Thực tế, đội tuyển U23 Indonesia cũng đã phải bỏ, không tham dự giải U23 Đông Nam Á 2022, một phần do lo ngại dịch bệnh COVID-19 nhưng cái chính là không tập hợp được lực lượng do nhiều cầu thủ bận thi đấu cho các câu lạc bộ trong nước. Năm nay, tuy đội bóng trẻ xứ Vạn đảo đăng ký tham dự, lại do chính huấn luyện viên Shin Tae-yong dẫn dắt, nhưng ông thầy người Hàn Quốc lại không mấy mặn mà khi phát biểu: "Tôi thấy việc tổ chức giải U23 Đông Nam Á 2023 vào thời điểm hiện tại là không phù hợp, vì nhiều cầu thủ đang bận thi đấu cho các câu lạc bộ tại giải trong nước. Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) không chỉ gây khó cho chính mình mà còn ảnh hưởng tới các đội tham dự giải, thấy rõ nhất là đội tuyển U23 Indonesia không thể tập hợp đầy đủ lực lượng”.
Phát biểu của huấn luyện viên Shin Tae-yong cũng phản ánh tâm trạng chung của các đội bóng. Đương kim vô địch U23 Việt Nam tham dự giải với nòng cốt là những cầu thủ U20 được bổ sung thêm vài gương mặt từ lứa U23. Năm ngoái, huấn luyện viên Đinh Thế Nam cũng chỉ tập hợp những gương mặt xuất sắc tại giải U21 quốc gia trong thành phần đội tuyển U23 Việt Nam tham dự giải đấu này. Tuy đoạt chức vô địch, nhưng có thời điểm, đội tuyển U23 Việt Nam đối mặt với khủng hoảng lực lượng và phải gọi bổ sung cầu thủ từ trong nước sang Campuchia để có đủ đội hình tối thiểu đăng ký thi đấu.
Hình ảnh hy hữu khi huấn luyện viên Đinh Thế Nam không còn cầu thủ dự bị để thay buộc phải đưa thủ môn trẻ của câu lạc bộ Nam Định, Trần Liêm Điều vào đá tiền đạo sau khi tiền vệ Nguyễn Trung Thành gặp phải chấn thương ở trận bán kết giải U23 Đông Nam Á 2022. Đội tuyển U23 Việt Nam dù gặp khó khăn nhưng vẫn giành được chức vô địch sau khi vượt qua đối thủ U23 Thái Lan ở trận chung kết. Tuy đang là đương kim vô địch, nhưng tại giải đấu năm nay, huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn cũng không thể nói là tập hợp được đầy đủ lực lượng khi chỉ đem tới đội hình 2, với thành phần nòng cốt là lứa cầu thủ U20.
Đội tuyển U23 Việt Nam là dù đang là đương kim vô địch của giải đấu, nhưng không đặt nặng mục tiêu thành tích mà chỉ xác định, cố gắng thi đấu trọn vẹn 4 trận để các cầu thủ trẻ có nhiều cơ hội ra sân rèn luyện, cọ xát và tích lũy kinh nghiệm. Chỉ có 10 đội bóng góp mặt tại giải U23 Đông Nam Á 2023, sau khi đội tuyển Singapore xin rút.
Giải U23 Đông Nam Á diễn ra từ ngày 17/8 đến ngày 26/8 không thuộc hệ thống thi đấu hàng năm của FIFA, nên đương nhiên các câu lạc bộ có quyền từ chối cho cầu thủ trẻ lên thi đấu cho đội tuyển. Cũng ở lứa tuổi này, mới 3 tháng trước các cầu thủ trẻ cũng vừa gặp nhau tại SEA Games 32 nên không ngạc nhiên khi cả chủ nhà Thái Lan, đương kim vô địch U23 Việt Nam - đội bóng vừa đăng quang tại SEA Games, Indonesia và cả Malaysia… đều muốn trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ tiềm năng thi đấu tại giải U23 Đông Nam Á.
Giải vô địch Bóng đá U23 Đông Nam Á - AFF U-23 Championship được tổ chức lần đầu vào 2005, nhưng sau 18 năm sân chơi dành cho cầu thủ trẻ mới chỉ tổ chức thêm 2 lần vào các năm 2019 và 2022. Năm 2011, giải U23 Đông Nam Á dự định tổ chức tại Indonesia đã phải hủy bỏ và năm 2023, Thái Lan được trao quyền đăng cai. Trong 3 lần tổ chức trước đó, U23 Thái Lan, U23 Indonesia và U23 Việt Nam đã giành chức vô địch.
