Giải Cầu lông All England là giải đấu lâu đời nhất lịch sử Cầu lông thế giới với mùa giải đầu tiên khởi tranh vào năm 1899. Đây cũng là sự kiện danh giá thuộc cấp độ Super 1000 của BWF World Tour, quy tụ những tay vợt hàng đầu thế giới tham dự hằng năm.
Tối 4/3, Ban Tổ chức Giải Cầu lông All England 2025 đã tiến hành bốc thăm phân nhánh các nội dung thi đấu. Với thứ hạng 29 thế giới, lá thăm may rủi đã đưa Thùy Linh chạm trán với một đối thủ rất mạnh ngay trận mở màn đó là Akane Yamaguchi - tay vợt nữ số 1 Nhật Bản ở thời điểm hiện tại.
Akane Yamaguchi sinh năm 1997 (bằng tuổi Thùy Linh), nhưng có sự nghiệp thăng tiến rất sớm. Năm 2013, khi mới 16 tuổi, Yamaguchi đã vô địch Nhật Bản mở rộng, giải đấu thuộc hệ thống Super Series khi đó. Yamaguchi nằm trong số rất ít vận động viên có thời gian thi đấu đỉnh cao trên 10 năm.
Tại Giải Cầu lông All England, Yamaguchi có 3 lần lọt vào chung kết. Cô lên ngôi vô địch vào năm 2022 (thắng An Se Young), giành vị trí á quân vào năm 2018 (thua Tai Tzu Ying) và 2024 (thua Carolina Marin). Yamaguchi đến với All England 2025 với tư cách đương kim á quân.
Tại Giải Cầu lông All England, Yamaguchi được xếp làm hạt giống số 3. Đây cũng là giải đấu quốc tế đầu tiên của Yamaguchi trong năm 2025. Trước đó, cô đã bỏ qua tour châu Á trong tháng 1 để điều trị dứt điểm chấn thương gặp phải từ cuối năm ngoái.
Trong lịch sử các cuộc đối đầu, Thùy Linh và Yamaguchi từng gặp nhau 1 lần tại tứ kết Giải Cầu lông Canada Mở rộng 2023. Khi đó, tay vợt Nhật Bản là người giành chiến thắng khi vượt qua Thùy Linh sau 34 phút với tỷ số 2-0 (21/14, 21/13).
Ở Giải All England năm 2024, Nguyễn Thùy Linh cũng tham dự và dừng bước ngay ở vòng 1 trước nhà vô địch Olympic Tokyo 2020 - Chen Yufei.
Nếu có thể tiến sâu ở All England Open năm nay, Nguyễn Thùy Linh sẽ cải thiện đáng kể thứ hạng của mình trên Bảng xếp hạng thế giới.
