Cả 2 đội đều không có lực lượng mạnh nhất. Hanoi Buffaloes vắng “ngòi nổ” Trần Phi Hoàng Long vì chấn thương, trong khi phía chủ nhà, ngoại binh Max Allen phải ngồi dự bị với thể trạng chưa đảm bảo. Tuy vậy, trận đấu diễn ra hấp dẫn ngay từ hiệp 1.
Đội khách nhanh chóng bắt nhịp khi dứt điểm ngoài vòng cung với hiệu suất 55% (5/9), tạo lợi thế lớn. Ngược lại, Dolphins tập trung đột phá khu vực hình thang nhằm khai thác lỗi cá nhân của DaQuan Bracey và Đinh Tiến Công. Dẫu vậy, kết thúc hiệp đấu, Buffaloes vẫn dẫn trước 27-18.
Sang hiệp 2, huấn luyện viên Matt Van Pelt luân chuyển đội hình để dưỡng sức cho những trụ cột. Dù vậy, thế trận của Buffaloes không sụt giảm, trong khi Nha Trang Dolphins gặp nhiều khó khăn với các pha lên rổ cũng như bỏ lỡ tới 16 điểm trên vạch ném phạt. Cách biệt 12 điểm (48-36) được “Trâu Thủ đô” giữ vững sau nửa đầu trận.
Hiệp 3 chứng kiến dấu ấn mạnh mẽ của Jaylyn Richardson với những pha đột phá và loạt ném 3 điểm, giúp Dolphins thu hẹp khoảng cách xuống còn 57-62. Nhưng ngay lập tức, Tâm Đinh và Jimmy Nguyễn lên tiếng, ghi liên tiếp 2 pha 3 điểm để đưa Buffaloes tái lập cách biệt 11 điểm (68-57).
Hiệp 4 mới thực sự nghẹt thở. Phúc Vinh bất ngờ tỏa sáng cho đội chủ nhà với 2 quả ném xa liên tiếp, đưa Nha Trang Dolphins lần đầu vươn lên dẫn 77-75. Thế nhưng cũng từ đây, bản lĩnh ngôi sao Tamyrik Fields được thể hiện. Ngoại binh này ghi liền 11 điểm ở những phút cuối, đưa Buffaloes tái chiếm thế thắng và khép lại trận đấu với tỉ số 92-86.
Tamyrik Fields xứng đáng là "ngôi sao" sáng giá nhất trận đấu. Anh giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất (Player of the Game) với 26 điểm, 14 rebounds và 5 lần cướp bóng. Phát biểu sau trận, Fields cho biết: “Chiến thắng này rất tuyệt vời. Chúng tôi chỉ còn cách chức vô địch 1 trận đấu nữa thôi. Toàn đội đang đạt năng lượng và sự kết nối tuyệt vời. Với phong độ này, tôi tin chắc Hanoi Buffaloes sẽ giành chức vô địch ngay trận tới”.
Bên cạnh Fields, sự linh hoạt trong cách xoay vòng của huấn luyện viên Matt Van Pelt cũng là yếu tố quan trọng. Mặc dù các trụ cột sớm gặp rắc rối với lỗi cá nhân, chiều sâu đội hình đã giúp Buffaloes duy trì ưu thế trong suốt trận đấu. Ngược lại, Dolphins không chỉ chịu thiệt hại vì thiếu vắng Max Allen, mà còn trả giá vì khả năng dứt điểm kém hiệu quả trên vạch phạt (15/31).
Với chiến thắng thứ hai liên tiếp, Hanoi Buffaloes dẫn trước 2-0 trong loạt chung kết và chỉ cần thêm 1 trận thắng nữa là có thể lần đầu tiên bước lên ngôi vương VBA. Trong khi đó, Nha Trang Dolphins bị đẩy vào thế chân tường, đối diện nguy cơ thua trắng ở loạt trận quyết định.
