Hành trình tiến ra sân chơi thế giới của U17 Việt Nam bắt đầu từ quá trình trui rèn bản lĩnh, nơi bước tiến lớn nhất của các cầu thủ trẻ là vượt qua đối thủ vô hình: sự hoài nghi vào năng lực của chính mình.
"Tài năng luôn ở đó, nhưng chúng tôi từng sợ phải đối đầu với những đội bóng mạnh hơn. Chúng tôi thiếu sự tự tin", huấn luyện viên Cristiano Roland chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với FIFA.
Giờ đây, diện mạo của U17 Việt Nam đã hoàn toàn khác biệt dưới bàn tay nhào nặn của nhà cầm quân người Brazil. Toàn đội thi đấu kỷ luật, giữ được sự điềm tĩnh cần thiết trước áp lực và phô diễn trọn vẹn bản sắc cá nhân. Huấn luyện viên Cristiano Roland nhấn mạnh: "Các cầu thủ đã học được cách tin vào chính mình. Họ có thể giữ bình tĩnh trước áp lực và thi đấu đúng với bản thân. Điều đó có ý nghĩa vô cùng quan trọng để chúng tôi đạt được mục tiêu lịch sử này".
Tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh cấp độ U17 diễn ra từ ngày 19/11 đến 13/12/2026 tại Qatar, các cầu thủ trẻ của chúng ta rơi vào bảng G đầy thử thách cùng các đội: Bỉ, Mali và New Zealand. Đánh giá về chặng đường phía trước, huấn luyện viên Cristiano Roland nhìn nhận, thành công ở châu lục mới chỉ là bước đệm.
"Bóng đá châu Á đã phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây và hiện đã có những đội bóng đủ khả năng cạnh tranh ở đẳng cấp rất cao, nhưng World Cup lại là một câu chuyện hoàn toàn khác", "thuyền trưởng" U17 Việt Nam phân tích.
Theo ông, sự khác biệt then chốt ở sân chơi World Cup nằm ở cường độ thi đấu nghẹt thở, tốc độ ra quyết định chớp nhoáng và độ dày dạn kinh nghiệm. Đội tuyển phải duy trì sự tập trung tối đa suốt 90 phút bởi chỉ một sai sót nhỏ cũng đủ định đoạt cục diện. Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi phải sẵn sàng cả về tinh thần lẫn thể chất để thi đấu ở cường độ cao nhất. Chúng tôi cũng muốn cải thiện khả năng đưa ra quyết định nhanh chóng của các cầu thủ khi chịu áp lực".
Thay vì tìm cách thay đổi hoàn toàn, huấn luyện viên Cristiano Roland chủ trương nâng cấp đội tuyển U17 Việt Nam thành một phiên bản hoàn thiện và trưởng thành hơn. "Mục tiêu là giữ vững bản sắc của đội bóng, nhưng nâng tầm nó lên một cấp độ mới", ông khẳng định. Theo đó, toàn đội cần gia tăng cường độ thi đấu, nâng cao năng lực cả trong tấn công lẫn phòng ngự và trau chuốt từng chi tiết chiến thuật nhỏ nhất.
Về phương diện cá nhân, nhà cầm quân người Brazil chia sẻ đây là khoảnh khắc đặc biệt cả về mặt nghề nghiệp lẫn cuộc sống, song điều làm ông hạnh phúc nhất là nhìn thấy ý nghĩa của kỳ tích này đối với các học trò, gia đình họ và đông đảo người hâm mộ nước nhà.
Cột mốc FIFA U17 World Cup 2026 được kỳ vọng sẽ tạo hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ, thúc đẩy các câu lạc bộ, các Học viện và toàn bộ hệ thống bóng đá Việt Nam đầu tư bài bản hơn cho đào tạo trẻ. Khép lại cuộc trao đổi, huấn luyện viên Cristiano Roland khẳng định: "Chúng tôi muốn mở ra cánh cửa để Việt Nam có thể thường xuyên góp mặt tại các giải đấu quốc tế lớn trong tương lai". Cánh cửa thế giới đã mở và Qatar 2026 chính là bệ phóng cho hành trình vươn tầm đầy tham vọng của bóng đá Việt Nam.
