Huấn luyện viên Alonso sử dụng sơ đồ 3-4-2-1 quen thuộc từng giúp ông đưa Bayer Leverkusen vô địch Bundesliga năm 2024. Chelsea không có Moises Caicedo ở tuyến giữa, Romeo Lavia đá chính bên cạnh Reece James, trong khi Malo Gusto và Jorrel Hato đảm nhiệm hai hành lang.
Chelsea chỉ mất 31 giây để mở tỷ số. Từ tình huống phá bóng thiếu dứt khoát của Fulham, bóng đến chân Palmer. Tiền vệ người Anh lập tức chuyền để Joao Pedro thoát xuống rồi bấm bóng qua đầu Bernd Leno.
Theo thông tin được Opta đăng tải, đây là bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử các trận đấu thuộc vòng mở màn Premier League.
Fulham nhanh chóng đáp trả. Phút 23, Josh King thoát xuống bên cánh phải rồi tung cú sút mạnh vào góc gần, đánh bại Robert Sanchez. Bàn thua cho thấy hàng thủ Chelsea vẫn còn nhiều vấn đề, trong khi Sanchez tiếp tục mang đến cảm giác thiếu chắc chắn.
Chelsea dần lấy lại quyền kiểm soát và tái lập lợi thế ở phút 41. Palmer khởi xướng đợt tấn công bằng đường chuyền cho Maxence Lacroix băng lên bên cánh phải. Trung vệ trị giá 70 triệu USD xử lý khéo léo rồi đưa bóng vào vòng cấm. Morgan Rogers xuất hiện đúng lúc, dứt điểm vào lưới trống khi Leno đã rời vị trí.
Rogers, tân binh trị giá 117 triệu bảng, qua đó ghi bàn đầu tiên trong màu áo Chelsea.
Sau giờ nghỉ, Chelsea nhanh chóng gia tăng cách biệt. Phút 49, Joao Pedro phá bẫy việt vị rồi chuyền vừa tầm để Palmer băng xuống. "Ngôi sao" người Anh dứt điểm lạnh lùng qua 2 chân Leno, nâng tỷ số lên 3-1.
Đây cũng là tín hiệu tích cực quan trọng với Alonso. Palmer từng trải qua mùa giải 2025-2026 bị ảnh hưởng bởi chấn thương, thậm chí không được triệu tập vào đội tuyển Anh dự World Cup 2026. Trong trận ra mắt của Alonso, anh cho thấy hình ảnh khỏe khoắn, nguy hiểm và đầy quyết tâm.
Tuy nhiên, Chelsea không thể duy trì sự ổn định. Phút 67, Sanchez không bắt dính cú sút của Timothy Castagne, tạo điều kiện để Gonzalo Garcia đánh đầu bồi, rút ngắn tỷ số xuống 2-3.
Từ đó, trận derby London trở nên nghẹt thở. Fulham liên tục dồn lên tìm bàn gỡ, trong khi Chelsea phải tập trung bảo toàn lợi thế. Alonso cũng thực hiện những điều chỉnh chiến thuật, trong đó có việc đưa Enzo Fernandez vào thay Romeo Lavia sau khi tiền vệ này gặp vấn đề về thể lực.
Fulham có thêm cơ hội san bằng tỷ số nhưng Gonzalo Garcia và Antonee Robinson đều không tận dụng thành công. Joao Pedro thậm chí đưa bóng vào lưới trong thời gian bù giờ nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Chelsea cuối cùng đứng vững để giành chiến thắng 3-2. Với Alonso, màn ra mắt chưa hoàn hảo nhưng đủ ấn tượng. Chelsea vẫn bộc lộ những điểm yếu ở hàng thủ và vị trí thủ môn, song hàng công với Palmer, Joao Pedro và Rogers cho thấy sức sống đáng kể.
Palmer tìm lại hình ảnh nguy hiểm, Joao Pedro chứng minh khả năng chơi trung phong, còn Rogers nhanh chóng để lại dấu ấn. Chiến thắng trên sân Fulham mở đầu kỷ nguyên Alonso tại Ngoại hạng Anh bằng 3 điểm và tạo ra những kỳ vọng lớn cho mùa giải mới.
