Sorana Cirstea chỉ mất 1 giờ 31 phút để vượt qua Jelena Ostapenko với tỷ số 6-1, 7-6 (0). Sau khi áp đảo hoàn toàn trong séc đầu tiên, Cirstea đã đối mặt với thử thách lớn khi bị dẫn trước 2-4 rồi 3-5 ở séc 2. Tuy nhiên, cô đã kiên cường gỡ hòa và kết thúc trận đấu bằng một loạt tie-break hoàn hảo với tỷ số 7-0. Chiến thắng này giúp Cirstea cân bằng tỷ số đối đầu 4-4 với Ostapenko, đồng thời ghi dấu trận thắng thứ hai liên tiếp trước đối thủ này trong năm 2026.
Hành trình của Cirstea tại Rome đã trở thành một câu chuyện truyền cảm hứng với những thống kê lịch sử đáng nể:
Ở tuổi 36, cô trở thành tay vợt lớn tuổi thứ ba lọt vào bán kết Rome trong Kỷ nguyên Mở, chỉ sau 2 huyền thoại Martina Navratilova (1994) và Billie Jean King (1982).
Đây là trận thắng thứ 10 của cô trên mặt sân đất nện trong mùa giải này (thành tích tốt thứ hai trong sự nghiệp, chỉ sau 11 trận thắng năm 2021).
Cô gia nhập nhóm 4 tay vợt hiếm hoi đạt cột mốc 10 trận thắng đất nện mùa này cùng với Mirra Andreeva, Marta Kostyuk và Anastasia Potapova.
Khoảng cách 13 năm giữa trận bán kết WTA 1000 đầu tiên (Toronto 2013) và trận bán kết này (Rome 2026) là kỷ lục dài thứ hai trong lịch sử, chỉ sau Anastasia Pavlyuchenkova và Victoria Azarenka (15 năm).
Cô ấy hiện chỉ còn cách một chiến thắng nữa để lần đầu tiên lọt vào tốp 20 trong sự nghiệp, sau khi từng đạt thứ hạng cao nhất là 21 vào tháng 8/2013. "Tôi luôn nói rằng tham vọng và ước mơ không có hạn sử dụng"- Cirstea, hạt giống số 26 tại Rome, cho biết- "Tôi nghĩ mọi người đều có thể thấy rằng tôi thực sự yêu thích môn thể thao này. Tôi có rất nhiều đam mê với nó. Việc được thi đấu ở đây và lọt vào bán kết tại Rome thực sự tuyệt vời". Phong độ đáng chú ý của Cirstea trên sân đất nện đã giúp cô chỉ phải chịu 2 thất bại trên mặt sân này trong mùa giải năm nay - trước Gauff, người từng 2 lần vô địch Grand Slam, tại giải Madrid Open và Andreeva tại giải Linz Open. Cô cũng buộc phải rút lui khỏi bán kết giải Open de Rouen do chấn thương chân.
Tại vòng bán kết, Sorana Cirstea sẽ đối đầu với hạt giống số 3 Coco Gauff. Đây được dự báo là một thử thách vô cùng khó khăn khi cô chưa từng thắng Gauff ở cả 3 lần đối đầu trước đây (tất cả các trận thua đều kéo dài 3 séc). Gauff cũng vừa có màn lội ngược dòng ấn tượng trước Mirra Andreeva để tiến vào bán kết và đang thể hiện một phong độ khó lòng ngăn cản. Với kinh nghiệm dày dặn và tâm lý "không còn gì để mất", liệu người phụ nữ "trẻ hơn tuổi thật" này có thể tạo nên cú sốc trước sức trẻ của Gauff để lọt vào trận chung kết trong mơ tại Rome?
