Novak Djokovic đã giành chiến thắng tương đối dễ dàng trước đối thủ không xếp hạt giống Zizou Bergs với tỷ số 6-3, 7-5 để tiến vào bán kết giải quần vợt Shanghai Masters 2025 - nơi anh sẽ đối đầu với tay vợt vượt qua vòng loại hạng 204 thế giới Valentin Vacherot (Monaco). Djokovic, 38 tuổi, có một khởi đầu không mấy dễ dàng tại Shanghai Masters 2025, đã phải vật lộn với điều kiện nóng ẩm ở Thượng Hải, từng bị ói và cần sự chăm sóc y tế trong các trận đấu trước đó, đặc biệt là khi anh bị Jaume Munar kéo vào séc 3 ở vòng trước, nhưng tay vợt người Serbia vẫn đang trên đường giành danh hiệu thứ năm tại ATP Masters 1000 - một kỷ lục mới. Trận đấu với Bergs diễn ra khá suôn sẻ, ngoại trừ khoảnh khắc anh bị bẻ giao bóng khi dẫn 5-4 trong séc 2, trước khi chốt lại chiến thắng ở match point thứ ba. "Đáng lẽ tôi cần phải kết thúc trận đấu ở tỷ số 5-4. Điều kiện những ngày này rất khắc nghiệt cho tất cả các tay vợt và tôi chỉ cố gắng sống sót trên sân. Tôi rất vui vì đã vượt qua rào cản này", Djokovic nói.
Với chiến thắng này, Nole tiến vào bán kết tại một sự kiện Masters 1000 - lập kỷ lục lần thứ 80 và trở thành tay vợt lớn tuổi nhất vào bán kết trong lịch sử Masters 1000. Tay vợt người Serbia đã kết thúc trận đấu sau khi cứu được 4 trong số 5 break point mà anh phải đối mặt. Đối thủ của Djokovic ở bán kết là Valentin Vacherot - người tiếp tục tạo ra cú sốc lớn khi lội ngược dòng đánh bại Holger Rune với tỷ số 2-6, 7-6 (4), 6-4 ở tứ kết.
Tay vợt người Monaco được coi là hiện tượng của giải năm nay khi anh vào giải với thứ hạng rất thấp - hạng 204 thế giới, song đã lần lượt hạ gục các hạt giống Alexander Bublik (số 14), Tomas Machac (số 20), hạt giống số 27, Tallon Griekspoor và mới nhất là hạt giống số 10, Rune. Chiến thắng này giúp Vacherot trở thành tay vợt có thứ hạng thấp thứ hai lọt vào bán kết một giải Masters 1000 trong 35 năm qua, theo thống kê của ATP.
Vacherot thốt lên sau trận đấu: "Thật không thể tin được. Tôi đến đây không chỉ với tư cách là người vượt qua vòng loại, mà là một tay vợt thay thế. Tôi thậm chí còn không chắc mình sẽ được chơi ở vòng loại". Vacherot đã giành chiến thắng khi Rune đánh trả cú giao bóng ra ngoài lưới, khiến anh quỳ gối trên sân với hai tay ôm mặt. Rune đã gặp khó khăn về di chuyển trong séc 3 do bị chuột rút ở chân.
Trận bán kết giữa Djokovic - người đang tìm kiếm danh hiệu Masters thứ 41 kỷ lục và hiện tượng Vacherot hứa hẹn sẽ là một cuộc đối đầu thú vị.
