặt để tốt hơn? Đây không chỉ là công việc, mà là đam mê và mục đích sống của chúng tôi".
Trận thắng Tottenham giúp Arsenal cắt đứt mạch 2 trận toàn hòa trước Brentford và Wolves. "Chúng tôi đã cho thấy bản lĩnh, nhưng phải lặp lại điều đó hết lần này đến lần khác", huấn luyện viên Arteta nhấn mạnh.
Trong khi đó, trận thua này khiến Spurs tiếp tục giậm chân ở vị trí thứ 16 trên Bảng xếp hạng, chỉ còn hơn nhóm "cầm đèn đỏ" vỏn vẹn 4 điểm.
Áp lực đang đè nặng lên vai huấn luyện viên tạm quyền Igor Tudor, người được bổ nhiệm thay thế Thomas Frank sau khi nhà cầm quân người Đan Mạch bị sa thải.
Phát biểu với báo giới, tân huấn luyện viên Igor Tudor thừa nhận Tottenham còn kém xa Arsenal: "Arsenal có lẽ là đội bóng hay nhất thế giới vào lúc này", Tudor nói. "Nếu nghĩ đây là derby và chúng tôi có thể làm được điều gì đó nhờ tinh thần hay động lực, thì thực tế cho thấy có những thứ bạn không thể thay đổi chỉ sau 3-4 buổi tập. Điều đó là bất khả thi".
Nhà cầm quân người Croatia thừa nhận đây không phải đối thủ lý tưởng cho trận ra mắt, song xem thất bại như một bài kiểm tra thực tế. Ông nói: "Có khoảng cách rất lớn giữa 2 đội. Arsenal vượt trội hoàn toàn. Nhưng đôi khi cần một trận đấu như vậy để hiểu mình đang ở đâu. Chúng tôi phải thay đổi thói quen, thay đổi tư duy. Đó là con đường duy nhất".
Trong cuộc trao đổi với Football London, chuyên gia tài chính Kieran Maguire đã phân tích những hệ lụy nghiêm trọng nếu Spurs phải xuống chơi tại Championship. Ông cho rằng, dù viễn cảnh Tottenham vô địch Champions League nhưng lại thi đấu ở giải hạng Nhất nghe có vẻ hài hước, điều đáng lo hơn vẫn là cú sốc tài chính khổng lồ mà câu lạc bộ có thể phải đối mặt.
Theo ông Maguire, doanh thu mùa trước của Tottenham đạt khoảng 600 triệu bảng. Tuy nhiên, nếu rớt hạng, nguồn thu từ bản quyền truyền hình - vốn đạt khoảng 190 triệu bảng, có thể giảm mạnh xuống còn khoảng 45 triệu bảng, ngay cả khi đội bóng nhận các khoản hỗ trợ tài chính dành cho câu lạc bộ xuống hạng. Đây sẽ là đòn giáng nặng nề vào ngân sách hoạt động của đội bóng.
Không chỉ vậy, Spurs hiện vẫn gánh khoản nợ lớn, bao gồm hơn 300 triệu bảng phí chuyển nhượng chưa thanh toán cho các câu lạc bộ khác. Những nghĩa vụ tài chính này vẫn phải được chi trả đều đặn, bất kể đội bóng thi đấu ở hạng đấu nào. Doanh thu bán vé cũng sẽ sụt giảm đáng kể, dù tổ hợp sân vận động có thể phần nào giúp câu lạc bộ duy trì nguồn thu ngoài bóng đá.
Trong khi đó Telegraph cho biết ngay cả khi trụ hạng thành công, Tottenham vẫn có thể thiệt hại hàng chục triệu bảng do nguy cơ vắng mặt ở các cúp châu Âu. Việc không giành vé dự các giải đấu châu lục đồng nghĩa nhiều khoản thưởng trong hợp đồng tài trợ sẽ không được kích hoạt. Không ít nhà tài trợ còn cài điều khoản cho phép đàm phán lại hoặc chấm dứt hợp đồng nếu đội bóng xuống hạng.
