Tình cảnh của thầy trò huấn luyện viên Ha Hyeok-jun đã trở nên rất mong manh sau thất bại 1-2 trước U22 Việt Nam và đối mặt với nguy cơ sớm bị loại, thậm chí trắng tay rời SEA Games 33 mà không kịp dự Lễ khai mạc nếu tiếp tục để thua U22 Malaysia trong trận đấu “được ăn cả, ngã về không” diễn ra lúc 16 giờ chiều nay (6/12) trên sân Rajamangala. Thầy trò huấn luyện viên Nafuzi Zain đặt chân tới Bangkok vào chiều 4/12 với tâm trạng không mấy vui vẻ khi thiếu vắng một số cầu thủ chủ lực, trong đó có 3 trụ cột là chân sút nhập tịch Fergus Tierney, tiền vệ Alif Izwan và hậu vệ Ubaidullah do bận thi đấu cho các câu lạc bộ.
“Chúng tôi buộc phải chuẩn bị với những gì đang có và lựa chọn phương án tốt nhất. Trận đấu đầu tiên với U22 Lào có ý nghĩa rất quan trọng, bởi nếu thất bại thi sẽ rất khó có cơ hội cạnh tranh suất vé vào Bán kết. U22 Lào chơi phòng ngự rất chắc chắn và vũ khí lợi hại nhất chính là khả năng tận dụng các cơ hội phản công sắc bén. Tất nhiên, chúng tôi đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tin tưởng các cầu thủ sẽ thi đấu tốt để giành chiến thắng…”, huấn luyện viên Nafuzi Zain chia sẻ. U22 Malaysia buộc phải giành chiến thắng trước U22 Lào để cạnh tranh ngôi đầu bảng B với U22 Việt Nam, dù thực tế có vẻ như không mấy khả quan.
Trong 2 kỳ SEA Games gần nhất, các cầu thủ trẻ Malaysia không thể vượt qua vòng đấu bảng sau khi thất bại trước Thái lan và Việt Nam. Ngay trước thềm SEA Games 33, Bóng đá Malaysia lại lâm vào cuộc khủng hoảng tồi tệ, đã ít nhiều gây ảnh hưởng xấu tới các đội tuyển. Dù rất muốn lấy lại hình ảnh, nhưng thực tế chỉ trong vòng chưa tới 1 tháng, người hâm mộ Malaysia đã liên tục chứng kiến những thất bại của đội tuyển U17 Malaysia tại Vòng loại U17 châu Á 2026 và mới nhất là trận thua 0-7 của đội tuyển nữ Malaysia tại SEA Games 33. Trong khi đó, U22 Lào dù để thua 1-2 trước U22 Việt Nam, nhưng thầy trò huấn luyện viên Ha Hyeok-jun đã cho thấy sự khởi sắc.
Hầu hết các chuyên gia đều nhìn nhận, U22 Lào bây giờ không còn dễ bị các đối thủ lấn át và đem đến nhiều bất ngờ. Thực tế, U22 Việt Nam đã gặp rất nhiều khó khăn và chỉ may mắn có được chiến thắng sát nút sau khi trọng tài thay đổi quyết định, công nhận bàn thắng của Đình Bắc ở giữa hiệp đấu thứ hai. Một trận thua đầy tiếc nuối khi các cầu thủ U22 Lào đã thi đấu nỗ lực phút cuối. Chắc chắn, huấn luyện viên Ha Hyeok-jun giờ chỉ còn một sự lựa chọn duy nhất là phải giành chiến thắng trước U22 Malaysia để tiếp tục nuôi hy vọng, cho dù để lấy được 3 điểm trước đối thủ được đánh cao hơn ngoài nỗ lực cần có thêm may mắn.
Bóng đá Malaysia dù đang bị tổn thương trầm trọng, nhưng rõ ràng “Bầy hổ nom Harimau" vẫn được đánh giá cao hơn U22 Lào khi nhìn vào chất lượng đội hình. Tuy nhiên, trong trận đấu có ý nghĩa quyết định thì yếu tố tâm lý và tinh thần hoàn toàn có thể tạo ra sự khác biệt.
Lịch thi đấu bóng đá nam SEA Games 3 ngày 6/12 (Sân Rajamangala)
Bảng B:
16 giờ 00: U22 Malaysia - U22 Lào
Bảng A:
19 giờ 00: U22 Singapore - U22 Đông Timor
