Chiều 5/7, tuyển bóng chuyền nữ U18 Việt Nam đã bước vào tranh tài trận tứ kết Giải vô địch châu Á 2026 gặp U18 Trung Quốc - quốc gia sở hữu nền bóng chuyền hàng đầu châu lục.
Trước trận đấu, giới chuyên môn dự báo, đội nữ U18 Trung Quốc là những người chiếm lợi thế hơn đội nữ U18 Việt Nam bởi họ đang là đương kim vô địch giải đấu. Và đúng như dự đoán, Trung Quốc nhanh chóng cho thấy đẳng cấp của nhà đương kim vô địch với ưu thế vượt trội về chiều cao, tầm chắn và sức mạnh tấn công.
Bước vào set đấu thứ nhất, đội nữ U18 Việt Nam thể hiện tinh thần tốt, chơi sòng phẳng trước đối phương. Công bằng để thấy, các cô gái U18 Việt Nam tạo ra không ít tình huống quyết định ghi điểm chính xác. Tiếc rằng, các tay đập U18 Trung Quốc vẫn vượt trội vào phút quyết định nên vượt lên thắng 25/20.
Sang set 2, Trung Quốc tiếp tục khẳng định sức mạnh khi ghi liền 7 điểm ngay đầu set. Dù gặp bất lợi lớn, các cô gái Việt Nam không hề buông xuôi mà kiên trì bám đuổi để hạn chế cách biệt. Ánh Thảo tiếp tục là điểm sáng trên hàng công, song Việt Nam vẫn để thua 19/25 và rơi vào thế không còn đường lùi.
Mặc dù bị dẫn trước 0-2, nhưng các học trò của huấn luyện viên Ngọc Hoa không vì vậy mà chán nản, họ thi đấu bùng nổ ở set ba. Khâu bước một và phòng ngự được cải thiện rõ rệt, tạo điều kiện để các mũi tấn công phát huy hiệu quả. Mai Quỳnh tỏa sáng với hàng loạt pha ghi điểm quan trọng, trong khi Khánh Linh, Bảo Ngọc và Ánh Thảo liên tục gây khó khăn cho hàng chắn đối phương. Chiến thắng 25/20 không chỉ níu giữ hy vọng cho Việt Nam mà còn là minh chứng cho tinh thần thi đấu quả cảm trước đối thủ được đánh giá vượt trội.
Tuy nhiên, nỗ lực ấy không thể kéo dài sang set 4. Dưới áp lực liên tục từ những pha tấn công uy lực của Trung Quốc, các cầu thủ Việt Nam dần sa sút về thể lực và để đối thủ hoàn toàn làm chủ thế trận. Nhà đương kim vô địch khép lại trận đấu bằng chiến thắng 25/13, qua đó giành quyền vào bán kết.
Để thua 1-3 (20/25, 19/25, 25/20, 13/25) ở tứ kết, kết quả này khiến cô trò huấn luyện viên Ngọc Hoa không thể góp mặt trong nhóm bốn đội mạnh nhất, đồng nghĩa lỡ cơ hội giành vé tham dự Giải vô địch Bóng chuyền nữ U19 thế giới 2027. Họ vẫn sẽ tiếp tục ở lại Thái Lan để thi đấu phân hạng từ 5 đến 8.
Dù không thể tạo nên cú sốc để giành vé dự U19 thế giới, nhưng các cô gái của U18 Việt Nam vẫn để lại nhiều dấu ấn tích cực. Đội trưởng Ánh Thảo là cầu thủ ghi nhiều điểm nhất với 23 điểm, đạt hiệu suất tấn công 50%, cùng 1 điểm chắn bóng và 2 điểm phát bóng trực tiếp. Mai Quỳnh cũng có một trận đấu nổi bật với 17 điểm, trong khi Khánh Linh đóng góp 9 điểm.
