Trận chung kết nội dung đơn nữ giải quần vợt Cincinnati Open năm nay giữa Coco Gauff và Jessica Pegula đánh dấu cột mốc lịch sử khi là lần đầu tiên sau 56 năm, Cincinnati Open chứng kiến màn tranh tài nội bộ giữa 2 tay vợt nữ người Mỹ. Lần gần nhất điều này xảy ra là vào năm 1970, thời điểm Rosie Casals vượt qua Nancy Richey để bước lên ngôi vị cao nhất. Để góp mặt ở trận đấu cuối cùng, Pegula đã xuất sắc đánh bại đương kim vô địch Iga Swiatek ở bán kết, trong khi Gauff nhẹ nhàng vượt qua hiện tượng Sara Bejlek. Trước đó, thành tích tốt nhất của Pegula tại giải đấu này là ngôi á quân năm 2024 sau khi để thua Aryna Sabalenka, còn Gauff từng đăng quang vào năm 2023 nhờ chiến thắng trước Karolina Muchova.
Bước vào trận chung kết, Gauff thể hiện phong độ áp đảo ngay từ những phút đầu tiên. Cô khởi đầu như vũ bão khi vươn lên dẫn trước tới 5-0 ở séc đấu thứ nhất trước khi khép lại với thắng lợi 6-2. Sang séc thứ hai, Pegula nỗ lực bám đuổi kiên cường và rút ngắn tỷ số xuống 4-5. Dù vậy, Gauff vẫn giữ vững sự tập trung ở game đấu quyết định để ấn định chiến thắng chung cuộc. Trong cả trận, Gauff tận dụng thành công 5 trong tổng số 6 cơ hội break-point và lên ngôi vô địch mà không để thua bất kỳ séc đấu nào trong suốt giải (thắng cả 5 trận cùng với tỷ số 2-0).
Chia sẻ sau chiến thắng, Gauff bày tỏ niềm hạnh phúc khi nhìn lại hành trình đã qua và nhận định bản thân đã có sự trưởng thành vượt bậc so với 1 năm trước. Dù không coi chức vô địch này là sự bảo chứng cho thành công tại US Open sắp tới, cô khẳng định những trải nghiệm chất lượng trong tuần qua sẽ là hành trang quý giá cho giải Grand Slam cuối cùng trong năm.
Về phần mình, Pegula dành nhiều lời khen ngợi cho đối thủ khi đánh giá Gauff đã thi đấu với phong độ đỉnh cao và duy trì sự ổn định tuyệt vời. Cô nhận định việc chủ động điều phối bóng và kéo dài các pha giao tranh vô tình lại tạo lợi thế cho một tay vợt có khả năng di chuyển bao quát sân xuất sắc như Gauff, đồng thời cảnh báo các đối thủ rằng một Coco Gauff đầy tự tin và nguy hiểm đang sẵn sàng tiến tới New York.
Chiến thắng này giúp Gauff cân bằng tỷ số đối đầu 5-5 với Pegula, đồng thời đánh dấu trận thắng thứ hai liên tiếp của cô trước đàn chị trong một trận chung kết (sau chức vô địch tại Wuhan năm ngoái). Trong buổi trao giải, Gauff không ngần ngại bày tỏ sự trân trọng đặc biệt dành cho Pegula. Cô xúc động chia sẻ rằng từ những ngày đầu mới bước chân vào đấu trường chuyên nghiệp, Pegula là một trong số ít các tay vợt đối xử rất tốt với cô - điều mà cô và gia đình luôn ghi nhớ. Gauff khẳng định việc được đứng chung sân đấu với một đối thủ và một người bạn tuyệt vời như Pegula luôn là một vinh dự lớn.
Màn trình diễn ấn tượng tại Ohio gợi nhớ đến mùa giải 2023 bùng nổ của Gauff, thời điểm cô cũng đăng quang tại Cincinnati trước khi tiến thẳng tới chức vô địch US Open để sở hữu danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp.
