Sau hơn 75 phút, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) hoàn tất việc phân chia 36 câu lạc bộ vào vòng phân hạng mùa giải mới. Đương kim vô địch PSG nằm trong nhóm những đội phải đối mặt với lịch thi đấu rất nặng, trong khi Real Madrid chỉ chạm trán 2 đối thủ được xem là ứng viên hàng đầu là Arsenal và Inter Milan.
PSG đối đầu Barca, Man City
PSG - đội vô địch Champions League 2 mùa gần nhất - sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ danh hiệu bằng 8 trận gặp các đối thủ: Barcelona (sân nhà), Man City (sân khách), Roma (sân nhà), Aston Villa (sân khách), Galatasaray (sân nhà), Villarreal (sân khách), Slovan Bratislava (sân nhà) và Como (sân khách).
Trong số này, 2 cuộc đối đầu với Barcelona và Man City được chú ý nhất. PSG từng đánh bại Man City 4-2 ở vòng phân hạng mùa 2024-2025. Với Barcelona, đại diện Pháp cũng giành chiến thắng 2-1 trên sân khách ở vòng phân hạng mùa trước.
PSG còn có duyên nợ với Aston Villa. Đội bóng Pháp từng vượt qua đại diện Premier League với tổng tỷ số 5-4 ở tứ kết Champions League 2024-2025, trước khi tiếp tục đánh bại đối thủ này 2-1 tại Siêu cúp châu Âu mùa hè năm nay.
Nhà vô địch La Liga Barcelona cũng đứng trước một vòng phân hạng đáng chú ý khi lần lượt gặp các đội: Man City (sân nhà), PSG (sân khách), Aston Villa (sân nhà), Sporting CP (sân khách), Feyenoord (sân nhà), Galatasaray (sân khách), Como (sân nhà) và Sabah (sân khách).
Trận gặp Man City đặc biệt được chờ đợi khi Rodri có cơ hội đối đầu đội bóng cũ. Barcelona từng thắng Man City 5 trong 6 lần chạm trán, trong đó có chiến thắng 4-0 tại Camp Nou ở vòng bảng Champions League 2016/-2017.
Arsenal tiếp tục gặp Real Madrid
Đương kim á quân Arsenal cũng rơi vào một Lịch thi đấu không dễ dàng. "Pháo thủ" lần lượt gặp: Real Madrid (sân nhà), Bayern Munich (sân khách), Borussia Dortmund (sân nhà), Real Betis (sân khách), Lille (sân nhà), Napoli (sân khách), Sabah (sân nhà) và Slavia Prague (sân khách).
Hai trận gặp Real Madrid và Bayern Munich được chờ đợi nhất. Arsenal từng đánh bại Bayern 3-1 ở vòng phân hạng mùa trước, chấm dứt chuỗi bốn trận không thắng đại diện Đức. Tại tứ kết Champions League 2024-2025, Arsenal cũng vượt qua Real Madrid với tổng tỷ số 5-1.
Ở chiều ngược lại, Real Madrid gặp Inter Milan, PSV Eindhoven, RB Leipzig, LASK, Arsenal, Roma, Shakhtar Donetsk và AEK Athens.
Việc Real Madrid chỉ phải đối đầu hai ông lớn là Inter Milan và Arsenal khiến lịch đấu của đội bóng 15 lần vô địch Champions League bị đánh giá là tương đối thuận lợi so với nhiều đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Lịch đấu của Real Madrid gây tranh cãi
Real Madrid mang đến một điểm nhấn khác khi huấn luyện viên Jose Mourinho có cơ hội tái ngộ 2 đội bóng từng gắn bó trong sự nghiệp.
Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sẽ gặp Inter Milan trên sân nhà và AS Roma trên sân khách. Huấn luyện viên Mourinho từng giúp Inter Milan vô địch Champions League năm 2010 trước khi chuyển sang dẫn dắt Real Madrid trong nhiệm kỳ đầu. Sau đó, ông dẫn dắt AS Roma từ năm 2021 đến 2024.
Ngay sau Lễ bốc thăm, mạng xã hội xuất hiện nhiều phản ứng cho rằng, Real Madrid được hưởng một lịch thi đấu dễ hơn đáng kể.
Một số cổ động viên đặt nghi vấn về sự công bằng của kết quả bốc thăm, trong khi những người khác cho rằng, thể thức mới khiến sự chênh lệch giữa lịch đấu của các đội trở nên rõ rệt.
Các bình luận như "Real Madrid bốc thăm kiểu gì vậy?", "Lá thăm này chắc chắn có vấn đề" hay "Có đội phải vượt chướng ngại vật liên tục, có đội lại khá thảnh thơi" xuất hiện dày đặc.
UEFA khẳng định, 36 câu lạc bộ được chia thành 4 nhóm hạt giống. Mỗi đội sẽ gặp 2 đối thủ từ mỗi nhóm, gồm 1 trận sân nhà và 1 trận sân khách. Việc xác định đối thủ được thực hiện bằng phần mềm theo các ràng buộc của thể thức mới.
Man United tái ngộ Bayern Munich, Liverpool gặp Atletico và Inter Milan
Một trong những cặp đấu giàu tính lịch sử nhất vòng phân hạng là Bayern Munich - Man United.
Hai đội từng gặp nhau ở chung kết Champions League 1999 tại Camp Nou, nơi Man United ngược dòng thắng 2-1 để hoàn tất cú ăn ba lịch sử. Tuy nhiên, kể từ đó Bayern Munich chiếm ưu thế rõ rệt với 6 chiến thắng, 5 trận hòa và chỉ 1 thất bại trong 12 lần đối đầu.
Ở lần gần nhất gặp nhau tại Champions League mùa 2023-2024, Bayern Munich thắng Man United với tỷ số 4-3.
Man United cũng phải đối đầu Atletico Madrid, khiến hành trình vào vòng knock-out càng trở nên khó khăn.
Trong khi đó, Liverpool sẽ chạm trán Atletico Madrid và Inter Milan, 2 đối thủ giàu kinh nghiệm ở đấu trường châu Âu.
Thể thức mới khiến lá thăm quan trọng hơn
Champions League 2026-2027 là mùa thứ ba giải đấu vận hành theo thể thức mới với một bảng đấu chung gồm 36 câu lạc bộ thay vì chia thành các bảng nhỏ.
Mỗi đội thi đấu 8 trận, gồm 4 trận sân nhà và 4 trận sân khách. Tám đội đứng đầu vòng phân hạng giành vé trực tiếp vào vòng 1/8. Các đội xếp từ thứ 9 đến 24 phải đá play-off để tranh 8 suất còn lại, trong khi 12 đội đứng từ thứ 25 trở xuống sẽ bị loại khỏi các giải đấu châu Âu.
Thể thức này khiến kết quả bốc thăm có ý nghĩa lớn hơn. Một lịch đấu thuận lợi có thể giúp các ứng viên hàng đầu giành vị trí trong tốp 8 và tránh phải đá play-off, trong khi những đội bị đánh giá thấp hơn có cơ hội tạo bất ngờ nếu nhận được lịch đấu phù hợp.
Việc chia 36 câu lạc bộ thành 4 nhóm được UEFA thiết kế nhằm tạo ra sự cân bằng tương đối. Tuy nhiên, ngay trong cùng một nhóm vẫn tồn tại sự khác biệt về sức mạnh. Napoli và Villarreal được xem là những đối thủ khó chịu ở nhóm ba, trong khi Como - đội lần đầu dự Champions League - có thể trở thành ẩn số ở nhóm 4.
Những mùa giải đầu tiên theo thể thức mới cũng cho thấy, tên tuổi lớn không đồng nghĩa với 1 suất đi tiếp. RB Leipzig, Napoli, Ajax và Villarreal từng bị loại sớm, trong khi Man City, Inter Milan và Juventus từng phải đá play-off knock-out do không lọt tốp 8.
Lịch thi đấu Champions League 2026-2027
Vòng phân hạng Champions League mùa này sẽ khởi tranh từ ngày 8 đến 10/9/2026 và kéo dài đến cuối tháng 1/2027.
Các trận play-off knock-out diễn ra trong tháng 2/2027, vòng 1/8 vào tháng 3, tứ kết trong tháng 4 và bán kết vào tháng 5.
Trận chung kết Champions League 2026-2027 sẽ diễn ra ngày 5/6/2027 tại sân Metropolitano ở Madrid, sân nhà của Atletico Madrid. Đây là lần thứ hai sân đấu này đăng cai trận chung kết Champions League, sau năm 2019.
