Giải đấu năm nay quy tụ những tên tuổi hàng đầu của làng Cầu lông thế giới như: An Se-young, Chen Yu Fei, Tai Tzu Ying (đơn nữ) hay Shi Yu Qi, Li Shi Feng, Anthony Ginting (đơn nam). Đây cũng là giải đấu cuối cùng trước khi Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF) chốt sổ Bảng xếp hạng vòng loại Olympic Paris 2024 vào ngày 30/4 tới đây.
Trong trận ra quân, Nguyễn Hải Đăng đối đầu với tay vợt Viren Nettasinghe (Sri Lanka) ở nội dung đơn nam. Trên Bảng xếp hạng thế giới, tay vợt Việt Nam đứng hạng 82, trong khi đối thủ hạng 72.
Dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng Nguyễn Hải Đăng đã có trận đấu tuyệt vời khi luôn tạo ra những tình huống tấn công đầy uy lực khiến cho Nettasinghe gặp không ít khó khăn. Khả năng phòng ngự tập trung của Hải Đăng cũng phát huy hiệu quả ở set đấu đầu tiên giúp đại diện Việt Nam nhanh chóng giành chiến thắng với tỷ số cách biệt 21/12.
Sang set 2, Nettasinghe đã chơi nỗ lực hơn rất nhiều. Anh giành được những điểm số đầu vào tạo ra cách biệt 11/8.
Tuy nhiên sau đó, tay vợt Sri Lanka tỏ ra bị đuối và để mất nhiều điểm liên tiếp. Hải Đăng đã tận dụng tốt thời cơ để gỡ 12/12 rồi sau đó vươn lên dẫn ngược.
Dù vậy, khi có được cách biệt an toàn 18/14, Hải Đăng bất ngờ thi đấu chùng xuống và để Nettasinghe gỡ 18/18. Tưởng chừng điều này sẽ ảnh hưởng tâm lý, nhưng Hải Đăng vẫn bình tĩnh để ghi liền 3 điểm và giành chiến thắng 21/18.
Thắng chung cuộc 2-0 (21/12, 21/18), Hải Đăng giành quyền đi tiếp vào vòng 2 giải Cầu lông vô địch châu Á 2024. Đối thủ của anh nhiều khả năng là tay vợt Thái Lan - Kunlavut Vitidsarn - người đang đứng hạng 8 thế giới và từng vô địch thế giới năm 2023.
Trong khi đó, tay vợt nữ số 1 Việt Nam - Nguyễn Thùy Linh (hạng 21 thế giới) - đã để thua chóng vánh chỉ sau 32 phút thi đấu trước tay vợt thuận tay trái người Nhật Bản - Aya Ohori (hạng 13 thế giới) ở vòng 1 của giải.
Trong lịch sử các cuộc đối đầu, Nguyễn Thùy Linh từng gặp Aya Ohori tại vòng 1 giải Cầu lông vô địch thế giới 2022 (Tokyo - Nhật Bản) và tay vợt Việt Nam đã lội ngược dòng thắng 2-1 (12/21, 21/19, 21/11) đầy kịch tính.
Ở lần tái ngộ này, Aya Ohori thể hiện sự tập trung tối đa với những pha điều cầu đầy chủ động. Những pha chém cầu, kéo lưới, bỏ nhỏ hiểm hóc của tay vợt Nhật Bản đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Nguyễn Thùy Linh.
Nguyễn Thùy Linh đã để Aya Ohori tạo khoảng cách điểm ngay đầu set đấu đầu tiên tới 11/4. Sau khi Nguyễn Thùy Linh ghi được 1 điểm, Aya Ohori có chuỗi lên 5 điểm then chốt để dẫn 16/5 để tiến gần tới điểm set đấu.
Nỗ lực của Nguyễn Thùy Linh ở cuối set 1 chỉ giúp cô gỡ được thêm được 9 điểm, chấp nhận thua nhanh 14/21.
Sang set 2, Nguyễn Thùy Linh liên tục đánh cầu hỏng để đối thủ dẫn tới 9/0. Chuỗi lên điểm của Aya Ohori chỉ dừng lại sau pha đập cầu ra ngoài của chính cô. Cách biệt được tay vợt người Nhật Bản nới rộng tới 11/1.
Càng đánh, Nguyễn Thùy Linh càng tỏ ra bế tắc trong cách tìm ra điểm yếu của đối thủ để ghi điểm. Khi khoảng cách là 14/1 thì Aya Ohori chơi càng thăng hoa và chính xác trong những tình huống xử lý kỹ thuật của mình.
Cuối set, Nguyễn Thùy Linh gỡ thêm được 2 điểm từ những tình huống chém cầu và đối thủ đánh cầu ra ngoài. Tuy nhiên, bên kia lưới, Aya Ohori có pha smash chéo sân và ghi điểm trận đấu với một pha chém cầu tinh tế để giành chiến thắng ở set đấu thứ hai với tỷ số 21/5.
Thua trận 0-2 (14/21, 5/21) sau 32 phút so tài Thùy Linh dừng bước ngay ở vòng 1 của giải. Hiện Thùy Linh đang đứng thứ 16 trong bảng thứ tự các tay vợt giành vé đến Paris. Thứ hạng này đảm bảo cho tay vợt số 1 Việt Nam 1 suất tham dự Thế vận hội nhưng với trận thua này, Nguyễn Thùy Linh đã khép lại hành trình tích lũy điểm số của mình tới Olympic Paris (Pháp) 2024.
