Ở trận tái đấu với Hy Lạp tại Athens rạng sáng 15/11, huấn luyện viên Lee Carsley đã gây bất ngờ khi xếp tiền đạo Ollie Watkins đá chính thay đội trưởng Harry Kane. Sở dĩ, nói như vậy bởi đội tuyển Anh vốn đã mất cả Phil Foden và Bukayo Saka do chấn thương, trong khi rất cần 3 điểm để đòi lại ngôi đầu bảng Nations League.
Đáp lại sự kì vọng của Carsley, Watkins đã ghi bàn mở tỉ số cho "Tam sư" trong chưa đầy 10 phút bóng lăn tại Athens. Sang hiệp 2, tuyển Anh ghi thêm 2 bàn với pha lập công của tiền vệ Curtis Jones và màn đốt lưới nhà của thủ môn Vlachodimos bên phía Hy Lạp. Trong khi đó, Kane được tung vào sân ở phút 66 thay chân sút của Aston Villa. Đây là trận thứ 102 của Kane cho "Tam sư" nhưng anh đã không thể gia tăng thành tích kỉ lục 68 bàn quốc tế của mình.
Dù vậy, chiến thắng 3-0 trước Hy Lạp đã giúp đội tuyển Anh đòi lại ngôi đầu bảng B2 Nations League. Lí giải về quyết định để Harry Kane trên băng ghế dự bị trận đấu với Hy Lạp, huấn luyện viên Carsley cho biết, ông chọn Watkins vì muốn tiền đạo của Aston Villa có cơ hội tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế, qua đó có thể tự tin thay thế vị trí của Kane trong tương lai.
Phát biểu trên ITV, Carsley nói: “Điều quan trọng là trao cơ hội cho Ollie Watkins. Được trải nghiệm một đêm như hôm nay là điều rất tuyệt vời với cậu ấy. Đội bóng này cần cố gắng tạo ra những thủ lĩnh mới và cách làm là trao cơ hội cho họ”.
Khi được hỏi về thái độ của Kane khi bị đẩy lên ghế dự bị, Carsley cho biết: “Cậu ấy ổn. Cậu ấy muốn ra sân thi đấu nhưng vẫn giữ thái độ tuyệt vời”.
Ở lượt trận cuối gặp CH Ailen, "Tam sư" cần giành chiến thắng để chắc chắn giữ ngôi đầu, qua đó lọt vào vòng tứ kết. Đó cũng sẽ là trận cuối cùng của Carsley trong vai trò tạm quyền. Trước đó, FA đã bổ nhiệm ông Thomas Tuchel làm huấn luyện viên mới nhưng chính thức làm việc từ tháng 1/2025 để bắt đầu chiến dịch vòng loại World Cup 2026.
