Mang tiếng là đội Trẻ thành phố Hồ Chí Minh, nhưng đội bóng do huấn luyện viên Lư Đình Tuấn dẫn dắt lại phải nhờ tới “sức già” của 2 "lão tướng" có tuổi đời tổng cộng trên 80 - Garton Đỗ Merlo và Huỳnh Kesley Alves - để đánh bại câu lạc bộ Bắc Ninh trong trận đấu quyết định, giành suất vé lên chơi ở giải hạng Nhất. Người hâm mộ chưa hết ngạc nhiên với cách dùng người khác xa với tên gọi khi đội bóng tin dùng những "ông lão" lẽ ra phải ngồi trên ghế huấn luyện viên từ lâu, chiếm suất của cầu thủ trẻ trên sân, thì tân binh của giải hạng Nhất lại khiến thiên hạ lác mắt với những phi vụ chuyển nhượng đình đám.
Nhờ được LPBank rót tiền tài trợ, đội Trẻ thành phố Hồ Chí Minh đã chiêu mộ được hàng loạt cầu thủ tiếng tăm đang thi đấu ở V.League như thủ môn Nguyễn Văn Việt của Sông Lam Nghệ An, Trần Ngọc Sơn của Nam Định, Phạm Gia Hưng, La Nguyễn Bảo Trung của Công An Hà Nội, Lê Minh Bình, Nguyễn Đức Việt, Đinh Thanh Bình của Hoàng Anh Gia lai… và mới nhất là tiền vệ trụ cột, Đỗ Văn Thuận của Bình Định. Tất nhiên, chấp nhận chuyển xuống chơi ở giải hạng Nhất thay vì tìm kiếm cơ hội phát triển sự nghiệp ở môi trường có tính chuyên nghiệp và cạnh tranh cao như V.League, không thể không tính tới lợi ích và cả sự đãi ngộ mà đội bóng tân binh mang lại.
Ngoài việc ồ ạt thay quân, nâng cấp đội hình, câu lạc bộ Trẻ thành phố Hồ Chí Minh còn mời huấn luyện viên Nguyễn Việt Thắng về dẫn dắt đội bóng. Với các đội hạng Nhất, mục tiêu quan trọng nhất được nhắm tới chính là suất thăng hạng, mùa giải 2024-2025 nhiều khả năng vẫn sẽ chỉ có 1 thay vì 2 vé như thông lệ khi số lượng các đội bóng tham dự có xu hướng sụt giảm. Tuy bỏ ra số tiền đầu tư “khủng”, nhưng Trẻ thành phố Hồ Chí Minh sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với những đối thủ có tham vọng không kém như Bình Phước, PVF-CAND…
Giải hạng Nhất Quốc gia 2024-2025 dự định khởi tranh vào giữa tháng 10 tới với sự góp mặt của 12 đội bóng. Tuy nhiên, tới thời điểm hiện tại vẫn còn 4, 5 đội chưa thể hoàn tất các thủ tục đăng ký, chuyển đổi để đáp ứng đầy đủ các điều kiện tham dự giải. Công ty Cổ phần Bóng đá Chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) thậm chí đã phải lùi Lễ bốc thăm, xếp lịch dự định diễn ra vào chiều nay (ngày 2/8) để các đội bóng hạng Nhất có thêm thời gian chuẩn bị. Trên thực tế, những đội bóng có nguồn lực tài chính mạnh, đủ sức khuấy đảo trên thị trường chuyển nhượng như câu lạc bộ Trẻ thành phố Hồ Chí Minh hay Bình Phước là không nhiều trong bối cảnh khó khăn chung, hầu hết các câu lạc bộ kể cả ở V.League đều phải tính toán kỹ các khoản chi tiêu hợp lý để cân đối ngân sách và không vướng vào “bẫy nợ” tiềm ẩn phía sau những bản hợp đồng đình đám.
