Thế vận hội mùa Đông và Paralympic 2026 sẽ được tổ chức tại các thành phố Milan và Cortina d'Ampezzo của Ý từ ngày 6 đến 22/2 năm sau. "Chúng tôi đang gặp tình huống phức tạp liên quan đến Milan và chỉ còn 1 năm nữa. Các cánh cửa của các giải đấu vòng loại đang mở ra, nhưng chỉ hé mở một phần"- ông Degtyarev nói với TASS- "Rất khó có khả năng chúng tôi có thể thi đấu với tư cách là một đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn hy vọng”.
Khi Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine vào ngày 28/2/2022, Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) đã cấm các vận động viên từ Nga và Belarus tham gia các giải đấu toàn cầu và khuyến nghị các Liên đoàn Thể thao quốc tế khác làm điều tương tự. Phần lớn các Liên đoàn đều đã tuân thủ. Khoảng 1 năm sau, IOC đề xuất cho phép các vận động viên cá nhân từ các quốc gia này có quyền thi đấu với tư cách là vận động viên trung lập theo các quy tắc nghiêm ngặt, quy định rằng họ không được tham gia vào cuộc diễu hành của các đoàn đại biểu và bị hạn chế trưng bày quốc kỳ hoặc hát quốc ca. Nhiều vận động viên Nga và Belarus đã chấp nhận lời mời của IOC để thi đấu với tư cách là Vận động viên Trung lập Cá nhân (AIN) tại Paris vào mùa Hè năm ngoái và đã trải qua các cuộc kiểm tra lý lịch để đảm bảo rằng họ không có liên hệ quân sự và không lên tiếng ủng hộ cuộc chiến ở Ukraine.
Một số cơ quan quản lý thể thao đang làm theo và cho phép các vận động viên Nga thi đấu trong các cuộc thi vòng loại cho Thế vận hội mùa Đông tiếp theo, với ý định cho phép các vận động viên một lần nữa thi đấu dưới cờ trung lập. Điện Kremlin tháng trước cho biết, Nga sẽ nỗ lực đảm bảo sự tham gia của các vận động viên tại Thế vận hội sắp tới, nói rằng "Chúng tôi sẽ bảo vệ lợi ích của các vận động viên và đội tuyển Olympic của chúng tôi. Việc giải quyết vấn đề này sẽ đòi hỏi thêm thời gian và nỗ lực".
Với việc IOC sắp phải đối mặt với những thay đổi khi người kế nhiệm Thomas Bach được bầu vào cuối tháng 3 và cuộc xung đột vẫn tiếp diễn, tình hình vẫn còn biến động và không chắc chắn. Các ứng cử viên Chủ tịch IOC có phần chia rẽ về sự tham gia của các vận động viên Nga và Belarus, nhưng nhiều người, bao gồm một trong những ứng cử viên sáng giá, ông Sebastian Coe, đã nói về mong muốn bao gồm hơn là loại trừ các quốc gia. Và điều đó đã mang lại nhiều hy vọng cho ông Degtyarev khi nhiệm kỳ của ông mới chỉ bắt đầu.
