World Cup Billiards Carom 3 băng Veghel 2024 diễn ra từ ngày 20 đến 26/10, trong đó, Vòng chung kết (32 cơ thủ) khởi tranh từ ngày 24/10.
Tại vòng đấu chính (vòng 32), duyên số đưa Trần Thanh Lực và Lê Thành Tiến vào bảng B - nơi có sự xuất hiện của Trần Quyết Chiến và Glenn Hofman (Hà Lan) từ trước đó. Đây là bảng đấu đặc biệt khi có đến 3 cơ thủ Việt Nam và cũng có thể gọi là “bảng tử thần” khi các tay cơ đều đáng gờm. Trần Quyết Chiến 3 lần vô địch World Cup, còn Trần Thanh Lực vừa đoạt á quân giải World Championship 2024 và đang có phong độ cao. Glenn Hofman cũng là cơ thủ sừng sỏ của Hà Lan, trong khi Lê Thành Tiến hoàn toàn có thể tạo nên những bất ngờ.
Ở lượt trận cuối cùng của bảng B - vòng 32 World Cup Veghel 2024 diễn ra khuya 24/10, Trần Quyết Chiến chạm trán với tay cơ chủ nhà người Hà Lan Glenn Hofman. Trước đó, cơ thủ số 1 Việt Nam đã có 2 trận toàn thắng, khi lần lượt đánh bại Lê Thành Tiến (40-38) và Trần Thanh Lực (40-28). Phía ngược lại, Hofman có thành tích 1 thua (trước Thanh Lực), 1 thắng (trước Thành Tiến).
Trước Glenn Hofman, Trần Quyết Chiến có quyền tự quyết khi chỉ cần một kết quả hòa là chắc chắn đi tiếp vào vòng 16. Tuy nhiên, cơ thủ sinh năm 1984 không mang tâm lý cầu hòa mà thi đấu với quyết tâm rất cao. Tiếp nối đà hưng phấn sau trận thắng á quân thế giới Thanh Lực, Quyết Chiến một lần nữa nhập cuộc với tốc độ cực nhanh và tạo ra thế trận một chiều trên bàn đấu.
Glenn Hofman chỉ kịp ghi 1 điểm từ lượt đề pa. Kể từ đó, Quyết Chiến chỉ cần 4 lượt cơ để đưa trận đấu vào giờ nghỉ giải lao, dẫn trước 22-1. Từ lượt cơ thứ nhất đến lượt cơ thứ 4, cơ thủ Việt Nam liên tục ghi sê-ri: 4, 9, 5 và 4 điểm. Đến lượt cơ thứ 9, khi đang dẫn 30-3, Trần Quyết Chiến lạnh lùng ghi thêm sê-ri 10 điểm để giành chiến thắng chung cuộc 40-3 trước Glenn Hofman.
Hofman cũng không phải cơ thủ hạng xoàng, khi anh vào bán kết World Cup 2 kỳ liên tiếp, tại Ai Cập cuối năm 2023 và Colombia đầu năm 2024. Cơ thủ 34 tuổi cũng đang đứng vị trí 21 thế giới, nhưng sẽ khó quên thất bại này, bởi tỷ số 40-3 hiếm khi xuất hiện ở đấu trường thế giới.
Quyết Chiến chỉ cần 9 lượt cơ để đi 40 điểm, đạt hiệu suất ghi điểm "khủng" 4,444 điểm/lượt cơ. Đây là hiệu suất ghi điểm hiếm thấy trong billiards carom 3 băng chuyên nghiệp, đặc biệt là với những trận thi đấu chạm 40 điểm trở lên.
Như vậy, Quyết Chiến giành vị trí nhất bảng với 3 trận toàn thắng, là người đầu tiên của bảng B giành vé vào vòng 16 (đánh knock-out) World Cup Veghel 2024, vào vòng 1/8 gặp Cha Myeong-jong.
Việt Nam còn 2 đại diện khác vượt qua vòng bảng là: Trần Thanh Lực và Nguyễn Trần Thanh Tự. Cựu vô địch thế giới - Bao Phương Vinh - đạt hiệu suất cao nhất giải 2.522 điểm qua 3 trận vòng bảng, nhưng lại xếp cuối và bị loại. Với thành tích 1 hòa và 2 thua, tay cơ người Bình Dương đã nói lời chia tay với giải đấu. Theo chân Phương Vinh và Thành Tiến rời giải sau vòng bảng là Nguyễn Hoàn Tất, khi anh toàn thua 3 trận trước Tayfun Tasdemir, Heo Jung-han và Peter Ceulemans.
Như vậy, Billiards Việt Nam có 3 đại diện tranh tài tại vòng 16 gồm: Trần Quyết Chiến, Trần Thanh Lực và Nguyễn Trần Thanh Tự. Vòng 16 World Cup 2024 thi đấu theo thức knock-out, khởi tranh từ 17 giờ hôm nay (ngày 25/10, theo giờ Việt Nam).
