Ngày 22/5/2022, sân Turf Moor chìm trong nỗi buồn khi Burnley chính thức xuống hạng Nhất sau thất bại 1-2 trước Newcastle. Tuy nhiên, cổ động viên The Clarets đã không phải chờ đợi lâu để được trở lại, hít thở bầu không khí ở giải đấu cao nhất xứ sương mù.
Burnley cần một chiến thắng tại sân Riverside của Middlesbrough để giành vé thăng hạng lên Premier League. The Clarets chỉ mất 12 phút để mở tỉ số nhờ pha lập công của Ashley Barnes. Nhưng Middlesbrough đã gỡ hòa trong hiệp 1 nhờ quả penalty của Chuba Akpom.
Dẫu vậy, Connor Roberts đã ghi được bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 cho Burnley ở hiệp 2. Và đoàn quân của huấn luyện viên Vincent Kompany đã chính thức trở lại với Premier League.
Ông Kompany đã làm nên kỳ tích ở ngay mùa giải đầu tiên làm việc tại Anh. Trước đó, cựu danh thủ người Bỉ đã dẫn dắt Anderlecht trong 2 năm nhưng chưa có thành công nào đáng kể, ngoại trừ ngôi á quân Cúp Quốc gia 2022.
Dưới thời huấn luyện viên Kompany, Burnley trở thành tập thể khó bị đánh bại ở Championship với lối chơi đa dạng hơn hẳn so với khi còn được dẫn dắt bởi Sean Dyche. Đội chủ sân Turf Moor giành 25 chiến thắng, 12 trận hòa và chỉ thua 2, đi kèm với đó là những chỉ số ấn tượng như 76 bàn thắng, 17 lần giữ sạch lưới.
Khi được hỏi rằng ông có từng mơ về một mùa giải như thế này không, Kompany trả lời: “Không. Đây mới là Lễ Phục sinh. Vẫn còn 7 trận đấu nữa để thi đấu và chúng tôi đã ăn mừng rồi”.
Giành được vé thăng hạng Premier League sớm 7 vòng đấu là một kỷ lục mới được thiết lập ở giải hạng Nhất Anh.
Phát biểu sau trận đấu, cả huấn luyện viên Kompany và Chủ tịch Alan Pace đều thừa nhận, "không nghĩ Burnley lại thăng hạng nhanh đến thế". Họ cho rằng, The Clarets cần phải chờ đợi ít nhất từ 2 đến 3 năm mới có thể trở lại Premier League.
“Đây thực sự là một điều ngạc nhiên. Nó không nằm trong kế hoạch của chúng tôi”, Pace chia sẻ. “Kompany và tôi đã nói chuyện vào mùa hè và nói về điều này rất lâu. Chúng tôi đặt ra thời hạn 2 hay 3 năm để thăng hạng, đó là kế hoạch của chúng tôi. Điều mà các bạn đang thấy là rất nhiều sự kỳ diệu kết hợp với nhau”.
Kompany bổ sung thêm: “Chúng tôi không kỳ vọng điều này. Chúng tôi muốn thăng hạng nhưng chúng tôi đặt ra mộc mốc thời gian khác. Nhưng đôi khi sớm hơn lại tốt hơn”.
Thành công cùng Burnley giúp Kompany lọt vào tầm ngắm của nhiều đội bóng tại Premier League, có thể kể đến Everton, West Ham. Thậm chí, ông Pep Guardiola cũng dự đoán học trò cũ cũng có thể trở thành huấn luyện viên của Man City trong tương lai.
Ngoài việc giành vé thăng hạng trực tiếp, Burnley còn có cơ hội lớn để giành chức vô địch Championship khi đang hơn Sheffield 9 điểm. Với 7 trận chưa đấu, thầy trò huấn luyện viên Kompany còn có thể phá kỷ lục vô địch Championship với số điểm cao nhất và số trận thắng nhiều nhất của Reading (106 điểm và 31 chiến thắng ở mùa 2005-2006).
