Trong chuyến làm khách của Brighton, The Blues để thua với tỉ số 1-4. Thủ môn Kepa, người được xếp bắt chính phải vào lưới nhặt bóng tới 3 lần trong hiệp 1 trước khi rời sân sau giờ nghỉ. Như vậy là chuỗi trận bất bại của Chelsea dưới thời huấn luyện viên Graham Potter đã dừng lại ở con số 9.
Ở trận thua thảm đội bóng cũ, ông Potter đã có quyết định bất ngờ. Cụ thể, nhà cầm quân người Anh đã thay Kepa ra sân ngay sau hiệp 1 (thủ môn người Tây Ban Nha là lựa chọn số 1 của Potter từ khi ông đến Chelsea).
Trong số 3 bàn thắng mà Brighton có được trong hiệp 1, 2 đến từ những tình huống phản lưới nhà của Ruben Loftus-Cheek và Trevoh Calobah. Kepa không may phải rời sân sớm vì chấn thương. Trong khoảng thời gian cuối hiệp 1, thủ môn người Tây Ban Nha đã bị đau và liên tục ra dấu xin thay người. Huấn luyện viên Potter vì thế không thể mạo hiểm và quyết định đưa Edouard Mendy vào ngay đầu hiệp 2.
Ông Graham Potter đã xác nhận, thủ thành Kepa đã bị chấn thương bàn chân trong trận thua thảm hại trước Brighton: “Cậu ấy dính chấn thương bàn chân, tôi không biết tình hình cụ thể như thế nào. Thật đáng thất vọng cho Kepa vì cậu ấy đang ở có một phong độ thực sự tốt. Chúng tôi cần kiểm tra thêm để biết độ mức độ nghiêm trọng từ chấn thương của cậu ấy”.
Hiện chưa rõ mức độ nghiêm trọng của chấn thương mà Kepa gặp phải nhưng rõ ràng đây là tổn thất lớn với Chelsea. Trong bối cảnh World Cup 2022 đang đến gần, đội tuyển Tây Ban Nha cũng đứng ngồi không yên bởi người gác đền 28 tuổi mới đây đã lọt vào danh sách sơ bộ 55 cầu thủ của huấn luyện viên Luis Enrique.
Bất chấp thất bại nặng nề, Potter vẫn không chỉ trích các cầu thủ Chelsea. Ông nói: "Đây là Premier League, các trận đấu đều rất khó khăn. Brighton luôn là đội chơi rất khó chịu, tôi biết điều đó và với đám đông và bầu không khí mà họ tạo ra, họ đã khiến bạn bị áp lực".
"Chúng tôi đã mắc một số lỗi không thể tha thứ nhưng điều đó chẳng ai tránh được. Tôi sẽ không trách các cầu thủ vì họ đã thi đấu rất nỗ lực. Họ đã cống hiến mọi thứ cho tôi. Tôi phải chịu trách nhiệm và cố gắng tìm cách để chúng tôi làm tốt hơn".
Thất bại 1-4 trước Brighton mới là trận thua đầu tiên của Chelsea dưới thời huấn luyện viên Potter. Trước đó, ông đã có 10 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường từ khi thay thế Thomas Tuchel. Trong khi đó, đây mới là chiến thắng đầu tiên dành cho huấn luyện viên của Seagulls, Roberto De Zerbi kể từ khi thay thế chính Potter.
