Đội tuyển U23 Việt Nam được đánh giá cao nhất tại bảng B không chỉ bởi thành tích 2 lần vô địch Đông Nam Á mà còn là thực lực và đẳng cấp của dàn cầu thủ trẻ được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Kim Sang-sik. Lượt trận đầu tiên tại bảng B, U23 Lào và U23 Campuchia cầm chân nhau với tỷ số hòa 1-1 khiến cục diện tại bảng B càng trở nên thuận lợi cho đội tuyển U23 Việt Nam. Trong buổi tập chiều 16/7, Ban huấn luyện đã chia đội hình, cho các cầu thủ thi đấu đối kháng trên toàn mặt sân và tăng khối lượng vận động. Chỉ còn 2 ngày nữa, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ ra sân đá trận mở màn với U23 Lào và ở thời điểm hiện tại, bộ khung đội hình mạnh nhất cũng đã dần hoàn thiện.
Trong khung gỗ, thủ môn Trần Trung Kiên có khả năng được trao cơ hội bắt chính, bộ 3 trung vệ gồm Lý Đức, Nhật Minh và Hiểu Minh, ở hai cánh có Khuất Văn Khang và Minh Phúc. Cặp tiền vệ trung tâm do Thái Sơn và Văn Trường đảm nhiệm. Hàng tấn công gồm Quốc Việt, Viktor Lê và Thanh Nhàn. Đây có thể coi là đội hình mạnh nhất của U23 Việt Nam, tùy tính chất của trận đấu và thực tế trên sân, huấn luyện viên Kim Sang-sik sẽ có sự điều chỉnh để tối ưu hóa sức mạnh với rất nhiều sự lựa chọn chất lượng trên băng ghế dự bị như tiền đạo cánh Đình Bắc, tiền vệ Phi Hoàng, Công Phương hay các hậu vệ Đức Anh, Tuấn Phong, Văn Hà… nhằm gia cố hàng phòng ngự.
Huấn luyện viên Kim Sang-sik chia sẻ: “Tôi và các cầu thủ luôn tập luyện chăm chỉ, rèn luyện chiến thuật và đảm bảo nền tảng thể lực tốt. Mỗi trận đấu sắp tới đều là một trận chung kết. Chúng tôi luôn đặt mục tiêu và tinh thần cao nhất để giành chiến thắng trong từng trận…”. Do không thi đấu ở lượt trận đầu tiên nên U23 Việt Nam có dịp quan sát kỹ 2 đối thủ cùng bảng là U23 Lào và U23 Campuchia chia điểm. U23 Lào vượt lên dẫn trước ở đầu hiệp 1, nhưng sau giờ nghỉ giữa trận đã có bàn gỡ. Với việc 2 đối thủ cùng bảng cầm chân nhau, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik càng rộng đường toan tính trong cuộc đua giành ngôi đầu cùng suất vé vào bán kết.
Vào chiều 19/7, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ ra quân gặp U23 Lào lúc 17 giờ, trên sân Patriot tại thành phố Bekasi, Tây Java. Hy vọng thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik sẽ giành được 3 điểm đầu tay, tạo đà cho cuộc đua được dự báo sẽ khó khăn để bảo vệ danh hiệu vô địch U23 Đông Nam Á.
