Phát biểu mở đầu, huấn luyện viên Kim Sang-sik gửi lời chúc mừng đến toàn đội và tri ân người hâm mộ: “Trước tiên, tôi chúc mừng các cầu thủ vì đã giành vé dự vòng chung kết. Tiếp theo, tôi muốn cảm ơn khán giả đã đến sân và cổ vũ nhiệt tình cho U23 Việt Nam. Toàn đội sẽ tiếp tục nỗ lực để hướng tới vòng chung kết U23 châu Á với sự chuẩn bị tốt nhất”.
Về việc xoay tua đội hình trong 3 trận đấu vừa qua, chiến lược gia người Hàn Quốc lý giải: “Tại vòng loại có 3 trận liên tiếp, các cầu thủ khó có thể duy trì cường độ cao một cách liên tục. Vì thế, chúng tôi phải phân phối lực lượng hợp lý. Ở trận gặp U23 Yemen, những điều chỉnh trong hiệp hai đã phát huy hiệu quả”.
Bên cạnh đó, ông cũng giải thích về quyết định thay liền 3 cầu thủ ngay trong hiệp một: “Ban đầu, tôi dự định thay đổi nhân sự ở hiệp hai, nhưng diễn biến trên sân không đi theo kế hoạch. Vì vậy, tôi buộc phải điều chỉnh sớm hơn để giúp đội vượt qua thế bế tắc”.
Đánh giá tổng thể sau vòng loại, huấn luyện viên Kim Sang-sik nhấn mạnh bài học cho các học trò: “Kết thúc vòng loại, tôi đã rút ra một số vấn đề cần khắc phục. Tôi nhắc nhở các cầu thủ phải bình tĩnh hơn trong khu vực cấm địa, tập trung ở những tình huống quyết định. Khi trở về câu lạc bộ, họ cũng cần tiếp tục nâng cao phong độ để hướng tới SEA Games 33 sắp tới”.
Ở phía cầu thủ, tiền đạo Nguyễn Thanh Nhàn - người ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu và được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận - đã không giấu nổi xúc động: “Tôi rất vui và hạnh phúc khi ghi bàn quyết định sau khi từng bỏ lỡ cơ hội tại giải U23 Đông Nam Á. Bàn thắng này giúp tôi giải tỏa được áp lực và có thêm động lực phấn đấu trong màu áo U23 Việt Nam”.
Trong khi đó, huấn luyện viên Al Sunaini của đội tuyển U23 Yemen thừa nhận sự chênh lệch thực lực là lý do khiến đội bóng của ông thất bại: “Đây không phải trận đấu dễ dàng đối với chúng tôi bởi U23 Việt Nam là đội mạnh, các bạn đã cải thiện phong độ qua từng trận. Chúng tôi cũng có cơ hội, nhưng không tận dụng được”.
Ông Al Sunaini nói thêm: “Lẽ ra chúng tôi đã có bàn thắng ở cuối hiệp 1, nhưng U23 Việt Nam đã biết cách tận dụng tốt hơn. Tôi hài lòng vì U23 Yemen đã đối đầu với một trong những đội bóng hàng đầu châu Á, nhưng thất bại là điều đáng tiếc. Dù vậy, tôi vẫn trân trọng nỗ lực của học trò mình, nhất là trong bối cảnh khó khăn tại quê nhà”.
Trước câu hỏi về trình độ của các cầu thủ U23 Việt Nam, huấn luyện viên Al Sunaini khẳng định: “Tôi nghĩ, U23 Việt Nam đã chơi rất tốt về mặt tập thể, tinh thần đồng đội cao. Tôi không ấn tượng với một cá nhân cụ thể nào, mà ấn tượng với sự đoàn kết và tính gắn kết trong lối chơi của đội bóng ông Kim Sang-sik. Họ không phụ thuộc vào bất kỳ cầu thủ nào”.
Tại bảng C, U23 Việt Nam lần lượt đánh bại U23 Bangladesh 2-0, thắng U23 Singapore 1-0 và vượt qua U23 Yemen cũng với tỉ số tối thiểu. Hoàn tất vòng bảng với 9 điểm tuyệt đối, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik không chỉ đoạt vé đến Saudi Arabia tham dự Vòng chung kết Giải Bóng đá U23 vô địch châu Á 2026, mà còn nối dài mạch 6 kỳ liên tiếp U23 Việt Nam góp mặt tại giải đấu châu lục.
