Sau khi chỉ mất 36 phút để giành chiến thắng trước tay vợt Hong Kong (Trung Quốc) Lo Sin Yan Happy (hạng 75 thế giới) để giành vé vào tứ kết. Đối thủ của đại diện Việt Nam là cựu số 1 thế giới - Nozomi Okuhara (Nhật Bản).
Trên Bảng xếp hạng thế giới, Thùy Linh hiện đứng hạng 26. Trong khi đó Okuhara đứng hạng 20 và từng có thời điểm giữ vị trí số 1. Tay vợt người Nhật Bản hiện là hạt giống số 5 của giải, đang xếp hạng 20 thế giới và từng giữ vị trí số 1 thế giới. Nozomi Okuhara cũng là chủ nhân tấm huy chương đồng tại Olympic Rio 2016.
Dù không còn ở đỉnh cao phong độ nhưng Nozomi Okuhara vẫn duy trì được nền tảng thể lực và sự bền bỉ đáng nể. Trong nửa năm qua, cô liên tiếp gặt hái thành tích ấn tượng như vô địch Kaohsiung Masters 2025, Indonesia Masters II 2025, á quân Malaysia Super 100 2025, đồng thời tiến sâu tại nhiều giải Super 300 và Super 500. Chính vì vậy, trước khi bước vào trận đấu này, tay vợt Nhật Bản vẫn được đánh giá cao hơn rất nhiều.
Trong quá khứ, Thùy Linh từng chạm trán Nozomi Okuhara tại Giải vô địch Cầu lông thế giới 2023 và cũng để thua. Vì vậy, cuộc tái đấu lần này không chỉ là cơ hội để tay vợt Việt Nam đòi lại món nợ cũ mà còn là thước đo quan trọng cho sự tiến bộ của cô trên đấu trường quốc tế.
Bước vào trận đấu, đẳng cấp của tay vợt từng lên ngôi số 1 thế giới sớm được Nozomi Okuhara thể hiện ngay từ những điểm số đầu tiên khi cô sớm vươn lên dẫn với khoảng cách 6 điểm bằng các pha xử lí mẫu mực. Tuy nhiên, Nguyễn Thùy Linh đã nhanh chóng bắt nhịp, ghi liền 5 điểm sau đó để thu hẹp cách biệt về chỉ còn 1.
Đôi bên thi đấu giằng co sau đó, Nozomi Okuhara là người thi đấu bền bỉ, bản lĩnh hơn ở loạt điểm tăng tốc để có chiến thắng trong set đấu đầu tiên với tỷ số 21/18.
Bước sang set 2, dường như Thùy Linh đã gặp vấn đề về thể lực và không có được màn thể hiện tốt khi rất nhiều cú nâng cầu lỗi của đại diện Việt Nam đã tạo điều kiện cho Nozomi Okuhara có được điểm số dễ dàng, băng băng về đích để có chiến thắng sau 2 set đấu.
Chung cuộc, Nozomi Okuhara giành chiến thắng với tỷ số 2-0 (21/18; 21/8). Với kết quả này, Thùy Linh đã dừng bước ở vòng tứ kết của giải.
Orleans Masters nằm trong hệ thống World Tour của Liên đoàn Cầu lông Thế giới - cấp độ Super 300 diễn ra từ ngày 17 đến 22/3 tại thành phố Orleans (Pháp) quy tụ 400 tay vợt từ 40 quốc gia tham dự, có tổng tiền thưởng 240.000 USD.
Từ đầu năm 2026 đến nay, Thùy Linh liên tục thi đấu tại các giải ở Ấn Độ, Indonesia, Anh, Thụy Sĩ và Pháp. Sau Giải Cầu lông Orleans Masters 2026, tay vợt sinh năm 1997 trở về nước để cùng đồng đội tham dự Giải vô địch châu Á 2026 diễn ra từ ngày 4 đến 11/4 tại Trung Quốc.
Cầu lông Việt Nam được Liên đoàn Cầu lông châu Á trao 8 suất thi đấu chính thức tại giải đấu này gồm: Nguyễn Hải Đăng, Nguyễn Thùy Linh, Trần Đình Mạnh, Nguyễn Đình Hoàng, Phạm Thị Khánh, Phạm Thị Diệu Ly, Phạm Văn Trường và Bùi Bích Phương. Trong đó, Nguyễn Thùy Linh là đại diện duy nhất của Việt Nam tranh tài nội dung đơn nữ trong khi Nguyễn Hải Đăng sẽ thi đấu đơn nam.
Do bận thi đấu, Thùy Linh sẽ không tham dự Giải Cầu lông Quốc tế Ciputra Hanoi - Yonex Sunrise Vietnam International Challenge 2026 diễn ra tại Hà Nội từ ngày 24 đến 29/3.
