Trong trận đấu trên sân Bank of America hôm 30/6, Fluminense đã tạo nên bất ngờ lớn ở ngay phút thứ ba khi Jhon Arias tạt từ cánh phải đập chân Alessandro Bastoni và đổi hướng. Bóng bay bổng vào giữa vòng cấm Inter, rồi German Cano đánh đầu trong thế không bị ai kèm ngay trong khu vực 5m50, đưa bóng qua 2 chân thủ thành Yann Sommer.
Một bàn thắng đến nhanh tới mức chính các cầu thủ Fluminense dường như cũng ngỡ ngàng. Nhưng họ không hoảng loạn, không lùi sâu hoàn toàn, mà tiếp tục pressing khôn ngoan, giữ được thế trận cân bằng trước những đợt lên bóng ào ạt của Inter.
Ở những phút sau đó, Inter Milan vùng lên mạnh mẽ. Họ là đội bóng đã vào tới chung kết Champions League, sở hữu dàn hảo thủ dày dạn kinh nghiệm. Dimarco là người chơi nổi bật nhất bên phía đội bóng áo xanh-đen khi 2 lần uy hiếp khung thành Fluminense trong hiệp 1. Tuy nhiên, sự sắc bén - thứ từng là điểm tựa cho hành trình kỳ diệu mùa trước - bỗng dưng biến mất.
Khoảng 20 phút giữa hiệp 1 là lúc Inter Milan kiểm soát bóng vượt trội, đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ. Nhưng trong bối cảnh bị dồn ép, Fluminense vẫn giữ vững kỷ luật chiến thuật và phòng ngự kiên cường.
Câu lạc bộ Brazil còn một lần đưa bóng vào lưới Inter ở phút 39, sau pha phối hợp bóng bổng mãn nhãn trong vòng cấm. Bóng qua đầu 2 cầu thủ Fluminense, trước khi được Ignacio đưa vào lưới từ cự ly gần. Nhưng bàn không được công nhận vì lỗi việt vị.
Trong khi đó, Inter tiếp tục cho thấy một lối chơi thiếu kết dính. Lautaro Martinez đầy nỗ lực, nhưng đơn độc. De Vrij bỏ lỡ cơ hội vàng sau đường căng ngang của chính Lautaro. Dimarco thì sút phạt như đặt, nhưng Fábio vẫn là người chiến thắng. Khi cú xoay người dứt điểm đầy cảm giác của Lautaro đưa bóng dội cột dọc, người ta biết rằng hôm nay Inter không có duyên.
Phút 90+3, khi tất cả tưởng như sẽ kết thúc với thất bại tối thiểu, thì hàng thủ Inter lại thêm một lần để lộ tử huyệt. Hercules - cầu thủ tưởng chừng chỉ là phương án phòng ngự cuối trận - bất ngờ xuất hiện, đánh bại Sommer bằng cú sút sệt lạnh lùng. Một bàn thắng ấn định tỉ số, nhưng cũng là "nhát dao" cuối cùng khép lại giấc mộng Inter.
Ba trận giữ sạch lưới, 10 trận bất bại liên tiếp, đánh bại ứng viên vô địch Inter Milan, Fluminense giờ không còn là “kẻ lót đường” trong mắt giới mộ điệu. Họ bước vào Tứ kết không chỉ với sự ngưỡng mộ, mà còn mang theo sự dè chừng từ mọi đối thủ còn lại.
Chiến thắng này là lời khẳng định: ở sân chơi Club World Cup, đẳng cấp chưa chắc đã quyết định tất cả - mà còn là ý chí, tổ chức và khả năng tận dụng khoảnh khắc. Và Fluminense, đêm qua, đã làm điều đó một cách hoàn hảo.
