Trận ra quân ngày 5/12, Việt Nam chịu thất bại nặng nề 0-16 trước chủ nhà Thái Lan - đội có truyền thống bóng chày hàng đầu khu vực. Trận thua này không làm lung lay tinh thần toàn đội, mà trở thành động lực để thầy trò huấn luyện viên Park Hyo Chul ngồi lại rút kinh nghiệm, siết chặt đoàn kết .
Trước Malaysia - đối thủ ngang tầm - Việt Nam nhập cuộc chủ động, dẫn 3-1 ngay hiệp đầu và giữ vững lợi thế qua 9 hiệp đấu căng thẳng dưới nắng Bangkok. Dù Malaysia rút ngắn còn 2-4 ở giữa trận, các tuyển thủ vẫn tỉnh táo để ấn định 5-2, vươn lên vị trí thứ năm trên Bảng xếp hạng với 1 thắng 1 thua, hiệu số -13 .
Có những chiến thắng không được đo đếm bằng thứ hạng hay huy chương, mà được khắc sâu bằng niềm tin, ý chí và cảm xúc. Với đội tuyển bóng chày Việt Nam, chiến thắng trước Malaysia tại SEA Games 33 chính là một dấu mốc như thế - khép lại hành trình chờ đợi suốt 14 năm để được hát vang niềm vui chiến thắng ở đấu trường khu vực.
Ngô Đức Thụy - tuyển thủ 33 tuổi từng dự SEA Games 2011 - chia sẻ cảm xúc dâng trào: “Cảm giác vẫn còn nguyên vẹn sau 14 năm. Toàn đội đã động viên nhau sau trận thua Thái Lan, và chiến thắng hôm nay là phần thưởng cho sự đoàn kết”.
Thất bại trước chủ nhà Thái Lan ở trận ra quân không khiến tinh thần toàn đội lung lay. Trái lại, đó là động lực giúp các cầu thủ siết chặt tay nhau, biến quyết tâm thành hành động.
Trong bức tranh thể thao Việt Nam, bóng chày vẫn còn là một môn khá mới. Hệ thống sân bãi, các giải đấu trong nước hay lượng người chơi còn hạn chế so với những quốc gia có truyền thống mạnh như Thái Lan, Philippines hay Singapore - những nơi đã gắn bó với môn thể thao này hơn 30 năm. Thế nhưng, chính sự khó khăn ấy lại càng làm nổi bật tinh thần dấn thân, chinh phục cái mới của những người theo đuổi bộ môn này
Chiến thắng này ghi nhận tâm huyết của Liên đoàn Bóng chày và Bóng mềm Việt Nam, cùng sự dẫn dắt của huấn luyện viên Park Hyo Chul. Ông Park Hyo Chul tri ân: “Cảm ơn Liên đoàn đã tạo điều kiện tốt nhất. Việt Nam có tiềm năng lớn, dù bóng chày chưa được quan tâm như bóng đá”. Trưởng đoàn Hoàng Trung Kiên nhấn mạnh: “Đây là cú swing ấn tượng, tạo động lực phát triển và cầu nối ngoại giao thể thao”.
Ngô Đức Thụy lạc quan: “Với đầu tư từ tài trợ và nhà nước, bóng chày Việt Nam sẽ bứt phá trong 5-10 năm tới. Chúng tôi vui vì sự cổ vũ từ quê nhà và sẽ cố gắng góp phần vào thành tích đoàn”.
Môn Bóng chày nam SEA Games 33 quy tụ 7 đội, gồm: Việt Nam, Thái Lan, Philippines, Singapore, Malaysia, Indonesia, Lào, thi đấu vòng tròn tính điểm; 4 đội đầu vào vòng tranh huy chương ngày 13-14/12 tại Huamark (Bangkok). Ngày 7/12, Việt Nam gặp Lào - cơ hội cải thiện vị trí trước các trận khó với Singapore, Philippines, Indonesia .
Đội còn tham dự bóng chày 5 người nam - nữ mới lạ, khởi tranh 11/12. Dù hành trình còn dài, chiến thắng Malaysia đã mở lối, khẳng định: Có những chiến thắng ý nghĩa hơn cả huy chương .
