Trước trận đấu này, Chelsea phải rất nhọc nhằn mới vượt qua Plymouth ở vòng 4 cúp FA. Dù vậy, nó không ảnh hưởng lớn tới tinh thần của The Blues ở FIFA Club World Cup. Đây thậm chí còn được coi là chuyến tập huấn bổ ích cho đoàn quân áo xanh sau giai đoạn căng sức liên tiếp trên mọi đấu trường.
Với lực lượng gần như mạnh nhất, Chelsea đã thể hiện rõ tham vọng ở FIFA Club World Cup 2021. Rất khó để Al Hilal tạo nên bất ngờ dù đội bóng này đang thể hiện lối chơi tấn công rất hiệu quả. Quá khứ cũng chỉ ra rằng các đội bóng châu Á gần như không có cửa tranh chức vô địch.
Chelsea rất khát khao sở hữu danh hiệu FIFA Club World Cup lần đầu tiên
Tính tới nay, huấn luyện viên Thomas Tuchel đã có hơn 1 năm nắm quyền ở sân Stamford Bridge. Từng đó là đủ để nhà cầm quân người Đức tạo ra dấu ấn, đáng kể nhất chính là chức vô địch Champions League mùa giải 2020-2021. Từ danh hiệu này, ông Tuchel đã giành thêm Siêu Cúp châu Âu và đang đứng trước cơ hội giành danh hiệu thứ 3 là FIFA Club World Cup.
Đây là chiếc cúp mà Chelsea còn thiếu trong phòng truyền thống ở sân Stamford Bridge. Thực tế, trong quá khứ, The Blues đã 1 lần tham dự giải đấu này vào năm 2012 trên cương vị nhà vô địch châu Âu. Nhưng khi đó, đội bóng Tây London đã gây thất vọng khi để thua Corinthians ở trận chung kết.
Cesar Azpilicueta cảnh báo các cầu thủ trẻ Chelsea rằng, họ không thể bỏ lỡ cơ hội giành chức vô địch World Cup các câu lạc bộ tới đây tại Abu Dhabi. Bởi bản thân anh từng thua trận chung kết năm 2012 và sau đó phải đợi 10 năm mới có thêm cơ hội. Đội trưởng của Chelsea ra sân từ băng ghế dự bị lần cuối cùng và duy nhất khi Chelsea cạnh tranh chức vô địch thế giới nhưng không thể ngăn đội chịu thất bại 0-1 trước câu lạc bộ của Brazil - Corinthians diễn ra ở Toyko 10 năm trước.
Giờ đây, anh dẫn dắt đội chống lại Al-Hilal - đội vô địch Champions League châu Á từ Saudi Arabia - trong trận bán kết hôm thứ Tư, với người chiến thắng có khả năng gặp Palmeiras trong trận chung kết. Và Azpilcueta nói: "Rất khó để đến được giải đấu này và sau 10 năm, bạn mới nhận ra nó khó khăn như thế nào. Lần trước chúng tôi đã thua Corinthians và tôi không biết nữa, có lẽ lúc đó tôi đã có cảm giác khác. Đó là mùa giải đầu tiên của tôi, chúng tôi đã tham gia mọi cuộc thi, có lẽ nó có vẻ dễ dàng hơn. Và rồi cùng với thời gian, bạn nhận ra nó khó khăn như thế nào, trước hết chỉ cần đạt tiêu chuẩn. Vì vậy, chúng tôi phải tận dụng tối đa, bắt đầu bằng trận đấu với Al-Hilal vào thứ Tư. Hy vọng rằng trải nghiệm tồi tệ 10 năm trước sẽ giúp ích".
Cesar Azpilicueta kêu gọi các đồng đội quyết thắng giải
"Khi còn trẻ, chúng ta nghĩ rằng mình có thể có nhiều cơ hội hơn. Và cùng với thời gian, bạn sẽ thấy khó khăn như thế nào, không chỉ để giành được danh hiệu mà còn để lọt vào trận chung kết. Đôi khi bạn có thể thắng hoặc thua nhưng những giải đấu kiểu này không phải là loại cúp bình thường bạn chơi hàng ngày. Mọi người đều biết nó khó khăn như thế nào và chúng tôi không thể bỏ lỡ cơ hội của mình. Chúng tôi thực sự có động lực. Thua trận vào năm 2012 gây tổn thương rất nhiều".
Tương tự, lứa cầu thủ này có cơ hội vượt xa một bước so với thế hệ huyền thoại Didier Drogba, Frank Lampard và John Terry và lần đầu tiên giành chức vô địch World Cup cho câu lạc bộ. Azpilicueta nói: “Đây là cuộc thi duy nhất mà câu lạc bộ không thắng. 'Giành được giải lần đầu tiên cho Chelsea là điều rất to lớn. Nó có ý nghĩa to lớn đối với tất cả mọi người, hơn hết là với người hâm mộ. Tôi nghĩ mọi người đều cố gắng tạo nên lịch sử của riêng mình tại câu lạc bộ. Trong những năm qua, chúng tôi đã chứng kiến rất nhiều cầu thủ đẳng cấp thế giới đã cố gắng giúp nâng cao tủ danh hiệu của câu lạc bộ này và khi thời điểm đến, chúng tôi muốn tận dụng nó. Và bây giờ đúng là chúng tôi có cơ hội của riêng mình để tạo nên lịch sử của câu lạc bộ để giành được một danh hiệu mà chưa ai giành được ở Chelsea và hy vọng chúng tôi là người có thể làm được điều đó".
Sau 10 năm, Chelsea đã trở lại FIFA Club World Cup. Và tất nhiên, ở giải đấu này, họ được đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Trên hành trình tiến vào bán kết, Al Hilal đã dễ dàng hủy diệt đại diện của chủ nhà UAE, Al Jazira với tỷ số 6-1. Đội bóng của Saudi Arabia hiện đang sở hữu khá nhiều gương mặt thân quen từng thi đấu ở châu Âu như Moussa Marega, Matheus Pereira hay Odion Ighalo, chân sút đã khoác áo Man United cách đây không lâu.
Ở trận bán kết FIFA Club World Cup 2021 giữa Palmeiras và Al Ahly, đại diện Brazil đã có chiến thắng nhẹ nhàng 2-0. Với kết quả này, Palmeira đã lọt vào chung kết và sẽ gặp đội thắng ở cặp Chelsea với Al Hilal. Trong khi đó, Al Ahly sẽ có mặt ở trận tranh hạng Ba.
Bảo Ngọc
