Hôm 17/11, hậu vệ trái 27 tuổi của Valencia, Jose Luis Gaya đã bỏ lỡ buổi tập vì bị bong gân ở mắt cá chân phải. Sau trận tập huấn thắng Jordan, huấn luyện viên Enrique cho biết, ông sẽ cân nhắc trường hợp của Gaya vào ngày 18/11. Vài giờ sau, đội tuyển Tây Ban Nha xác nhận, Gaya đã rời trại huấn luyện World Cup trên tài khoản Twitter chính thức của họ nhưng ngay sau đó họ đã xóa thông báo: "Jose Luis Gaya rời trại huấn luyện của Tây Ban Nha cho World Cup ở Qatar. Hậu vệ cánh rời Doha với tình cảm và sự tôn trọng của đồng đội".
Chỉ 15 phút sau khi xác nhận hậu vệ cánh Valencia rút lui, Tây Ban Nha đã tiết lộ tên cầu thủ được chọn thay thế. Trong một tuyên bố chính thức trên trang web của Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha. Cầu thủ trẻ của Barcelona đã thi đấu cho đội U21 Tây Ban Nha nên được chọn. Balde hiện đã nói lời chia tay với các đồng đội để đến World Cup khi mới 19 tuổi.
Ở thời điểm được gọi lên đội tuyển, Balde đang tập trung cùng U21 Tây Ban Nha ở Seville để chuẩn bị cho trận giao hữu với U21 Nhật Bản, diễn ra lúc 2 giờ ngày 19/11. Với sự góp mặt của Balde, Barca có đến 4 cầu thủ ở độ tuổi U21 góp mặt ở tuyển Tây Ban Nha dự World Cup 2022. Ba cái tên còn lại là Pedri, Gavi và Ansu Fati.
Luis Enrique muốn tưởng thưởng cho sự khởi đầu xuất sắc của hậu vệ cánh Barca trong mùa giải. Đây sẽ là trải nghiệm đầu tiên của Balde trong đội tuyển quốc gia. Alex Balde đã vượt qua tất cả các nhóm tuổi của Tây Ban Nha cho đến khi cuối cùng trở thành tuyển thủ La Roja. Tính đến thời điểm hiện tại, anh đã chơi 12 trận ở La Liga và 4 trận ở Champions League cho Barcelona.
FIFA chỉ cần phê duyệt việc chuyển đổi trước khi nó được đưa ra chính thức và điều đó đã được chấp thuận. Đây là tuyên bố chính thức từ đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha: "Sau khi xác nhận rằng Jose Luis Gaya phải rời đội tuyển vì chấn thương, ban huấn luyện đã đưa ra quyết định thay thế bằng Alejandro Balde".
Hậu vệ Barcelona năm nay 19 tuổi và đây sẽ là lần đầu tiên cậu ấy khoác áo đội tuyển cao cấp của Tây Ban Nha. Luis Enrique đã nghĩ đến khởi đầu mùa giải xuất sắc của cậu ấy để thay thế Gaya. Cầu thủ đến từ Barcelona đã vượt qua tất cả các nhóm tuổi ở Tây Ban Nha. Cậu ta đã chơi 2 trận cho đội U21. Mùa giải này, Balde đã có 12 lần ra sân cho Barcelona và 4 trận tại Champions League. Một trong những yếu tố giúp Balde được đánh giá cao là sự đa năng. Ngoài vị trí sở trường, anh còn có thể chơi hậu vệ phải khá tốt. Hiện tại, cầu thủ sinh năm 2003 được định giá 15 triệu euro.
Tuyển Tây Ban Nha vừa có màn chạy đà tốt trước thềm World Cup 2022 khi giành chiến thắng với tỷ số 3-1 trước Jordan. Thầy trò huấn luyện viên Enrique sẽ gặp Costa Rica (23/11) ở trận mở màn. Sau đó, họ lần lượt đối đầu Đức và Nhật Bản. Dưới thời huấn luyện viên Enrique, tuyển Tây Ban Nha lọt vào bán kết EURO 2020, vào chung kết Nations League 2021 và một lần nữa vào bán kết Nations League 2022-2023. Vì vậy, họ được kỳ vọng có thể tiến xa tại World Cup 2022.
