Ở trận bán kết diễn ra tối 16/8, đội tuyển nữ Việt Nam đã gặp rất nhiều khó khăn trước đối thủ có lợi thế vượt trội về thể lực và thể hình. Hai bàn thua sớm ở hiệp 1 bởi các pha lập công của Aideen Keane (phút 6) và Leticia McKenna (phút 17) đã khiến tuyển nữ Việt Nam gặp áp lực lớn. Dù trong hiệp 2, các cô gái vàng đã chơi nỗ lực hơn và có được bàn rút ngắn tỷ số do công của Bích Thùy ở phút 88, nhưng chưa thể thay đổi được cục diện.
Phát biểu với báo chí sau trận đấu, huấn luyện viên Mai Đức Chung gửi lời cảm ơn tới người hâm mộ cả nước và khán giả Hải Phòng đã tạo sự cổ vũ tuyệt vời cho đội tuyển. Ông chia sẻ: “Chưa bao giờ đội tuyển nữ Việt Nam được quan tâm nhiều như vậy, đặc biệt trong hiệp 2 trận đấu vừa qua. Ở nửa đầu trận đấu, chúng tôi chưa làm tốt, còn hiệp 2 các cầu thủ đã chơi hiệu quả hơn. Ở trận tranh huy chương đồng, toàn đội sẽ phải chơi cố gắng hơn, tinh thần ổn định và thi đấu quyết tâm hơn nữa”.
Huấn luyện viên kỳ cựu cũng gửi lời cảm ơn đặc biệt tới Thủ tướng Chính phủ Phạm Minh Chính, người đã đến sân Lạch Tray động viên toàn đội. Sự hiện diện của Thủ tướng đã tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ để họ thi đấu sòng phẳng và bùng nổ hơn trong hiệp 2. “Toàn thể đội bóng cảm ơn Thủ tướng Chính phủ. Dù vậy, sự cảm ơn đó phải được thể hiện bằng nỗ lực trong trận đấu tranh hạng ba”, ông nhấn mạnh và căn dặn học trò.
Tiền vệ Bích Thùy - người ghi bàn rút ngắn tỷ số cho tuyển Việt Nam - đã không kìm được cảm xúc và bật khóc sau trận đấu. Cô chia sẻ: “Tôi rất buồn khi đội tuyển dừng bước. Toàn đội chưa thi đấu tốt ở khoảng thời gian đầu trận. Chúng tôi sẽ nhanh chóng lấy lại tinh thần để hướng tới trận tranh huy chương đồng”.
Ở phía đối thủ Australia, huấn luyện viên Joseph Palatsides thừa nhận đây là một trận đấu đầy thử thách. Ông nói: “Trong hiệp 1, đội chúng tôi kiểm soát thế trận tốt, nhưng tuyển nữ Việt Nam có sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả nhà và phòng ngự rất tốt. Đây là trận đấu khó khăn nhất của Australia từ đầu giải”.
Ông cũng tiết lộ đã cảnh báo các cầu thủ rằng Việt Nam sẽ tấn công mạnh vào hiệp 2: “Tôi còn nghĩ đến viễn cảnh bị Việt Nam gỡ hòa khi họ không còn gì để mất. Tôi đánh giá rất cao tập thể này. Trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra”.
Huấn luyện viên đội tuyển nữ Australia cũng khẳng định, đội tuyển càng chơi càng hay dù gặp khó khăn khởi đầu: “Chúng tôi chỉ có 1 ngày tập luyện trước vòng bảng. Khi gặp Việt Nam, chúng tôi phải nâng cao chiến thuật và hiểu rõ đối thủ hơn. Tôi rất bất ngờ và ấn tượng với sự cổ vũ không ngừng của cổ động viên Việt Nam dù kết quả có không tốt”.
Ở trận chung kết diễn ra lúc 19 giờ 30 ngày 19/8, đội tuyển nữ Australia sẽ gặp Myanmar - đội tuyển đã thắng Australia 2-1 trong trận ra quân vòng bảng.
