Giải Cầu lông Phuket International Challenge 2026 là giải đấu uy tín nằm trong hệ thống chính thức của Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF) và Liên đoàn Cầu lông châu Á, quy tụ hàng loạt tay vợt tên tuổi từ các quốc gia mạnh, như: Thái Lan, Malaysia, Ấn Độ, Đài Bắc Trung Hoa... Giải đấu có tổng giá trị tiền thưởng là 20.000 USD, là cơ hội quan trọng để các vận động viên tích lũy điểm số trên Bảng xếp hạng thế giới.
Theo bốc thăm thi đấu, ở trận ra quân vòng 1 nội dung đơn nữ, tay vợt Vũ Thị Trang chạm trán đối thủ trẻ 19 tuổi người Malaysia - Ashlyn Chee. Dù kém đàn chị tới 15 tuổi, tay vợt Malaysia được đánh giá là một tài năng tiềm năng của khu vực. Tuy nhiên, trước sự kinh nghiệm và lối đánh áp đảo của "ngôi sao" gốc Bắc Giang, Ashlyn Chee hoàn toàn bị sụp đổ.
Trong set đấu đầu tiên, Vũ Thị Trang đã cho thấy sự vượt trội về trình độ chuyên môn, kinh nghiệm thi đấu cũng như khả năng kiểm soát thế trận khi cô thi đấu như dạo chơi nhưng ghi điểm liên tiếp. Trong khi đó, tay vợt trẻ người Malaysia gần như không tìm được phương án hóa giải trước lối chơi chắc chắn và giàu biến hóa của đại diện Việt Nam. Vũ Thị Trang liên tiếp ghi điểm và nhanh chóng tạo ra khoảng cách lớn trước khi khép lại ván đấu với tỷ số không tưởng 21/1.
Sang set thứ hai, Ashlyn Chee thi đấu nỗ lực hơn và có được nhiều điểm số hơn so với ván đầu. Tuy nhiên, tay vợt Malaysia vẫn không thể ngăn cản đà hưng phấn của Vũ Thị Trang. Với kinh nghiệm thi đấu dày dạn, cựu số 2 Cầu lông nữ Việt Nam duy trì sự ổn định trong từng pha cầu để kết thúc trận đấu bằng chiến thắng 21/7. Trận đấu khép lại nhanh chóng chỉ sau 18 phút thi đấu, đưa Vũ Thị Trang thẳng tiến vào vòng 2.
Kết quả này không chỉ giúp Vũ Thị Trang giành quyền vào vòng tiếp theo của Phuket International Challenge 2026 mà còn cho thấy phong độ rất tích cực của tay vợt từng nhiều năm giữ vị thế hàng đầu của Cầu lông Việt Nam.
Dù đã ở tuổi 34 và phải cạnh tranh với nhiều gương mặt trẻ trong khu vực, Vũ Thị Trang vẫn chứng minh được đẳng cấp cùng bản lĩnh của một vận động viên giàu kinh nghiệm.
Sau chiến thắng chấn động ở trận mở màn, Vũ Thị Trang đã bước vào vòng 2. Nếu tiếp tục duy trì phong độ để tiến sâu vào vòng 16 tay vợt, đối thủ tiếp theo của cô được xác định là tay vợt chủ nhà Thái Lan Nattanant Kulamat - một đối thủ được đánh giá là vừa sức để đại diện Việt Nam có thể tiếp tục tiến xa.
Vũ Thị Trang quê ở Bắc Giang, là vợ của tay vợt số 1 lịch sử của Cầu lông Việt Nam Nguyễn Tiến Minh. Từng có thời gian dài trước khi Thùy Linh nổi lên, Vũ Thị Trang được xem là tay vợt số 1 Việt Nam.
Cũng góp mặt ở nội dung đơn nữ, tay vợt trẻ Nguyễn Thị Thu Huyền (hạng 330 thế giới) cũng có ra quân ấn tượng khi "đòi nợ" thành công trước tay vợt Zakaria Aaliyah (hạng 237 thế giới) với tỷ số 2-0 (21/14, 21/15). Năm ngoái, tại Malaysia International Series, Nguyễn Thị Thu Huyền từng thua đối thủ lớn hơn 3 tuổi với tỷ số 16/21, 10/21. Với chiến thắng này, cô sẽ vào vòng 2 gặp tay vợt Mỹ - Micah Henares Cruz (hạng 209 thế giới).
Cũng ở nội dung đơn nữ, tay vợt Trần Thị Ánh hạng 355 xuất sắc hạ đối thủ người Singapore - Tan Mindy Zi Xuan (hạng 321 thế giới) - với tỷ số 2 set đấu lần lượt là 21/19 và 21/6. Đối thủ tiếp theo của cô là tay vợt chủ nhà Thái Lan - Pornpicha Choeikeewong (hạng 90 thế giới) và được xếp làm hạt giống số 5 tại giải.
Ở nội dung đơn nam, với thứ hạng 114 thế giới, tay vợt Lê Đức Phát được miễn vòng 1. Trần Quốc Khánh hạng 595 cũng được miễn vòng 1 để gặp đại diện Đài Bắc Trung Hoa - Tung Jui Hsu hạng 405. Tuy nhiên, trước đó, tay vợt Lê Minh Sơn (hạng 529 thế giới) đã sớm phải chia tay với giải sau khi để thua tay vợt Thái Lan - Surasit Ariyabaraneekul (hạng 410 thế giới) - với tỷ số sít sao 20/22, 17/21.
Ở nội dung đôi nam, Nguyễn Đình Hoàng/Trần Đình Mạnh được xếp hạt giống số 5 và miễn vòng đầu. Họ chưa xác định được đối thủ tại vòng 2.
Cũng tương tự ở nội dung đôi nữ, Phạm Thị Khánh/Phạm Thị Diệu Ly được xếp hạt giống số 4 và miễn vòng đầu. Hai người đẹp này chưa xác định được đối thủ ở vòng 2.
Đôi nam nữ Trần Đình Mạnh/Phạm Thị Khánh đụng độ cặp Singapore Kriston Jun Hao Choo/Xiao En Heng để giành quyền đấu với các tay vợt Hàn Quốc Song Hyun Cho/Jeong Na Eun. Đặng Khắc Đăng Khánh/Huỳnh Khánh My đấu với đôi Malaysia Wee Yee Tern Tan Zhing Hui để chọn ra cặp gặp các tay vợt Thái Lan Pongsakorn Thongkham/Jitaphat Thanaphudit. Phạm Văn Trường/Bùi Bích Phương may mắn hơn khi vào thẳng vòng 2 và đang chờ xem đối thủ sẽ là ai.
Giải Cầu lông Phuket International Challenge 2026 diễn ra đến ngày 14/6 tại Phuket (Thái Lan).
