Tối 12/12, tại Chiangmai, vòng bảng môn Bóng đá nam SEA Games 33 khép lại bằng trận đấu căng thẳng giữa U22 Indonesia và U22 Myanmar, trận đấu mang ý nghĩa quyết định cho tấm vé vào bán kết cuối cùng.
Theo thể thức giải đấu, chỉ có 3 đội nhất bảng và đội nhì bảng có thành tích tốt nhất giành quyền góp mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất. Vì vậy, kết quả trận đấu muộn này được cả Đông Nam Á chờ đợi khi ảnh hưởng trực tiếp đến vị trí nhì bảng B của U22 Malaysia.
Bước vào trận đấu, U22 Indonesia - đương kim vô địch SEA Games - buộc phải thắng cách biệt từ 3 bàn trở lên mới tự định đoạt số phận. Trong khi đó, U22 Myanmar cần thắng cách biệt 4 bàn để giành quyền đi tiếp.
Dù rất nỗ lực, Indonesia chỉ thắng 3-1 sau 90 phút. Kết quả ấy không đủ để giúp đội bóng xứ Vạn đảo vượt qua Malaysia trong cuộc đua hiệu số. U22 Indonesia kết thúc vòng bảng với 3 điểm, hiệu số +1 (3 bàn thắng, 2 bàn thua), trong khi Malaysia cũng có 3 điểm nhưng hiệu số +1 tốt hơn (4-3). Thầy trò huấn luyện viên Indra Sjafri đành lỗi hẹn với vòng bán kết, khép lại hành trình bảo vệ ngôi vương đầy tiếc nuối.
Với kết quả này, cục diện bán kết môn Bóng đá nam SEA Games 33 đã được định hình. U22 Việt Nam - đội đứng đầu bảng B - sẽ gặp U22 Philippines, trong khi trận còn lại chứng kiến U22 Thái Lan đối đầu U22 Malaysia. Trận Việt Nam gặp Philippines diễn ra lúc 15 giờ 30 ngày 15/12, còn Thái Lan gặp Malaysia thi đấu lúc 20 giờ cùng ngày.
Giới chuyên môn nhận định, đây là cơ hội thuận lợi để U22 Việt Nam tiến vào chung kết, bởi trong quá khứ, chúng ta luôn có thành tích tốt khi đối đầu Philippines. Ở 2 lần chạm trán trong lịch sử SEA Games, đội bóng áo đỏ đều giành chiến thắng, gần nhất là tỷ số 2-1 tại kỳ Đại hội năm 2019.
Tuy nhiên, tập thể U22 Philippines hiện nay khác xa so với trước. Họ sở hữu dàn cầu thủ trẻ được đào tạo và thi đấu ở nhiều nền bóng đá phát triển như: Anh, Mỹ, Tây Ban Nha, Bỉ, Đức, Thái Lan và Nhật Bản. Với thể hình cao to cùng lối chơi giàu sức mạnh, đội bóng này được dự đoán sẽ tạo ra không ít khó khăn cho thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik.
Ở cặp bán kết còn lại, U22 Thái Lan dù không triệu tập lực lượng mạnh nhất vẫn chứng minh được sức mạnh bằng 2 chiến thắng thuyết phục trước Timor Leste và Singapore. Đội chủ nhà sẽ chạm trán U22 Malaysia - đội vừa thất bại 0-2 trước Việt Nam ở lượt cuối vòng bảng.
Trận đấu này được dự báo hấp dẫn, khi Thái Lan muốn khẳng định vị thế chủ nhà, còn Malaysia khao khát phục hận và ghi dấu ấn sau giai đoạn khó khăn.
Vòng bán kết môn Bóng đá nam SEA Games 33 hứa hẹn đem đến 2 trận cầu đầy cảm xúc. Với phong độ ổn định cùng đội hình chất lượng, đội tuyển U22 Việt Nam đang nắm quyền tự quyết trong hành trình chinh phục vàng. Nhưng phía trước, đoàn quân của huấn luyện viên Kim Sang-sik cần thêm bản lĩnh và sự tỉnh táo để vượt qua đội bóng đến từ Philippines đang “lột xác” mạnh mẽ.
