Trong công tác đào tạo cờ Vua ở huyện Châu Thành, bên cạnh sự quan tâm của Trung tâm Văn hóa, Thể thao và Truyền thanh huyện, nhiều năm nay, huyện biên giới này còn có câu lạc bộ cờ Vua KCT của thầy Nguyễn Minh Khương, hiện là giáo viên trường Tiểu học Hoàng Lê Kha (ấp Suối Muồn, xã Thái Bình) hoạt động khá hiệu quả.
Buổi tối cuối tuần, trong gian nhà mát trước sân của gia đình thầy có 16 trẻ em nam, nữ quây quần bên những bàn cờ, cùng nhau ôn luyện từng nước đi. Trong đó, thành viên nhỏ nhất mới 5 tuổi, lớn nhất 16 tuổi. Thầy Khương ngồi bên bàn, soạn và đọc “giáo án” phù hợp cho từng nhóm tuổi. Theo bài tập của thầy, học viên thực hành các nước đi, nước phá cho từng thế cờ. Sau một giờ học lý thuyết, các em bắt đầu đấu luyện với nhau. Tuỳ theo “sức cờ”, thầy Khương bắt cặp cho các em thi đấu. Có trường hợp, thầy giáo cho một học viên đấu cùng một lúc 2 bàn cờ với 2 đối thủ khác nhau để luyện sự nhanh nhạy, nâng cao trình độ cờ.
Nhắc về nguyên nhân mở lớp dạy môn thể thao trí tuệ này, thầy Khương cho biết, trước đây, anh không biết cờ Vua, năm 2013, đứa con nhỏ của vợ chồng anh thích môn thể thao trí tuệ này nên anh bắt đầu tìm tòi, học hỏi qua sách vở, tài liệu trên mạng internet để dạy cho con.
Sau một thời gian học tập, đứa con nhỏ bất ngờ đạt thành tích cao tại các giải vô địch cờ Vua do huyện, tỉnh tổ chức. Sau đó, con của vợ chồng anh chỉ dạy cờ Vua cho các bạn trong trường. Nhận thấy có nhiều em học sinh yêu thích môn Cờ, anh và con dạy cờ Vua cho các bạn. Từ đó, dần hình thành câu lạc bộ cờ Vua KCT Châu Thành như hiện nay.
Để có nơi cho các em học cờ, anh đầu tư kinh phí lắp ráp ngôi nhà mát trước sân, lắp đèn chiếu sáng, mua một số bàn ghế, phấn bảng, bàn cờ, con cờ làm dụng cụ dạy cho các em. Mỗi buổi tối thứ Ba, Năm, Bảy hằng tuần luôn có khoảng 15-20 trẻ em đến học. Trước khi diễn ra các giải Cờ tỉnh, khu vực, toàn quốc, số lượng học viên đến đây ôn luyện nhiều hơn, nên học viên tăng lên gần gấp đôi.
Những năm qua, một số thành viên câu lạc bộ được tuyển chọn để cùng các vận động viên của tỉnh Tây Ninh tham gia thi đấu một số giải cờ Vua khu vực, toàn quốc. Các em trong câu lạc bộ cờ Vua KCT đạt một số thành tích đáng ghi nhận, trong đó, có 2 kỳ thủ đạt thành tích tốt, được Chủ tịch UBND tỉnh Tây Ninh tặng bằng khen.
Sau hơn 10 năm rèn luyện tại câu lạc bộ Cờ của thầy Khương, nhiều học viên đã nâng cao trình độ và gặt hái được nhiều thành tích đáng nể. Tiêu biểu như: Phan Thị Hoàng Oanh - học sinh trường Tiểu học Hoàng Lê Kha - giành 30 chiếc huy chương các loại của cá nhân, đồng đội và 1 chiếc cúp tại giải cờ Vua ở huyện, tỉnh, khu vực, toàn quốc. Em Lê Đức Chí Tài, ngụ xã Thái Bình, có thành tích cao nhất giành huy chương vàng đồng đội giải vô địch cờ Vua các nhóm tuổi tỉnh. Em Trần Nguyên Khánh Phong là một trong những học viên có trình độ cờ khá cao của câu lạc bộ hiện nay. Phong đã tham gia nhiều giải cờ Vua quy mô lớn như Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc, giải cờ Vua trẻ quốc gia, giải cờ Vua miền Trung Tây Nguyên; gặt hái được không ít thành tích, trong đó, thành tích cao nhất của em là huy chương vàng đồng đội, huy chương đồng cá nhân tại giải cờ Vua miền Trung Tây Nguyên năm 2022...
Nói về hoạt động cờ Vua của huyện, ông Châu Quốc Tuấn - Giám đốc Trung tâm Văn hóa, Thể thao và Truyền thanh huyện Châu Thành - cho biết, những năm trước, môn cờ Vua của huyện Châu Thành phát triển nhỏ giọt, chỉ một vài cá nhân có thành tích. Từ năm 2020-2025, huyện phát triển cờ Vua khá mạnh, trong đó có phần đóng góp của câu lạc bộ cờ Vua KCT Châu Thành của thầy Khương. Câu lạc bộ này huấn luyện cho những người yêu thích cờ Vua ở nhiều lứa tuổi và tổ chức thi đấu giao lưu với câu lạc bộ các tỉnh, thành bạn. Bên cạnh đó, câu lạc bộ còn tham gia hoạt động thiện nguyện để giúp đỡ những kỳ thủ có hoàn cảnh khó khăn hoặc đam mê cờ Vua. Ngoài hoạt động tại câu lạc bộ, thầy Khương còn có nhiều chi nhánh nhỏ ở các điểm trường trong huyện để dạy cờ Vua cho các em thiếu nhi. Từ năm 2020 đến nay, câu lạc bộ không chỉ mạnh trong huyện mà còn tham gia các giải Cờ của tỉnh, khu vực và đều đạt thành tích cao.
Để tạo điều kiện cho môn thể thao trí tuệ này phát triển, năm 2023, Trung tâm Văn hóa, Thể thao và Truyền thanh huyện tổ chức giải vô địch cờ Vua, mở rộng và trong khuôn khổ Đại hội Thể dục thể thao, chương trình hoạt động mừng Đảng mừng Xuân, chào mừng Đại hội Đảng các cấp, mừng Ngày Giải phóng miền Nam 30/4. Vừa qua, Trung tâm tổ chức giải cờ Vua huyện Châu Thành để các em có điều kiện giao lưu học hỏi, nâng cao trình độ cờ, góp phần phát triển phong trào thể thao chung của huyện.
Sự quan tâm của lãnh đạo Trung tâm Văn hóa, Thể thao và Truyền thanh huyện Châu Thành, sự tận tình của thầy Nguyễn Minh Khương, sự đồng hành của phụ huynh và sự yêu thích thể thao trí tuệ của các em học sinh ở huyện Châu Thành, là cơ sở cho những năm tới, môn cờ Vua của huyện nông thôn biên giới này sẽ còn nhiều sự tiến bộ hơn nữa.
